林肃谈吐不凡，杨国瑞深感兴趣，把他延为上宾。却听他继续说道：
“台湾孤悬海外，与大陆若即若离。台湾百姓多为福建、广东的移民，对满清离心离德。康熙六十年，朱一贵在凤山县发动起义。乾隆五十一年，天地会林爽文在彰化县发动起义。
“这两大民变规模很大，影响深远。自此之后，台湾常有民变。民变之外，又有高山生番与汉人垦民之争。汉人开垦田地，侵占高山族领地，彼此攻伐不断。
“所以，朝廷常常视台湾为化外之地。庸碌的官员胆小怕事，倦于政事。胆大的官员则以土皇帝自居，大肆聚敛。台湾各地，也形成了若干个世家大族。若能得到他们的支持，大帅征台必将一帆风顺。”
这个思路，倒与杨国瑞不谋而合。林肃熟悉台湾的情形，向杨国瑞介绍了不少台湾世家大族的秘辛。
譬如，坂桥林家，一直都是当地的大地主。林爽文起义后，福康安率军平叛。台湾米价暴涨。林家因为经营米业，积累了巨量的财富。
再如雾峰林家，与坂桥林家同源同祖。林爽文叛乱时，雾峰林家卷入其中，被官府抄没了家产。雾峰林家改为经营林地和木炭业，再度兴旺。
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他们吸取了前面的教训，政治嗅觉极为敏感。太平军攻占天京，雾峰林家派人参战，助饷，帮清军攻打太平军。革命军占有岭南，他们又积极与越国开展贸易合作，不惜代价销售大米，以与越国交好。
基隆颜家则通过开垦土地，种植茶叶，在基隆等地站稳了脚跟。随着基隆发现大型煤矿，颜氏家族投入了采矿行业，涉足煤炭开采、运输、销售，由此而发家致富。
这些世家大族盘踞台湾各地，把控台湾基层政权。林肃虽为澎湖厅同知，亦要对他们礼让三分。
但杨国瑞却有把握压服这些世家大族：
第一，世家大族空有其名，多靠投靠官府发家致户。这就意味着，世家大族的实际影响力有限，只会见风转舵，不大可能激烈抵抗革命军。
第二，革命军主张“均田免赋”，对台湾底层百姓有着很大的号召力。百姓对革命军翘首以盼，世家大族无力阻挡这一趋势。
第三，革命军优待俘虏，实力高于清军。台湾清军孤军守卫台湾，人数还不及征台军，抵抗意志有限。
因此，杨国瑞一面派军舰巡游台湾，威慑清军，侦察敌情；一面向各地传檄，要各地清军无条件投降。
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