苏尧在淄水城掀起的这场腥风血雨。
终于让那些平日里作威作福的士绅们彻底慌了神。
三日后，几个胆子稍大的士绅，战战兢兢地抬着几箱沉甸甸的箱子，求见苏尧。
“苏大人，一点小意思，不成敬意。”
为首的士绅满脸堆笑，将一箱黄金推到苏尧面前，黄澄澄的金子晃得人眼花。
苏尧斜睨了他一眼，故意挑衅的说道：
“哦？这是什么意思？”
“嘿嘿，苏大人为民除害，我等佩服得五体投地，这点金子，权当是给大人活动筋骨的辛苦费。”
士绅点头哈腰，一脸谄媚。
其他几个士绅也纷纷上前，将带来的金银珠宝、古玩字画堆在苏尧面前。
房间里顿时金光闪闪，珠光宝气，他们哭丧着脸，开始诉说自己如何冤枉。
如何清白，并为那些被关押的士绅求情。
“苏大人，我那不成器的儿子，只是一时糊涂，求大人高抬贵手，饶他一命啊！”一个头发花白的士绅老泪纵横，跪在苏尧面前磕头不止。
苏尧冷眼看着这一切，心中冷笑。
这些平日里欺压百姓，鱼肉乡里的恶霸。
如今却像条狗一样趴在自己面前摇尾乞怜，真是可笑至极。
“大胆！”
苏尧猛地一拍桌子，厉声喝道。
“你们这是做什么？竟然敢贿赂朝廷命官！来人，把他们都给我拿下！”
黑影立刻带着几个锦衣卫冲了进来，将这些士绅们五花大绑，拖了出去。
“苏大人饶命啊！我们知道错了！”
士绅们哭喊着，却无济于事。
苏尧看着他们被拖走，脸色依旧冰冷。
走到窗边，望着窗外阴沉的天空，心中思绪万千。
这只是开始，想要彻底改变这个腐朽的世道，还有很长的路要走。
几日后，苏尧再次升堂。
这一次，他没有再对那些士绅们严刑拷打，而是宣布了一个新的政策。
“本官接到圣旨，彻查淄水城税赋之事。”
苏尧目光如炬，扫视着堂下众人。
“那些未被弹劾的士绅，本官可以既往不咎，但从今往后，尔等必须按照朝廷规定，如数缴纳税赋，不得有任何拖欠和隐瞒！如有违反者，严惩不贷！”
此言一出，堂下顿时一片哗然。
那些士绅们面面相觑，心中充满了不安，他们知道，苏尧这是要动真格的了。
“大人，这……这恐怕有些不妥吧？”
一个士绅壮着胆子说道。
“我等世代居住于此，从未缴纳过如此高额的税赋啊！”
苏尧冷笑一声：
“哦？是吗？那你们这些年来，是如何积累如此庞大的家产的？莫非是天上掉下来的？”
那士绅顿时哑口无言，不敢再多说一句。
苏尧的目光再次扫过众人，冰冷的口吻：
“本官最后再说一遍，从今往后，尔等必须如数缴纳税赋！如有违抗，休怪本官无情！”
散堂之后，苏尧回到后堂，揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
苏尧揉着眉心，正琢磨着下一步该如何让这些肥羊乖乖吐出油水。
忽听后堂外传来一阵喧哗，紧接着，一个粗犷的声音响起：
“苏大人，你这般行事，未免也太过分了吧！”
一个身穿蟒袍，身材魁梧的中年男子龙行虎步地走了进来。
身后跟着一队气势汹汹的士兵。
此人正是西南都护府大都督。
大都督一进门，便指着苏尧的鼻子骂道：
“你小子好大的胆子！淄水城的事，陛下已经知晓，圣上体恤民情，让你酌情处理，你却借机敛财，残害忠良，你眼里还有没有王法！”
苏尧眼皮都没抬一下，淡淡道：
“赵大人远道而来，辛苦了。不知赵大人所说的‘忠良’，指的是哪些人？是那些欺压百姓，鱼肉乡里的士绅，还是那些贪赃枉法，中饱私囊的官员？”
大都督冷哼一声：
“那些士绅世代居住于此，为淄水城的繁荣做出了巨大贡献，你却将他们一网打尽，置淄水城的经济于不顾，你这是居心叵测！”
“贡献？”
苏尧明显鄙夷的态度，他太了解这些人。
“他们最大的贡献，恐怕就是将民脂民膏都搜刮到自己口袋里了吧？至于淄水城的经济，赵大人不必担心，本官自有办法。”
大都督脸色一沉，怒道：
“苏尧，你别太嚣张！你以为你是什么东西？不过是个小小的锦衣卫千户，也敢在本都督面前放肆！”
苏尧缓缓站起身，走到大都督面前，目光如刀锋般锐利：
“赵大人，本官敬你是朝廷命官，对你礼让三分。但你若是再敢对本官出言不逊，就别怪本官不客气了！”
两人之间，火药味十足，气氛剑拔弩张。
大都督身后的士兵纷纷拔出刀剑，虎视眈眈地盯着苏尧。
苏尧身后的黑影和锦衣卫也毫不示弱，纷纷上前一步，将苏尧护在身后。
一时间，后堂内刀光剑影，气氛紧张到了极点。
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