被人侮辱，尤其是家人的侮辱，对娘的内外损伤是粉碎性的，精神上的虐待，远在皮肉折磨之上。
当娘对人世、对家人再次绝望，毁灭自己必会竭尽全力，再不会给恶人留下撕嚼的口舌。
只是，娘会水，却两次三番选择跳水自尽，到底是为什么？她在水里经历过怎样一番痛苦挣扎？
苹果看着娘面带微笑，安静地躺着，她心里竟有一丝窃喜：用自己的性命去堵住那些歹毒之口，娘终于傻呼呼的笑到了最后！
老姑奶奶悲怆地对大哥说：“给你娘做一身新衣服吧，但愿到了那边不再受苦！”
苹果想，“那边”是指天堂还是地狱？娘有新衣服，叠得整整齐齐，放在陪嫁来的楠木箱子里，除了过年和去外婆家，从来不舍得穿。
她又抬眼看着娘，心中埋怨：也是经历过几次生死的人，怎么不穿得像样些？这件打了补丁的天蓝色衣服，还穿它做什么？既然生死是大事，事先怎能没有预谋？不说拉上爹这个恶人垫背，起码应该像过年一样，穿件好看的衣服再死吧？难道娘不知道自己死后，会有许多闲人登门看热闹么？
……
苹果的大哥成云岭刚满十七岁，长得白净纤细，性格懦弱，寡言沉默。
如今娘离逝，爹也不知去向，自己作为家中长子，理应为娘最后做一些力所能及的事情——新衣服已经做好了，总应该让娘换上了！
但是，二舅和小舅的眼神虎狼一样凶悍，就连平常理性、温和的大舅，此时也变得冰冷无情，眼里冒着复仇的火焰；一看他们刀子一样的目光，云岭便吓得六神无主，心里的打算并不敢说出来。
三个舅舅日夜轮流守在娘的遗体旁，若成氏家族谁敢提下葬二字，定会挨一顿痛打！
舅舅们在等自家亲朋把苹果的爹捉回来弄死，给妹妹陪葬。
晌午，几个远房叔伯婶子撵出屋里所有人，给娘穿上压箱底的那件蓝底白花上衣，黑色裤子，黑色圆口绣花鞋。
这一身打扮配上娘雪白的脸，就像画上的美人，真好看！比围在门口看笑话的那些歹毒之人好看百倍，他们应该自惭形秽！
此刻，娘穿戴整齐，木雕似的躺在地上，头冲着堂屋门正中，身下一张凉席，脸上盖一张泛黄草纸，头前点一盏油灯，灯前是烧纸的瓦盆；身旁铺上稻草，稻草上跪着晚辈；晚辈身后坐着平辈和长辈。
娘此时，真是安静又牛哄。再也不用挨打受骂，再也不用没完没了的干活，再也不用听恶人恶语……娘在悲凉、愤恨中，亲手终结了自己36年的生命。
人世间所有的困苦，都因生命的终结，尘埃落定。
只是，娘躺在地上一动不动，越看越吓人。
苹果觉得后背冷风嗖嗖，不由得双手抱住肩膀，身体却还是打寒战，腿脚发软，几次都站立不起来。
坐在旁边的小姑扶她一把，轻声说：“跪久了，腿脚麻了，起来走动一下就好。”
其实她是吓的。
遗体两侧，跪着爹和娘的晚辈亲朋，就连那位长得凶神恶煞、小孩一见就害怕的本家堂哥，头上也顶着孝，一脸凝重地跪在那里。
门外又围了一堆不相干的旁名外姓看热闹的人。真是乱哄哄，你方看罢他登场。
娘死了，除了三个舅舅和大哥大姐满怀悲伤外，旁人对逝者的情感处理，都拿捏得恰到好处，除了看热闹或几声叹息，同情分不愿多加一分。
没人问娘为什么死，也没人对她的死负责，哪怕是欺负过娘的那些恶人，连一丝愧疚都没有。他们围在门口嬉笑打闹看热闹，不时的评头论足，仿佛死的不是人，而是其它什么无关紧要的东西。
卑微的生命就像路边的野草，除了阳光给予一点温暖，雨露给予一点滋润，自生自灭是终极宿命。
……
此时虽然已进入九月，但“秋老虎”还很厉害，正午的阳光下，热浪仍然翻滚，热得人头昏。
到了第五天，因屋小人多，空气中已有些异味。
老姑奶奶见三个舅舅的怒气稍减，便趁机一通劝说，希望留她表侄儿一条贱命，若真弄死，三个孩子就成孤儿了。
苹果心里话：小孩子生在无人疼爱的家庭，和孤儿差不多。
她看一眼旁边的大姐和大哥，又张开手看向自身：我已活了七年多！以后没有娘，又该怎么活呢？
……
苹果有三个姑姑，大姑嫁去遥远的东北；二姑和小姑嫁在隔壁村。
二姑见老姑奶奶独自与三个舅舅论理，也站到老姑奶奶一边，小心加入到劝说的阵营里去。
二舅让二姑先把爹找回来，再商议其他事情。
其实，二姑并不知道爹藏身何处。自从娘投河自尽，爹自知有罪，早就躲起来了。
苹果对父母双方的亲友之间，激烈的口水战无感。
二舅说要弄死爹给娘抵命的话，她倒是听得心潮起伏，不时展开脑洞，设想了许多混乱、血腥而有趣的场景。
她面无表情地跪坐在娘的遗体旁，内心却兴奋得好似恶魔附体，邪恶的热血在身体里翻腾，心底不停地怂恿二舅，对爹这个恶人下手，千万不要留情……
转念一想又担心，如果爹真被弄死，兄妹仨人怎么过？没有大人种地，就没有粮食，没有粮食就得饿死！看来，爹虽可恶，还是得有。
娘死了，需要爹撑着这个破家。不然，家就散了！没有家，人去哪里活呢？
她紧紧握着护身符，心中充满了对未来的恐惧，却欲哭无泪。
片刻后，她心里不禁哀叹：人要是像护身符里面的神仙一样，不用吃喝就好了！
可是人，长嘴就得吃饭，吃饭就得干活，干活就得受累；人一累，脾气就暴躁，暴躁就想打人……自己这只小虾，就是暴躁的大鱼和小鱼的出气筒。除了忍，还能有什么办法？
没人管她的小脑袋瓜在想什么，人死不是小事，不能一直僵持，让逝者入土，方能为安。
爹这一边的晚辈亲友跪求，请求三个舅舅看在三个外甥的份上，饶过他们的爹，毕竟这个家，还要依靠他撑起。
……
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