柯林斯、范登堡回美国后，他们带回的消息让华盛顿欣喜若狂——麦克阿瑟在放屁，战局已经好转。中国军队因运输线延长，补给困难，已不能有效作战。李奇微是个帅才，已经整顿得第八集团军日见起色。不但如此，他决定马上就要大反攻了！
美国政府立刻采取了强硬态度。与此同时，日夜奔波于前线的李奇微为第八集团军补充了大量老兵，并将从元山撤回的美十军部署到前线，还调集了许多新型武器。在此期间，李奇微在朝鲜重整部队的工作也取得了显着进展。第八集团军不仅稳固了现有阵地，还开始为反攻做好了准备。
此时，李奇微指挥的前线作战部队包括七个美军师、八个南朝鲜师以及两个英国旅，总兵力达到二十五万。而志愿军的一线作战部队仅有二十八万，其中志愿军仅有六个军、约二十一万人。尽管在兵力上稍占优势，但火力上的差距却是数倍之大，更不用说关键的后勤对比了。
由于外交应对不当，中国方面因此遭遇了许多不利局面。
其实，早在此之前，中央曾判断“打过三八线好谈”，然而，志愿军在第三次战役获胜并越过三八线，占领汉城后，却并未立刻按照这一判断采取行动。不仅未能有效利用西方阵营的内部矛盾和民族主义国家的和平愿望，给美国制造更大的外交困境，反而缓解了美国的外交危机，使自己陷入了某种程度的孤立。
从军事角度来看，拒绝停火带来的不利局面更是迅速显现。我们一再强调，先停火后谈判将会让美军获得喘息的机会，因此这是一个阴谋。然而，实际上，战场上不仅是美军急需喘息之机，几乎已处于力竭气衰、疲惫不堪的志愿军，同样亟需一个休整的机会。
第三次战役结束后，地面战场由于双方军队暂时脱离接触而陷入短暂的平静，然而美军的空中打击却从未停歇。志愿军在后方的运输和部队调动，每天都面临着巨大的威胁。在此情况下，若能实现停火，至少可以争取到一个相对安全的时间进行休整和补给，这无疑有助于志愿军为下一步的作战做更充分的准备。
此次外交处理不当，根本原因在于志愿军入朝后接连取得三次胜利所带来的乐观情绪。尽管志司一再强调战争的长期性和艰巨性，但包括主要领导人在内的许多人，对形势的认知仍然不够到位。这种普遍存在的倾向，成为在停火问题上决策失误的主观原因。
美国军事历史作家约瑟夫·格登对此发表了以下评价：
对于中国人而言，反对停战带来了巨大的人为灾难。他们自恃甚高，显然确信联合国多数成员会支持他们的主张，因此拒绝了一个比两年半后他们最终接受的条件更为有利的结束战争的机会。
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