研究完学堂章程，天已大黑。杨烜忙了一天，留在船政学堂吃饭、休息。明天一大早，他还要去黄埔造船厂视察。
所以，晚上并未安排活动，杨烜也能抽空处理一些必要的机要事务。
越王府已经建立起了一整套完善有效的制度。杨烜巡游在外，自有留守人员处理日常事务。遇有军政大事，留守人员不能自主，都得在第一时间报告杨烜，请杨烜裁断。
所幸今晚事情并不多，杨烜处理完两封紧急公文，为时尚早，便拉起张铨，一边散步，一边询问学堂事宜。
月圆之夜，地面被月光照得通明。学堂晚上亦要上课，教室里灯火通明。再看不远处的黄埔造船厂，煤气灯发出耀眼的白光，把船坞照得犹如白昼。船厂工人正在上夜班，赶造汽轮。
大家对此都已司空见惯。中国落后得太多了，要想追赶列强，只能最大限度地利用时间，白天要工作学习，晚上也要工作学习。
趁此机会，张铨透露出了一丝顾虑：“殿下，我虽来到暨南大学堂求学，却出身于旧式文人，于船政技术实有不知。
“此番担任校长，深恐德才鲜薄，上有负于王恩，下有负于学生。除此之下，还可能影响船政学堂建设，实在是惶恐之至。”
杨烜略有不悦。船政技术关系中国造船、航运事业，关系到海军装备，关系到中国海权。军政府设立船政学堂，对此倾注了大量的人力、物力。
好多人拼命钻营，想当船政学堂校长而不得。张铨蒙上级赏识，超擢为校长，却一个劲地讲困难，态度过于消极。
不过，杨烜知道张铨是个人才，值得重用，只要引导得当，一定可以让他回心转意。
他略一思忖，说道：“张先生，路都是走出来的。我们军政府普及教育，发展工商业，创立警政、邮政，建设铁路、电报网，制造汽轮……
“这么多的事业，全都是天下头一遭，从无先例可循。尽管我们遇到了各种各样的困难，可我们齐心协力，想方设法予以克服，才形成现在大好局面。
“‘路虽远，行则将至，事虽难，做则必成’。张先生饱读诗书，才干优长，自然知道这句老话。以张先生大才，只要尽心用命，一定可以把船政学堂办好。”
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这番话，驳得张铨哑口无言，再也不敢提出辞程，否则就是自己不识抬举了。
杨烜见他面有愧色，便转移话题，问道：
“张先生，我看过你的履历，觉得你是个可造之才。宣教部长曾锦歉认为，你学识渊博，办事认真，是个真正的湖南士子，‘吃得苦、霸得蛮、耐得烦’。
“我记得，我们还曾在暨南大学堂有过一面之缘。那时，你不畏艰险，不顾自己的举人身份，毅然来到南宁求学。这种精神实非常人所能及，有这种精神、见识，一定会是个优秀的学堂校长。
“你只管尽心办学，遇有困难，可以向宣教部长曾锦歉求助。必要时，也可以直接向我写信。对于办学，我是一向鼎力支持的。”
话说到这种份上，张铨还能推辞什么，只得说得：
“越王如此抬举，张某感激不尽。请越王放心，我一定尽心尽力，把船政学堂办好，为中国培养造船、驾船人才。”
这才是应有的态度，杨烜颇感欣慰。
海浪轻轻拍打着堤岸，夜里已经有了些许寒意。沉默片刻，杨烜看到张铨犹有遗憾，便激励他道：
“张先生，你往南看，则是滔滔大海。中国要想自强，非争海权不可。不久前，英国军舰广州外海巡游示威，军民激愤。
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“你在《民报》作了一篇《海权刍议》，传诵一时。今日面对着滔滔南海，何不吟诵一番？”
正是这篇文章，让宣教部长曾锦歉注意到了张铨。一番深入交谈后，曾锦歉毅然决定超擢张铨，保举他为船政学堂校长。
张铨清了声嗓子，吟诵道：
“历代备边多在西北，其强弱之势、客主之形皆适相埒，且犹有中外界限。今则东南海疆万余里，各国通商传教，来往自如，阳托和好之名，阴怀吞噬之计……
“洋人轮船电报之速，瞬息千里！军器机事之精，工力百倍；炮弹所到，无坚不摧，水陆关隘，不足限制，实为数千年来未有之强敌……
“中国七省洋面广袤万里，南须兼顾台湾、澎湖孤岛，越南、琉球属邦，非有坚船利炮之得力海军，万不敷用……
“至于选将储才则尤难，则尤紧要。西洋武官无不由学堂出身，国人皆敬重之。其学有在岸者，有在船者……
“政府应设立学堂，教其各习艺业。在堂所学者其理，在船所习者其事。出学当差数年，可仍回原学再加精练，按年考试，去取极严。
“择其尤为杰出者，公费派遣出国留学，是以将才辈出，可争海权……”
这篇文章是张铨的得意手笔，读完之后，他心情舒畅许多。
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