为了庆祝舞厅开张，元庆俩公婆请丁金花，刘素华，和弟弟财庆吃夜宵，因为伍小红要走，善良的桂梅也把她拉来了。郑书记的事，消息灵通人士都知道了，丁金花和刘素华比元庆还知道早些。
体改委雷主任没有食言，安排在四楼开了一次会议，民政局长李光头和元庆很熟，两次防洪准备工作会议都安排在四楼召开。
他见整个布局已基本成形，交代丁金花，刘素华把工作重点放在舞厅上，酒店的生意让财庆和范玉娇打理，加上还有妹妹，妹夫在帮忙，应该没有什么问题。
可刘素华对酒楼的收入觉得不合理，还是持怀疑态度。她对大家说，"酒店虽然不是我开的，我和元庆俩公婆是十多年的朋友，为此我问了几个开饭店的朋友。他们都说一个月采购30万，生意绝对要有近50万，如果营业额30万，投资成本20万就足够。我们这中间是不是存在问题？"
丁金花对财庆说，"明天我们去农贸市场调查一下鸡鸭鱼肉的价格，是不是有什么问题。"
她怀疑恒高在采购上做了什么手脚。财庆说，"我早就调查了我姐夫几次，他这里没有问题。我发现了一些蛛丝马迹，但没有证据，不好多说，这件事我会暗中注意。"
和桂梅坐在一起，一直没有说话的伍小红说，"我要走了，谢谢桂梅姐这么久的关照，我说一句。这段时间下去帮忙，发现陈师傅真是个人才，早上来了，必须吃一碗瘦肉鸡蛋汤，天天如此，有时还要一瓶啤酒。然后一上午只切四盘藕丝，中午厨房厨师那一桌，要四菜一汤一扎啤酒，连珍珠姐都天天喝，晚上也是如此…。"
伍小红话还没说完，亮仔和祥子几个人也吃夜宵来了，他们刚从欣欣楼舞厅唱完歌出来，见了元庆他们在这里，主动上来打招呼。
元庆对亮仔的看法有些改变，客气请他们坐下来一起喝酒。亮仔在舞厅就注意到这个唱《哭砂》的女孩子。但碍于元庆的面子，他不敢放肆，否则早就上去纠缠去了。而是花了一百块，给伍小红送上了两个花篮。
此刻见她也在，忙举杯敬她一杯说，"小姐的歌唱得真好，我堂堂男子汉，让你唱出眼泪来了。"
伍小红认出他是给自己送花篮的老板，客气地和他干了一杯。
县城就那么大，认识的朋友越来越多，这一顿夜宵，到后面竟来了十二三个人，最后不得不把三张桌子拼起来，吃成了一条龙。
伍小红在5月4号走了，元庆以后再也没有见过她。
5月4号早上，煮饭的章师傅惊咋咋的告诉财庆，灶前昨天下午买的一手扶拖拉机煤没见了，要他赶快想办法，否则今天生意做不成了。
财庆快步走去一看，昨天下午买的一手扶拖拉机煤真的不见了。老章毁尸灭迹，把地扫得干净，灶前剩下一小堆煤灰。财庆赶紧打凤恒的传呼，叫他送一车煤来应急。
凤恒也是王家村的，专门从火车站的煤球场，把煤拉到县煤碳公司，那时候煤票已经取消了。
元庆知道这件事并没有声张，而是交代弟弟，给这个侧门从里面上一把大锁，没事的时候不要打开。
中午生意散场过后，厨师们都吃好喝好休息去了。珍珠像往常一样，提了一桶潲水准备回家。以前她都是走侧门回去的，现在侧门锁了，只能从欣欣楼前门出去。
财庆见她提着潲水吃力走来，拦住她说，"停下，让我看看。"
也不等她说话，将手伸进潲桶，随即从里面捞出几包东西，塑料袋子里，一块足足两斤多的瘦肉，一整只完鸡，一整只完鸭。他黑着脸对珍珠说，"早就在注意你，你还有什么话说，这样不要脸，你怎么不去卖？"
财庆的话让珍珠好像受了侮辱，不但不认错，竟然耍起泼来，披头散发，眼泪鼻涕全出来了，缠着财庆哭闹不停，让闻听此事下楼来的元庆感到恶心。他喝住大家不要作声，看珍珠怎么表演，珍珠实在表演不下去了，仗着头发遮住的那张脸，呜呜呀呀溜回家去了。
元庆看着门口那静静立着的潲水桶，心里苦笑，想起当初刘素华对自己说的话，"有好日子不过，光头喜欢钻到刺里去。"
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