在各方势力的博弈下，形势逐渐对刘彻有利。最终，景帝废黜了刘荣的太子之位，改立刘彻为太子。这一过程充满了曲折和变数，体现了宫廷政治斗争的激烈和残酷，也反映了刘彻及其支持者在复杂局势下的智慧和谋略。
（二）景帝驾崩与武帝即位
汉景帝后元三年（公元前 141 年），景帝驾崩，年仅十六岁的刘彻正式即位，是为汉武帝。景帝临终前，任命了一批顾命大臣，如窦婴、周亚夫等，以辅佐年轻的汉武帝稳定朝政。然而，汉武帝即位初期，面临着诸多严峻的问题和挑战。
一方面，他需要在宫廷中树立自己的权威，应对来自各方势力的质疑和压力。窦太后作为太皇太后，依然掌握着一定的政治权力，她对汉武帝推行的一些改革措施持反对态度，这使得汉武帝在推行新政时受到了很大的阻碍。例如，汉武帝即位后不久，就试图推行儒家思想，任用了一些儒士担任官职，但遭到了窦太后的强烈反对，最终这些儒士被免职或外放，汉武帝的新政也被迫暂时搁置。
另一方面，朝廷内部的权力斗争依然激烈，大臣们之间存在着不同的政治派别和利益集团，他们对汉武帝的忠诚度和支持度也参差不齐。汉武帝必须谨慎地平衡各方势力，逐步掌握朝政大权，才能实现自己的政治抱负和治国理念。在这个过程中，汉武帝展现出了超越年龄的成熟和稳重，他采取了一系列巧妙的策略，如拉拢一些关键大臣、分化反对派势力等，逐渐稳定了局势，为自己后续的统治奠定了基础。
三、即位初期的政策与举措
（一）政治方面
汉武帝为加强中央集权，采取了一系列重要措施。其中，设立内朝是一项具有深远影响的举措。他重用近臣卫青、霍光等，组成内朝决策机构，参与军国大事的决策。内朝官员直接对皇帝负责，绕过了丞相领导的外朝，使得决策权更加集中于皇帝手中。这一举措有效地削弱了丞相的权力，避免了相权对皇权的威胁，提高了决策效率和皇帝对朝政的掌控力。
同时，汉武帝大力推行察举制，选拔人才。察举制规定，地方官员可以举荐品德高尚、才能出众的人为官，举荐的科目包括孝廉、茂才、贤良方正等。这一制度打破了以往贵族世袭官职的局面，为广大平民子弟提供了进入仕途的机会，使得朝廷能够招揽到一大批有识之士。例如，董仲舒就是通过贤良方正科被举荐入朝，他向汉武帝提出了“罢黜百家，独尊儒术”的建议，对西汉的思想文化发展产生了深远影响。察举制的实施，促进了社会阶层的流动，激发了社会的活力和创造力，为西汉的繁荣发展提供了人才保障。
（二）经济方面
在经济方面，汉武帝实行了盐铁专卖政策。盐和铁是当时人们生产生活中不可或缺的重要物资，以前盐铁经营权大多掌握在富商大贾手中，他们哄抬物价，获取了巨额利润，同时也影响了国家的财政收入和经济稳定。汉武帝将盐铁经营权收归中央，设立盐官和铁官，负责盐铁的生产、运输和销售。这一政策的实施，不仅增加了国家的财政收入，为汉武帝推行各项改革和军事行动提供了充足的资金支持，还加强了国家对经济的宏观调控能力，稳定了物价，促进了经济的健康发展。
此外，汉武帝还对币制进行了改革，统一货币。汉初，货币制度混乱，各地铸造的货币种类繁多，重量不一，导致市场交易不便，金融秩序混乱。汉武帝下令铸造五铢钱，统一货币规格和重量，并严禁私人铸币，对私自铸币者处以严厉的刑罚。五铢钱的发行和推广，稳定了物价，促进了商品流通和经济的繁荣，加强了中央对经济的控制和管理，对西汉的经济发展起到了重要的推动作用。
四、文化与思想领域的变革
（一）尊崇儒术
汉武帝即位后，面临着思想文化领域的多元纷争局面。汉初，黄老之学盛行，但随着社会的发展，儒家思想逐渐受到一些有识之士的关注和推崇。董仲舒作为儒家的代表人物，向汉武帝提出了“罢黜百家，独尊儒术”的建议，主张以儒家思想作为国家的正统思想，统一人们的思想观念，维护社会的稳定和秩序。
汉武帝采纳了董仲舒的建议，开始在全国范围内推行儒术。他设立太学，置五经博士，专门教授儒家经典《诗》《书》《礼》《易》《春秋》，培养了大批精通儒家思想的学者和官员。同时，以儒家思想为核心制定礼仪制度，规范社会行为，如规定了君臣、父子、夫妻之间的尊卑等级关系，强调了个人的道德修养和社会责任。儒家思想的尊崇，使得西汉的社会风气逐渐发生了变化，人们更加注重道德礼仪和文化教育，为西汉的长治久安提供了思想基础。
（二）文化繁荣
在汉武帝尊崇儒术的政策推动下，西汉的文化事业迎来了蓬勃发展的黄金时期。文学方面，辞赋盛行，涌现出了司马相如等一批杰出的文人。司马相如的《子虚赋》《上林赋》等作品，以华丽的辞藻、宏大的气势描绘了西汉盛世的恢宏气象和丰富物产，展现了大汉王朝的国威和文化底蕴，受到了汉武帝的高度赞赏和推崇。这些文学作品不仅具有很高的艺术价值，也在一定程度上反映了当时社会的繁荣和人们的精神风貌。
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