“这又是何故？”焦岩奇道。
关平威道：“诸位可瞧见军堡外面的湖？那是黑羊堡唯一的水源，切断水源，无水饮用，根本打不了仗。”
“里面打不了水井？”
“试过，土质太硬，打不了太深，出不了多少水。”关平威解释道：“军堡中上上下下两千将士，打出来的水供给不到一百人，所以只能靠那处湖。”
焦岩神色变得凝重起来：“如此说来，塔靼真要大举南进，边军的压力会很大？”
“恕我直言，这军堡就像一处活棺材。”关平威叹道：“既不能退，造成边境空虚，更不能进。想当年云州没有丢失之前，有杀虎口天险，就算杀虎口外的两座城丢失，只要守住杀虎口，塔靼人想要南下比登天还难。而且我军随时可以出杀虎口，杀到大草原，让他们心神不宁。”
秦渊道：“当年安义伯就是那样做。”摇头苦笑道：“云州一丢，南边一马平川，再无天险，我大梁北边时刻暴露在塔靼的马刀之下。”
使团进入军堡内，自有人安排妥当。
关平威料定使团会来，所以也早就做了准备。
这一夜酒肉管够。
使团上下不适应北方酷冷气候，少不得饮酒取暖，不少人甚至饮醉。
魏长乐是副领队，安排了单独的房间。
有军堡的军士守卫戒备，使团军士们自然不用再巡逻，酒足饭饱后，也都早早睡下，养精蓄锐，迎接后面更艰难的行程。
寒风刺骨，但军堡四面都是坚实的土墙，遮挡住了寒风。
凛冽寒风虽然无法侵袭军堡之内，但上空却是发出呜呜之声，宛若鬼哭狼嚎。
敲门声惊动魏长乐，起身过去开门。
一道人影迅速钻进来。
“关.....二哥！”
看清来人，正是结拜二哥关平威。
关平威手中拎着一只包裹，脸色严峻。
使团进入军堡之后，也不知道是不是为了避嫌，关平威一直都没和魏长乐说话。
“你怎么来了？”关平威皱眉道：“是朝廷让你跟随使团北上？”
魏长乐也不隐瞒，大概说了一下。
“赐封龙骧尉，又让你去云州？”关平威脸色更是凝重，低声道：“你可知道自己大难临头？”
魏长乐笑道：“二哥也觉得他们是让我去送死？”
“什么叫觉得？”关平威冷笑道：“朝中那些酒囊饭袋，就是要用你的命去安抚塔靼。你去了云州，必死无疑。”
他走到门边，透过门缝向外看了看，这才回到魏长乐身边，低声道：“我看到你的时候，就知道大事不妙。他们都睡下了，你从后窗翻出去，顺着墙根往西南方向去，那边的守卫已经轮岗，两个都是我的人......！”
“二哥，你这是.....？”
“别人不知道你的功绩，难道我还不清楚？”关平威冷冷道：“山阴城是我们一起守下来，朝廷看在关家的份上，没有治我的罪，却要让你一个人顶罪，我怎能视而不见？西南角有岗楼，你登上岗楼，跳到墙头，有准备好的绳子，顺着绳子溜下去......！”
魏长乐低声道：“二哥，你是让我临阵脱逃？”
“这不是临阵脱逃。”关平威摸着拳头，一脸怒色：“这些时日，我一直在寻思，虽然有大将军撑腰，但安抚塔靼，朝廷肯定要丢出替死鬼，朝中定有奸臣想方设法找替罪羊。我思来想去，你就是他们最合适的人选。但我想朝廷应该不至于如此昏聩，想不到最后他们还是这样干了。”
魏长乐微笑道：“多谢二哥一直挂念。”
“即使不是结拜兄弟，我也不能眼睁睁看着他们将你送给塔靼。”关平威将手中包裹塞到魏长乐怀中，“这里面是干粮和水，还有一些银两，虽然不多，但我一时也只能凑出这么点。离开军堡后，你去湖边，我已经让人在那边给你准备了一匹快马。记着，连夜跑，走得越远越好，不要回山阴，也不要再见任何人，找个隐蔽的地方，先保住命再说。”
魏长乐想不到关平威如此仗义。
如果自己真的是朝廷送去安抚塔靼的替罪羊，关平威这样做，那就是犯了天大的事。
一旦事败，关平威这条命只怕也是保不住。
这位结拜兄弟，竟是比骨肉兄弟更为仗义。
“二哥，我若走了，你怎么办？”魏长乐心中感动，却是摇头道：“我不能走。”
“你怎么变得婆婆妈妈？”关平威皱眉道：“我既然这样做了，自然确保万无一失，你不用担心我，保住自己性命要紧。”
魏长乐却是将包裹塞回关平威手中，摇头笑道：“二哥，你重情重义，这份厚恩我记在心里。不过这次是我心甘情愿去云州，并非被强迫。你应该了解我，我不愿意做的事情，这世上还真没人能强迫我，就连皇帝老子也不行。”
关平威往后退了一步，上下打量魏长乐，皱眉道：“你自愿前往？你是不是没睡醒，脑子糊涂了？”
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