江澈见状，心中大惊失色，他急忙俯身捡起那些散落一地的信件，脸上满是难以置信的神情。
他一边翻看着这些信件，一边暗自思忖：我的信件怎会莫名其妙地出现在向晚舟的屋子里？这到底是怎么回事？想到此处，他突然转过头去，恶狠狠地瞪视着一旁早已吓得瑟瑟发抖的丫鬟杏儿，咬牙切齿地喝问道：“说！是不是你搞的鬼？”
面对江澈那犹如要吃人般凶狠的目光，杏儿浑身一颤，惊恐万分地望着他，结结巴巴地回答道：“二……二少爷，明明是您吩咐奴婢将这些信件转交给少夫人的呀，您……您难道忘了吗？”
就在此时，只听得一阵急匆匆的脚步声由远及近传来，紧接着一道娇俏的身影如旋风一般冲进屋内，稳稳地站在了向晚舟身前。来人正是向晚舟的贴身侍女琳琅，只见她柳眉倒竖，美目圆睁，双手叉腰，怒气冲冲地对着江家人喊道：“好哇，你们竟敢如此明目张胆地欺负我家小姐！有种的就放马过来吧！”
湘姨娘眼疾手快地一把夺过了江澈手中紧握着的信件，匆匆忙忙地将其从头到尾浏览了一番。这一看不要紧，她惊愕地瞪大了眼睛，满脸涨得通红，因为她赫然发现这些信件竟然都是江澈所写。
刹那间，湘姨娘只觉得天旋地转，一股怒气直冲脑门，眼前一黑，整个人就直直地向后栽倒下去。一旁的江月见状大惊失色，连忙伸手扶住摇摇欲坠的母亲，才使得湘姨娘没有直接摔倒在地。
江老夫人目光如炬，狠狠地瞪着那不知羞耻的江澈和向晚舟，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。她板着脸，声音冰冷而严厉地吩咐道：“曾宥，速速去把家法给我请过来，今天我定要好好整顿一下这个家门。”
湘姨娘听到这话，心中大骇，顾不得自己身体的不适，急忙双膝跪地，膝行几步爬到江老太太面前，苦苦哀求道：“老太太啊，请您高抬贵手，饶了江澈这一次吧！都是妾身管教无方，所有罪责应由妾身一人承担，请您重重责罚妾身便是了。”
就在此时，原本安静的后院突然传来一阵嘈杂声，紧接着一群仆人慌慌张张地闯进了宽敞的大厅。他们一个个神色惶恐，不约而同地扑通一声跪倒在地，齐声为少夫人求情，异口同声地喊道：“少夫人是被冤枉的啊，恳请老太太明察秋毫，还少夫人一个清白！”
紧接着，勇叔也步履匆匆地赶到了大厅之中。他言辞恳切地对江老太太说道：“老夫人，少夫人向来品行端正、温柔善良，绝非那种不知检点之人呐，还希望老夫人能够仔细查明真相，莫要错怪了好人啊！”
江老太太目光阴鸷地扫视着眼前众多为向晚舟求情之人，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。她咬牙切齿地想道，这贱人竟然能引得如此多人替她说话，今日若不好好惩治一番，日后岂不是更无法无天！于是，她决心已定，定要让向晚舟这娼妇吃尽苦头。
而向晚舟望着那一张张为自己求情的面孔，眼眶不禁湿润了。这些平日里与她并无太多交集的人们，此刻竟都挺身而出，这份情谊怎能不让她为之动容？
她转过头，深情地看了看众人，眼神中充满了感激之情。接着，她又将目光投向了江月和江漪，却见二人皆低垂着头，不敢正视她的眼睛。
就在这时，曾宥双手捧着家法缓缓走了过来，并恭恭敬敬地将其放置在了江老太太的面前。江老太太见状，猛地一拍桌子，怒喝道：“来人啊！快将这个不知廉耻的淫妇按在凳子上，狠狠地抽她一百鞭子，我倒要看看她还敢不敢这般放荡形骸！”
一旁的勇叔听闻此言，脸色瞬间变得煞白。他急忙上前一步，扑通一声跪倒在地，苦苦哀求道：“老夫人啊，请您务必明察秋毫啊！我们家少夫人绝对不是那样的人呐！老夫人开恩哪……”话未说完，勇叔便不停地磕起头来，额头撞击地面发出砰砰的声响。
与此同时，牛嫂等人也纷纷效仿，一边磕头一边齐声求饶。整个场面混乱不堪，求情声、磕头声此起彼伏。
向晚舟迈着轻盈而坚定的步伐，缓缓地走到江老太太身旁，不卑不亢地开口道：“江老夫人，依晚辈之见，您若要清理门户以正家风，恐怕首先得从自家内部之人着手才行呐。
否则这消息一旦传扬出去，只怕江府那向来清誉卓着之名望将会瞬间一落千丈！到那时，即便府上有像江预那般能力超群之士，恐怕也难以挽回江府的声誉与颜面了呀！”
江老太太闻听此言，一双历经沧桑的眼眸转向了站在一旁神色略显慌张的江澈，
江老夫人站起身来，走到曾宥的身边，拿过曾宥手中的鞭子，开始往江澈身上招呼。一鞭、两鞭、三鞭……大厅里响彻着鞭子的声音和江澈的叫喊声。湘姨娘看见江澈背上的鲜血，只能流着泪瘫倒在江月的怀里，江月也心疼的看着江澈。
没过多久，江澈那原本还能发出些许声音的嗓子彻底变得沙哑起来，他的呼唤声越来越微弱，最终完全消失。紧接着，只见他双眼一翻，就这样毫无意识地晕厥了过去。
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