从建康至江夏的长江水路有一千五百余里，虽逆流而行，但水师车轮舸以人力踩踏驱动仍行驶得飞快，一昼夜行进两百五十里，反倒把携带辎重的楼船队和八槽舰甩在了后面，再从江夏至襄阳，全程一共十二天。
八月二十日黄昏，夕阳下的襄阳古城一切如故，先期抵达的禁军大营仍设在鱼梁洲，荆州都督刘敬义已先率州兵北上顺阳，坐镇在襄阳的是荆州牧王公度，他此次将与襄阳太守刘谈之担任后勤中转，而坐镇江夏的则是刺史杨恭。
城内的行在已被改建为军仓，刘义符也没打算在此久留，乘船队到达鱼梁洲南部的水寨码头时，果然已有王公度、刘谈之率郡丞阴仕衡、郡尉樊璋，郡监阴乔等在此迎驾，礼毕，直往中军大帐，君臣谦逊一番各自落座。
前日船队到竟陵故治石城县时，刘义符就已经收到弘农捷报，戚再成、凌公亶、邓捷三将不负所望，已于八天前攻取弘农郡全境陕县、弘农、湖县三地，胡夏弘农太守曹达一点准备都没有，大军未到已先弃城而逃，太史博与庞越、申屠豹率五百余骑穷追不舍，差点追着逃兵冲进了潼关城内。
戚再成这一突袭举动，很快就引起了洛阳洛州刺史于栗磾（音同力低）的注意，而在黄河北岸，镇守蒲坂津的胡夏并州刺史赫连乙升，与东平公、领尚书右仆射、华州刺史赫连乙斗闻报大惊，迅速向关中赫连定、赫连韦伐请援。
因此，刘义符一入帐跪坐便问：“关中情况如何？可有最新情报？魏境有何动向？”
“回陛下！自戚太守取弘农后，关中的情报就传不过来，想是被峣关守将叱奴逢干给卡住了。”
王公度起身出列，又道：“至于魏境消息，也是战前传回，七月中，魏主拓拔焘于柔玄镇西北，东木根山之南的长川城大会塞上八部，于城郊筑马射台，亲自登台观兵演武，又设靶命健儿射之，中者赐金银丝绸布帛，以此选拔精骑调至参合陂屯驻，至八月初才回平城。”
这消息有点模糊，综合六七月时从洛阳传回的军情，拓拔焘率文武与镇戍军西巡云中谒陵田猎，那么应该是从塞上转了一个大圈。
因为阴山在武川镇西北，和兜山在武川镇之东，最后又跑到平城东北的柔玄镇，这是在巡边抽调精锐，并协调各部利益，就不知调到参合陂的有多少骑兵，在己方先出兵，拓拔焘也有灭夏之意的情况下，那兵力绝不会低于五万骑。
这次的主力走武关道直扑长安，但这条路要转运辎重非常困难，刘义符不可能轻兵直袭，当晚与毛德祖、高道谨等军议，以庞咨、张翼二人为前军都督，率重骑一个营、重步一个旅，领龙骧左、右卫，荆州兵一个军，配轻骑一个军，共约两万五千人次日一早即出发赶往顺阳，先出武关攻打胡夏设置的上洛郡（商县）。
剩下四万余将士，还有一半因楼船、八槽舰在竟陵要换乘，都没跟上来，这样刘义符就只能在襄阳休整两天，等后续士兵赶到，从顺阳返回的船队也腾出空了，再直接乘船走汉水转均水北上。
这一路到武关之北的四皓驿，补给线依托驿传兵站接力转运，早已经完善起来，前军的作战任务就是拿下上洛、峣关，然后主力必须跟上，估计到蓝田东南的蓝田关一带会有一场大战，但这是最理想的预计。
也许赫连定、赫连韦伐这对叔侄龟缩不出，那就麻烦了，即算有内应，长安这种高大又坚固的城池，填护城河都要几天，攻城可不容易。
随后两日内，陆续有船队从江夏赶来，并有汝南方向传来军情，宋骐、薛道藩已率虎贲左卫郎将丁午、材官右卫郎将刘法章，并右参将陶宗万率豫州、淮州兵五万先一步从汝南出发，日期是七天前，按算已经进逼襄城、长社（许昌）。
而汉中也传来快报，梁州都督贺愔率右参将姜宗元、左参将杨伯宜、王岑父子等率三兵万出斜谷，至陈仓会合王景度、安泰、阳纶等将领，取道进击关中。
而秦州出兵一万由天水太守垣护之率领北上泾州，与李德元合兵两万步骑，从高平川北上攻打朔州（灵武）、西安州（陕北长城口定边）。扶风太守魏像则率兵五千，移镇泾州东南门户新平郡。
西北的军报皆是十五天前，十八前的，算来贺愔已率部到陈仓，李德元可能才出高平镇，秦陇离关中如此之近，兵力一调动，夏军就会警觉，关中已经备战半个月了。
于是兵力一到齐，刘义符立即再次调动船队行军，到顺阳三百六十里，若陆上行军带着粮草辎重至少要走六天，水路仅两天就到了。
顺阳城北早已修筑起一座大营，驻有先到的荆襄兵四个军，由都督刘敬义、以功新晋的随郡太守魏展、魏兴郡太守郦道亘率领，正在协助征调来的三万民夫、一万头骡马转运粮草至武关。
主力大部队到了这里又要停驻两天，剩下鹰扬、羽林四卫各配一军州兵，合重骑、重步、重弩配以辅兵，又是近六万人马，浩浩荡荡北上析县，但至四皓驿还要走七天，如果前军攻打上洛不顺利，就可能耽误更长时间。
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