同时，就在东路军前锋张冀攻取散关之日，偏师魏像也率部出了斜谷道，北部道口位于秦岭终南山东麓，往西北可至虢县，往东北七八十里就是五丈原，途中多下坡山路。
此地是渭水与斜水交汇口东南一片东西十里，南北四里的狭长台塬平地，往南是高山，往北是低原，而东西多沟谷，屯兵于此是背靠高山，进可攻，退可守。
因此处土地肥沃，多庄园坞堡，要想屯兵五丈原，就得先一步妥善处理与当地豪宗的关系，这样能一定程度上获得补给和僮仆部曲的助力，否则可能会遭到袭击。
北人对南人北伐并不感冒，但若能被重用那自然也愿投附，有鉴于此，魏像所部梁州兵多关中侨民，向导提前三天就出了斜谷联络豪族，但还没有回应。
因褒斜道途中有栈道，比陈仓道还要难走，就是离关中近点，所以魏像偏师后方粮草不太接济得上，断断续续，时有时无，这个窘境也迫使魏像不得不打豪族的主意。
在道口山谷宿营一晚，次日一早，魏像率部行军，以参谋王文领着全军唯一的一营骑兵斥侯先行探路，目标地是斜水河岸择一处可宿营的坞堡，郿坞还在渭水之北，河面宽达一里半，浮桥不用考虑，得渡河。
这天下午申时，向导终于传回消息，有白氏、皇甫氏两家同意资助大军取郿坞，但提供的宿营地却是在武侯庙，就是在河叉口南部紧临斜水，也是诸葛亮当年驻营病逝之地。
军队行进驻扎要尽量保密，魏像率部抵达时，天色已近黄昏，祠庙附近闲杂人等已被清散，白氏自先秦白起时就是本地豪宗，家主名叫白康伯，年四十来岁，长得身材矮胖，脸形也是圆乎乎的吊着两团肥肉，一双三角眼带着市侩，透着精明。
皇甫元明则颌蓄钢针般的短须，身材高大，孔武有力，据说不但是个铁匠，还颇通经史，很有些才名，此地几家大族子弟都在其门下求学。
最重要的是，他与早年南迁，在荆州中府任贼曹参军的皇甫隆兴是叔侄关系，所以向导一提，皇甫元明就劝着白康伯一起投效。
祠庙内的空房已被洒扫收拾一空，五千六百士兵入驻还是有点拥挤，在皇甫元明和白康伯的引路下，魏像与几名将领步入大殿，先上香烛，焚烧纸钱以祭武侯诸葛亮，再在神像前边进飧食边议事。
食物是两家特意准备的一桌酒宴，还有关中始于殷商的着名凤酒，也称秦酒、柳林酒，菜肴有渭河鲤鱼、烤羊脯等，这让众将心情大好，吃得满嘴流油。
酒过三巡，魏像心里惦记着事，便引入正题，笑道：“二位族长义举，当真是巧合时机，若能立得一功，我朝陛下必有重赏，岂不比居于这山野之地，默默无闻于世强上许多？”
“是极是极！不知魏将军还要些什么帮助？”闻弦歌而知雅意，皇甫元明于是问道。
“当此战时，自是出力越多立功越大，倒不一定需要二位亲自上阵，若能提供一些粮草，以及陇东之地的驻军情况，准备一些渡河舟船便也是大功了。”
“这自无不可，某与白康伯乃倾力相投，但不知荆州朝庭此次北伐是志在关中呢，还是……”
皇甫元明表现得有点小心冀冀，白康伯也大感兴趣地看了过来，魏像慢悠悠地手持竹箸夹起一块羊脯送入口中，大口咀嚼着斜眼看了二人一眼，轻笑道：“怎么？二位族长有何高见？”
魏像这表情和眼神，让皇甫面露不悦之色，回道：“某家山野一匹夫尔，高见不敢当，关中虚实却也知晓一二，既然魏将军从斜谷进军，而兵不过五千，目的不是关中吧？”
“何以见得？若某欲取关中，又当如何？”
“魏将军口风真是紧得很呐，何以如此见外呢？”皇甫元明大为不满，直言道：“这么说吧，夏境重兵把守之地不过三处，互为犄角，一为弘农、潼关、蒲坂周边，二为陇山、岐山南北，三嘛……自然是统万城，关中反而兵力较少，却强悍精锐，又有平原公镇守，急切不可图也。”
魏像不置可否，看了看白康伯道：“那么白族长也是这个意思喽？若我军一定要取关中，你们看怎么样？”
皇甫元明一听，飞快与白康伯对视一眼，后者摇了摇头道：“夏主虽新丧，然国内不乱，太子昌虽快马轻骑回统万城即位，然带来的三万精骑尚未回返，加上驻军计有六万之众，你若取陇东、天水之地，引其来援而据险歼之，那也无妨，攻打关中毫无胜算。”
“哈哈……二位族长果然识见非凡，实不相瞒，魏某奉中军之命来此，意在阻敌而已，某左右还缺参军处理案椟，不知二位可愿意屈就？”
“既取陇东则此战必胜，某既南投自当听从调用。”
白康伯见魏像终于交了底，不由大喜，皇甫元明也是笑而不语，意示默许。
魏像随之与两人商谈进兵细节，当晚便议定作战方案，并在此休整一日，以白康伯留下调度船只，共召集坞僮仆一千随军作战。而皇甫元明次日带百十随从，乘船携带钱粮进郿活动打点。
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