说话的功夫，宋砚已经飞快地冲好澡并换了一身干净的衣服。
出来时，见自家媳妇还是那副震惊的模样。
便连忙向她走了过去，再次开口解释，“娘子别生气，我和二哥已经和那严家家主过了招，今日不成，想必日后不会再打这个主意，你若是还不放心，以后再有这样的宴会，我们一起去。”
“我对娘子的忠贞，天地可鉴。”
江清月摇了摇头，“我不是担心你和二哥，我只是在为皇后娘娘担心。”
宋砚很是无奈，感觉自己完全被忽视了。
本以为媳妇这是在生气怀疑他，结果却是在担心皇上和皇后。
“皇后娘娘很是淡定，想必这种场面也见了不少，你也不必为她担心，皇上也不是那种见色忘义之人，这点皇后娘娘肯定也是清楚的，只是有些时候不得不逢场作戏。”
“毕竟，人家准备了这么久，若是全部给驳了，只怕有些事不好继续下去。”
江清月吃惊地看了他一眼，“你们早就料到严家会这般行事？其实今天我一直想问你，那么多世家当中，皇上唯独选了严家接待，这严家到底有什么厉害的本事？”
宋砚朝外看了一眼，随即拉着她躺了下去。
“这严家的确不一般，就连皇上也不得不忌惮他三分。”
自古以来，杭城便是南北的通商要道。
从杭城出去的货物，北上京城，南下岭南，就连西边的赣州等地也在他们的辐射范围。
丝绸、茶叶、瓷器等等都多是来源于此地。
不仅如此，全国各地所食用的盐巴有一半以上都是来自杭城。
只因杭城下面有不少临海的县乡，独特的地形使得海水回涌之时，留下了天然的盐田。
严家便是其中最大的盐商，光是盐场便有好几处。
依靠着世代供盐已经富饶了百年之久。
江清月还是有些不明白，“这盐场事关国计民生，一直都是朝廷垄断，就算是严家世袭着盐场，但到头来不是还归朝廷管辖吗？”
宋砚点了点头，“没错，这严家的盐官位置的确是皇上亲封的，明面上虽然臣服于朝廷，但是严家世代在杭城扎根，根基深厚且牵扯极深，实力不容小觑。”
“再说朝廷的根基在北方，很多南方的势力只能拉拢，不能硬来。”
江清月恍然，“怪不得，我说他们严家怎么敢这么大张旗鼓、大肆奢靡。”
说到底，还是有实力，有可以和朝廷抗衡的资格。
古代历来帝王忌惮世家大族的例子也并不少见。
虽然明白了皇帝的苦衷，但是江清月还是忍不住从心底为皇后娘娘鸣不平。
于是第二天便带着孩子们一起过去看望皇后娘娘，请安的同时再顺便陪她闲聊解解闷。
毕竟其他的，她也做不了了。
徐婉凝昨天晚上应该也从宋夏江那边得知了宴会的情况。
两人十分默契地一起带着孩子过去了。
彼时皇后娘娘刚刚用过早膳，见是两人来了，忙开心地招手让两人过来坐。
随即又吩咐让人拿了些孩子爱吃的点心过来。
三个孩子本就是吃过早膳来的，但还是很给面子地吃了一会，这才跑到院子里去玩。
江清月把目光从孩子身上收回，这才细细地抬眼打量了一眼皇后。
皇后娘娘见状噗嗤笑了出来，“行了，你们俩也不要在这里和我打哑谜了，肯定是宋大人和宋将军昨晚回去同你们都说过了吧？”
“他们两个倒是机灵，拉着你们两个当挡箭牌，也不怕大臣们笑话，不过倒的确是躲了过去。”
江清月和徐婉凝相视一眼，脸上皆是哭笑不得，“的确是听说了，皇后娘娘——”
说着，两个人忽然就停了下来。
一来，实在是不知道该说什么好。
二来，如今在人家的院子里，隔墙有耳，也不能说什么顾全大局之类的话，反倒惹人怀疑。
若是不说吧，又过意不去。
只好东拉西扯地说了一些废话。
好在，皇后娘娘也很明白两人的意图，只是闲聊了几句，便像个没事人一般领着两人四下闲逛起来。
待走到一片空旷之地，这才笑着朝两人小声道：“你们俩就别一副愁眉苦脸的样子了，昨天晚上并不是你们想的那样，那两个姑娘被人领回来后，皇上就直接把人交给了我。”
“不过那些姑娘也很可怜，从小就被专门豢养在府里供人消遣，我打算先把人留下来，等离开前再想办法安顿。”
听完皇后的话，江清月和徐婉凝都长长松了一口气。
的确，皇上那么聪明的人，就算真的要充什么后宫，也绝不会这样任人摆布。
她们俩简直就是瞎操心。
想通之后，两人如释重负，便跟着继续四下闲逛起来。
继美人计之后，严家很快又安排了出游。
这一次，江清月和徐婉凝都带着孩子一同前去了。
头一天，浩浩荡荡的队伍先是去游了西子湖，泛舟湖面，喝着上等的西湖龙井，听着吴侬软语的小曲，的确很是惬意。
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