裴守初的手指轻轻地敲着椅子的扶手。
“沈渭为人圆滑老道，一个心眼能掰成好几瓣用，沈小姐这性子的确不像是在他身边长出来的。”
听出了祖父对沈渭些许的不赞赏，裴含章不由得抿了抿嘴唇，有些紧张地看着他。
看着小孙子一副坐立不安的样子，裴守初的脸上不禁漾起笑意。
“也罢，你先生教出来的人，阿翁信得过，既然你喜欢，那阿翁也没什么意见，改日阿翁就请人上门说媒去。”
裴含章登时喜笑颜开，“多谢阿翁！”
淳于靖在这件事上雷厉风行，有他牵线搭桥，不出一个月，裴沈两家便敲定了二人的婚事。
沈渭对此乐见其成。
裴家可是先太后的母族，如今人丁虽然单薄了些，但裴珩和裴含章兄弟二人皆不可小觑。
裴珩正当壮年，手握重兵镇守一方，裴含章如今又在御前当值，自然也不会差到哪去。
于是，这件事就这么愉快地决定了下来。
两家商议后，打算让裴含章与沈殊玉在明年开春成亲，到时，春暖花开万物复苏，桃花灼灼宜室宜家。
可惜，几家欢喜几家愁。
宫内，赵明瑛的死宛如一块石头被投进湖里，先是激起了巨大的水花与圈圈涟漪，而后随着时间的推移，水花与涟漪皆是渐渐消弭。
朝中不少人极力想将这件事的矛头指向楚王，奈何现有的证据与楚王扯不上半点关系，反倒被楚王一党抓住机会指责他们污蔑皇子，扰乱朝纲。
也有人曾提出，想要解剖五皇子的尸体来查清死因，但立刻便有朝臣提出反对意见。
皇子乃千金之躯，即便死了身体也不应被随意毁坏，况且五皇子是在被蛇咬伤后中毒身亡，这件事再明白不过了，有什么可查验的？
吵了几天后，最终当夜给五皇子诊治的两名太医被定为死罪，太医院院令治下不严降一级并罚俸三年，当夜看守五皇子营帐的守卫全部被发配充军……
至此，这件事才算告一段落。
不过，宫里的紧张气氛丝毫没有因此得以缓和。
皇帝的病始终不见起色，他的生命力像是被永远地留在了西山的那个傍晚，整个人迅速消瘦下去，形容枯槁。
这一日，裴守初正坐在廊下的长椅上看书，管家忽然从前院匆匆来报，说陛下派人来宣他觐见。
裴守初赶忙放下书，匆匆换了身衣裳后便上了内侍赶的马车。
马车在路上走了一会儿，裴守初偶一掀帘子，却发现马车行驶的并不是通往皇宫的路。
“公公，我们这是要去哪儿？”
“大人无须担心，陛下此刻正在梅园等您。”
虽不知皇帝打得是什么算盘，但裴守初还是默默放下了帘子在车里坐好。
大约又过了一刻钟，马车终于停在了梅园的门前。
梅园附近已有羽林卫把守，裴守初一下车立刻便有人把他引入园中。
走到园内的一处湖边，裴守初终于看到了因病而久未在朝堂露面的皇帝。
“臣参见陛下。”
裴守初刚要行礼就被皇帝扶住，“这里就咱们君臣二人，无需多礼。”
“是。”
裴守初起身后，顺势打量了皇帝片刻。
大约是因为近来的国事都交给了楚王和六部，皇帝并没有多操劳，脸色红润了几分，虽然仍能看出病容，但精神比从前好了许多。
“陛下可大好了？”裴含章关切地问道。
“好了一些，不过朕年纪也不小了，用再好的药也恢复不到从前了。”
皇帝前阵子的生活过得浑浑噩噩，接连的丧子之痛加上早年留下的旧伤复发，让他一下子去了半条命。
病情稍微缓和后，他不得不承认一个事实——自己真的老了，甚至也许是时日无多了。
“不知陛下今日宣臣来是为何事？”
皇帝挥挥手让侍卫和吴正丰等人都退下，等人走远了方才缓缓开口。
“关于太子的人选，裴卿有什么想法？”
原来是为这件事，裴守初斟酌着开口。
“太子的人选既是陛下的家事也是国事，总要陛下先有中意的人选，然后朝臣才好评判他是否合适。”
这是把事情又推回了皇帝面前。
不过这件事关系重大，他敢不轻易开口也在意料之中，皇帝并未因此恼怒。
“裴卿，朕恐怕没那么多时间听你卖关子了，你是三朝元老，就直说你的想法吧。”
裴守初顿了顿，低声说道：“除了楚王，陛下还有更好的人选吗？”
一句话，道尽了皇帝的万般无奈。
皇帝也听明白了裴守初话里的意思，他叹了口气。
“明昭去世后，朕本就有意把太子之位交给明宣，可奈何他自己不争气，老五渐渐崭露头角后，我便希望他能有些危机感，行事再稳重些，可他竟然，竟然残害手足，这让朕，让朕……”
话还没说完，皇帝便止不住地咳嗽起来，裴守初震惊之余赶忙为他顺气。
“陛下，你刚刚的话是什么意思，难道说五皇子的死真的同楚王有关？”
皇帝好不容易顺过气来，一听这话眼圈都红了。
不远处的吴正丰听到皇帝的咳嗽声，赶忙掏出帕子上前递给皇帝。
皇帝擦了擦嘴角后，这才发现站在身旁的人是吴正丰，他微微皱起了眉头。
吴正丰讨好地解释道：“陛下这几日还没好，奴才不敢走太远，但离得也不近，就在那边树下。”
他指了指皇帝背后远处的一棵大柳树，意思是自己站的远，听不到他们说话。
皇帝摆摆手，“你退下吧，不用在这儿伺候。”
吴正丰无法，只好笑着应下后走出了皇帝和裴守初的视线。
等他走远后，皇帝这才继续说道：“他自以为他手眼通天，可朕的暗卫也不是吃素的。”
说到这儿，皇帝无奈地叹了口气。
“可这种事就算查出来了又能如何？难道要他给他弟弟偿命吗？皇后一共就给朕留下这两个儿子，如今已经没了一个，难道还要朕再亲手处置另一个吗？将来等朕到了地下，有何脸面去见皇后啊？”
皇帝既是君，也是父，但说到底，他也不过是个凡人。
是人，就自然有人的无奈与心酸。
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