上海道台吴煦急得就像热锅上的蚂蚁。能当上海道台，吴煦决非泛泛之辈。
吴煦与“苏松粮道”、洋行大买办杨坊都是浙江人，在上海厮混多年，俨然已是上海官场“地头蛇”。
两人亦颇懂洋务，早就知道江南大营不是革命军的对手。他们未雨绸缪，雇佣美国人华尔，组织了1支以洋人、菲律宾人、马来人为主的雇佣军。这就是历史上大名鼎鼎的“洋枪队”。
随着革命军大军压境，洋枪队规模不断膨胀，数量已达到两千多人。除了洋枪队外，江南大营残军、团练武装，亦有上万人之多，战斗力聊胜于无。
病急乱投医。吴煦还向租界内的洋人外交官求助，甚至请求英法出兵阻止革命军进攻上海。
上海的洋人意见并不统1，有的欢迎革命军，主张与革命军展开谈判，有的敌视革命军，主张武装保卫上海，维护洋人在华利益。
吴煦1面重金赏赐洋枪队，1面出卖江海关、租界权益，换取洋人保护。
在英国公使包令的建议下，各国驻沪外交官紧急磋商，向革命军投递照会，要求革命军不得进入上海县城以内1百华里的地方。
按照洋人的照会，上海县城、租界、崇明、宝山、嘉定、青浦、松江、金山、奉贤、南汇、川沙等地都将进入洋人划定的红线，受到洋人的保护。
杨烜很清楚，列强外强中干，在上海缺少军事存在。他们发来照会，不过是缓兵之计，希望借此恐吓自己，为自己争取更多的利益。
他不为所动，以强硬而不失理性的口吻回应道：
“上海是华人的上海，不是洋人的上海，洋人不可能在华人的地盘上划定红线。革命军与清军争夺天下，这是华人的家事，洋人无权干涉。否则，洋人将被革命军视为敌人，受到革命军的严厉打击。
“上海租界是洋人赖以生活的地方，我们尊重洋人在华权利，愿意保持租界现状。除了租界，其他地方都是华人领土。革命军占领以上地方，洋人不得干涉。
“奉劝各国外交官，要明辨是非，认清大势，不可干涉中国内政，不可螳臂当事。各国兵舰，务必靠泊港口，或驶离上海，以免擦枪走火。各国洋人，务必安分守己，不得参与洋枪队，害人害己。
“帝国鼓励工商，欢迎各国洋人在华经商。我们允诺，尊重各国在沪商业利益。革命军占领上海后，将在上海设立1个特别市，扩大上海开放通商规模。
“……”
杨烜认为，租界虽然有损华夏主权，但在客观上，也促进了华夏近代化，有助于革新社会风气。
当初，为争取洋人的支持，他就曾主动在广州开辟租界。经过杨烜的不断努力，中国先后与各国列强建交，并收回了协定关税、领事裁判权两大主权。
现在，洋人在华还有1项特权，始终令杨烜耿耿于怀，即各国军舰可自由靠泊通商口岸。
洋人把这项权力看作是维护在华利益的保底手段，始终不肯松口。因此，除了广州这个新开的租界外，洋人军舰可在其他4个通商口岸，即上海、宁波、福州、厦门，自由停泊。
这次御驾亲征，杨烜便有意挟战胜之威，要求洋人放弃此项特权。
25日中午，革命军舰队抵达太仓江面，逼近崇明岛。崇明岛位于长江入海口中央，由长江中的泥沙堆积而成。它地理位置紧要，是清军江南绿营苏松镇的驻地。
苏松镇总兵，正是红单船武装的首领吴全美，主动向革命军投降。另1支红单船武装，在陈国泰的率领下，也紧接着投降了革命军。
杨烜兵不血刃占领崇明岛。
崇明岛再往下游，即为吴淞口。吴淞口既是黄浦江汇入长江的地方，也是长江入海口南岸，是万里江防第1关，军事位置至关重要。
由吴淞口转入黄浦江，即可抵达此行终点—上海县城。上海租界就在上海县城北部方向。
上海开埠后，洋人在黄浦江上游开辟租界，又在租界附近开办工厂、船坞。吴淞口也跟着热闹非凡，商船鳞次栉比。
吴淞口、黄浦江上驻有外国军舰，可能会干涉革命军的行动。杨烜较为谨慎，在崇明岛江面处收拢船队，放缓了行军速度。
26日，革命军海军6战队、近卫师共两千5百多人，由近卫师师长陈玉成率领，在宝山县罗店镇登6。
杨烜则坐镇南洋舰队，准备由吴淞口进入黄浦江。届时，两支兵马将在上海县城会师。
革命军先后打垮江南江北大营，1路势如破竹，威名赫赫。上海周围的清军残余，不管是红单船武装，还是绿营兵，都乐于投降革命军。
然而在宝山县，洋枪队队长华尔不甘投降，带兵阻击革命军。
宝山县城位于长江南岸、黄浦江相岸，扼守吴淞口，为兵家必争之地。清军不敢守卫宝山，洋枪队却当仁不让，进驻宝山县城。
洋枪队首领华尔在上海小有名气，曾进入佛蒙特州的美国文理军事学院学习。不过，他并没有毕业就因为打架闹事被迫退学。
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