黄乔的马车停在丰义粮仓门口，官兵见着他先打招呼，曹启忠往大门里瞧一眼，问：“钦差呢？”
官兵顿愣，“什么钦差？大人是指谁？”
黄乔也愣了，看着他，问：“刚刚没人来过吗？”
“没有啊。”官兵说：“卑职一直守在此处，没人来过。”
曹启忠转眸瞪向胥吏，斥责，“你不是说丰义粮仓吗？人呢？”
胥吏一慌，解释道：“粥厂那边明明说是来此处，卑职也不知道，几个粮仓只有这里最近，没想到会舍近求远啊。”
黄乔接连转了两个粮仓都没见着人，到禄米粮仓时就见苏乘风与官兵立在门前。
他下马车往门里去，走到半道，里面便出来人了，萧彦挎着刀一脸阴沉，后面还绑了两个人。
黄乔不明所以，问：“萧大人这是何意？绑他们做什么？”
萧彦盯着他，说：“我倒想来问黄知府，往米里掺水和沙子是什么意思？粥厂没有粮，引发灾民暴动，而仓里的粮却囤积发霉，你黄知府竟敢欺上瞒下？”
“什么掺沙子？下官不知情啊。”黄乔说：“粥厂的粮，下官皆是按拨下来的数额给的，没有粮，那是灾民太多，无法供应啊。”
萧彦冷哼，“三十八万灾民，每人每天四两，十万石粮食够吃五个月，还要除去小口减半，不说五个月，就算三个月都能救六十万人，你给我说无法供应？”
“这……”黄乔一脸犯难，“萧大人有所不知啊，粮食有去壳、劣质、再加上运输途中保存不当，这一层一层都是损耗啊，落到下官手上已经没有十万石了。”
“账面上是多少？”萧彦问。
黄乔说：“账面只接下六万石。”
“你说什么？“萧彦一惊，“六万？”
黄乔解释，“受天灾影响，临省粮仓存粮也吃紧，运到中州的粮只有六万石，又因许多已经发霉不能用，应是先前储存不当所致，加之有损耗，所以，账面上能用的只有五万石啊，拨给粥厂四万五，仓中余粮仅剩五千石了。”
十万赈粮就那么四分五裂划掉一半，与数年前湄州水灾、蜀中地震如出一辙，朝廷拨下来的粮到灾民手里只能喝点汤水，硬挺数月，这其中弯弯绕绕涉水颇深。
“天灾损耗就砍掉一半，这笔账会有人来查。”萧彦靠近几步，沉了声音，“单说账面，每天消耗六百三十三石，算上我们来之前的一月，如今不过四十五日，粥厂四万五千石就没了，剩下一万六千多石难道是被鬼拿了去？”
“这……”黄乔一时语塞，“下官……”
“这笔账也有的算。”萧彦说：“现在，马上，立刻将仓里的五千余粮全部下放，今晚流民若是再发生暴乱，我首先拿了你。”
夜里，陆子卿散着头发坐在灯下看医书，烛光忽被吹动，他回首见萧彦进门，又垂眸看书，随口问：“怎么这么晚回来？”
“才从粥厂过来。”萧彦合上门，到桌边倒茶吃，“今天耽搁久了。”
陆子卿翻书时抬眸看到他身上的血迹，脸色立时不好了，起身过去问：“你受伤了？”
“没有啊。”萧彦随他的目光往自己身上看，“哦”了一声，搁下茶杯，“这是灾民的血溅到身上了。”
“好端端的怎么还见血了？”陆子卿问。
萧彦叹声，“粥厂没有粮，灾民暴乱打了一阵，我先去沐浴。”
待回来时，陆子卿半靠在床上还在琢磨医书，萧彦掀开被子躺进去，搂紧他，在脸上亲了一下。
“别看了，歇息吧。”
陆子卿搁了书，侧过身依偎到萧彦怀里，摸了摸他的脸。
“朝廷拨下来的粮怎么都是够吃的，为何还会暴乱？与我说说。”
“账面只有五万石能用。”萧彦的脸颊贴在他额间，轻声说：“拨给粥厂的四万五已经没有了，今晚下放了仓里仅剩的五千石，亏空数额多，要报上去差专人来查。”
陆子卿没有意外，“差这么多，必有万全的托辞，不是发霉便是耗损，除却那些不说，单是给粥厂的数量都能撑两个月，才过去四十五日，缺了一万六千多……”
他想了想，“只有一种可能，便是给出去的实物压根没有那么多。”
“怎么说？”萧彦问。
陆子卿讲：“给出去于明面上的有四万五，实际能用的却没有，眼下正逢钦差下查的风口，你们日日去巡查，官府必然会把样子做足了，而要做到插筷不倒为标准的厚粥，势必要用比平时多出几倍的粮，这样下来，粥厂粮库肯定没有了，他们定是在米里加水掺沙子作假。”
“说的不错。”萧彦说：“我去禄米粮仓时抓了个正着。”
“作假是一回事。”陆子卿握着萧彦的手随意捏着，“还有官秤斗斛，一石粮随便抽出个二三十斤，五万石就能挪出万石上下，而账面上却又实实在在有这么多，本来能做做样子，灾民喝点清汤寡水应付数月没问题，但你这次是逼着他们把吊命的余粮全部拿出来了。”
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