昏黄的夕阳斜斜照进胡家书房，给博古架旁站立的父女二人侧脸镀上一层金色。
阿瑶抬手拿起架子上一枚玉如意，入手温润的触感让她稍稍心安。扭头扬起脖子看向旁边阿爹，随着她的动作，长长的叹息声自他嘴中传出，气息之长吹得他唇边胡子直往上翘。
心中“正”字添上最下面一横正好凑齐，六个整整齐齐排成一排。从进书房到现在，短短一炷香的时辰，阿爹已经足足长叹了三十次。任凭她百般解释惊马，以及后面马匹不受控制跑到桑树林中之事，他依旧不改担忧本色，长吁短叹个不停。
“哎……”
第三十一声了。将玉如意放回支架上，袖下拳头攥紧再松开，阿瑶缓缓开口：“阿爹，若是没有足够的极品生丝完成进贡的绸缎，胡家会不会有危险？”
“……阿瑶在说什么，什么危险？”
胡九龄收拾出城南铺子让爱女先去，完全是深思熟虑后的结果。他虽然宠阿瑶，但继承家业如此大的事上还分得出轻重。生产绸缎是项复杂而又枯燥的过程，不说别的，单是将一根根细密蚕丝从蚕茧中抽出来，这活就不容易，更别说后面将蚕丝放入织机。如此枯燥而繁重的劳动，很容易消磨人的意志。阿瑶是他看着长大的，从小没吃过苦，浑身上下更是缺少韧劲。若是叫她乍接触，辛苦之下心生抵触那就得不偿失了。
再三思虑后，他决定先培养阿瑶的兴趣。其实凡事有利也有弊，抽丝剥茧虽然做起来枯燥，但做熟了顺溜起来却是行云流水。一根根蚕丝从蚕茧中被抽出来，其中的顺滑感让旁观者无不心生畅快。知晓这点，他命胡贵连夜找出最熟练的下人，集中调到城南铺子。等阿瑶去看时，就见百十号下人利落地抽丝，那顺溜的感觉，总不至于让她心生厌恶。
就这样先把兴趣调动起来，等日后再接触更难的事，也就不会觉得难以上手。
他是这样想的，也这样吩咐人做了。可万事俱备，他的一片苦心却被那半道截胡的狼崽子全都给毁了。不仅如此，他还公然带着阿瑶共乘一骑、招摇过市，连他这当爹的都没带那般亲昵地带女儿骑过马。
这能忍？
最不能忍的是，他家傻闺女还帮那狼崽子说话，这简直是在剜为人父的心！
悲愤之下一声声自胸腔涌出，直到他听到阿瑶的声音。
“阿爹！”阿瑶不悦地看了他一眼。
“乖阿瑶，不怪爹多想，这世上最难猜的就是人心。知人知面不知心，对认识不久的人一定要多加提防。”
阿瑶无奈地翻个白眼，“知道啦，那阿爹，刚才我再问你，极品生丝不够丝绸交不上去，皇家会不会怪罪？”
“延误皇家之事，哪怕是再微小的事，也有可能招来灭顶之灾。不过我们胡家绸缎向来保质保量，不会出现这种可能，阿瑶问这个干嘛？”
心中某个念头越发强烈，阿瑶撅嘴：“阿爹只注意到景哥哥带女儿出城，后面那些话您完全没有听。”
胡九龄不好意思地摸摸鼻子，“这不是见你那般自然，坦诚的好像什么事都没有一样，阿爹脑子嗡一下，完全没心思去听后面的了。我好像隐约听到宋钦文，难道出了什么事？”
“恩，昨日沈墨慈受了伤，她借此叫宋钦文出来。两人在我胡家先祖种下的桑树林中做那等……总之是伤风败俗之事后，然后沈墨慈说她求了平王，让宋钦文去临州参加科考。”
“伤风败俗之事？”胡九龄大惊，“那臭小子怎能让你看到。”
“没有，”阿瑶耳根微红，下午将两人打得抱头鼠窜、又揭穿沈墨慈阴谋后，少年带她出来。去时绕好久的路，出来只需要很短一段距离，察觉到不对，当时她就问过他，而少年的回答却让她红了脸。
“刚才他们做得事，看了会长针眼。”
微微挠下耳朵，博古架前阿瑶解释道：“景哥哥武艺高强，远远地听到两人在做伤风败俗之事，带着我在桑树林中饶了一圈。等我们过去的时候，两人正好开始说事。所以女儿刚才就说，阿爹不该怀疑景哥哥，他明明是在帮我们。而且话说回来，女儿下午虽然没去成城南铺子，但大体看过了胡家的千亩桑林，也没白白浪费时间。”
原来如此，胡九龄心里总算舒坦点，可嘴上他依旧没松口，“有事好好说就是，光天化日之下就把你掳上马。”
“是惊了马，他救了我。阿爹，我们先不说这个。就如景哥哥所言，宋舅舅这些年看管乡下的千亩桑林，眼见着就要倒春寒，各户养蚕的人家不够吃，来胡家买桑叶。若是在这其中动点手脚，优先给沈家蚕农桑叶，那我胡家岂不是损失惨重。”
宋冠生不是那样的人……
胡九龄本能地想摇头，可想到宋钦文的科举，他坚定的心终于有所动摇。在独子的前程以及宋家可能的满门荣耀面前，宋冠生当真能坚守本心？
不怕一万，就怕万一。想到此事可能造成的严重后果，胡九龄终于从醋缸中浮出来，面色变得凝重。
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