在这个关键时刻，不管来者究竟是谁，意图何为，只要他刘泽清不出面，那么接下来便拥有了足够的闪转腾挪的空间与余地。
所以，刘泽清这般老奸巨猾之人，自然是先派遣手下去试探一番具体情况，而自己则躲在后面远远观望。毕竟，这么多年来，他便是凭借着这套处世法则，才得以在这乱世之中谋取到如今的地位与权势。
郑隆芳接了将令，毫不迟疑，立刻点兵出营。
刘泽清坐镇淮扬，手下虽号称有数万兵丁，然此次前来南京较为仓促，随行而来的不过万余兵马。不过，这万余兵马却是他麾下最为精锐的部队，尤其是中军的两千骑兵，堪称他的王牌家底。
这些骑兵，乃是他的家丁私兵！
这可是他掌控军队的坚实根基与有力保证。
说到此处，便不得不提及一下明朝将官的家丁，家将。
家丁，作为中国古代常见的仆役群体而存在于世。然而，明代的家丁却与其他时期有着显着区别。最初，其专指武将私自蓄养的私人武装力量，后来逐渐发展壮大，进而成为军队中的一支极为重要的组成部分。
起初，豢养家丁仅仅只是将帅的个人行为，卫所兵以及所招募的士卒依旧是明军的主力作战力量。
但是，随着卫所制度逐渐废弛瓦解，卫所官军战斗力锐减，既无法有效杀敌，又难以自保。朝廷无奈之下，只得改行招募之法，各地兵力改由各级将帅自行招募、训练并统属。随着卫所制的衰败以及募兵制的兴起与并行发展，原先的国家军队日益腐败堕落，战斗力低下。而原本仅隶属于私人的将帅家丁却迅速崛起，逐渐成为明代中后期北部边防武装力量的中流砥柱。
这些家丁待遇优厚，吃得好，装备精良，其待遇“过额兵十倍”！他们的战斗力也远超那些普通的军户兵。在战斗中，他们往往能以一当十，创造出诸多令人惊叹的战绩。甚至时常出现一个将领率领区区几百个家丁，便能在草原上追着成千上万敌军四处奔逃的场面。诸如戚继光的戚家军，辽东总兵李成梁的家丁等等，皆是其中的典型代表。
而家丁与将官之间存在着一种完全的依附关系。主将任职期间，家丁即在伍食粮，听从主将指挥；一旦主将卸任或不幸战死，家丁则脱伍，要么仰赖将官继续蓄养，要么便会失去衣食来源，陷入困境。这种紧密的依附关系使得家丁往往独立于明军的常规战斗体系之外，唯将官的命令是从。
对家丁而言，将主的命令高于一切，在他们眼中，唯有将主才是值得效忠的对象。而这些将官亦是凭借家丁为核心力量，从而牢牢掌控整支军队。
黄得功也好，刘泽清也罢，虽然他们号称坐拥数万兵马，可实际上真正的核心力量不过是数千家丁。这些人既是他们战斗力的坚实保障，也是维系其庞大军队体系稳定运行的关键所在。
郑隆芳率领的这两千骑兵，便是刘泽清的根本依仗与最大底气。而这些骑兵自然也不负将主所望，他们的战斗力极为强悍。更为重要的是，他们所忠诚的对象既不是高高在上的皇上，也不是所谓的大明王朝，而是他们的将主刘泽清！
而作为这支家丁骑兵的首领，郑隆芳亦是信心满满，颇有底气。在他看来，他手下的这支骑兵，即便不敢夸下海口称其天下无敌，但至少在同等数量的骑兵对决中，即便是清军的精锐骑兵，他们亦是有一战之力，丝毫不惧。
可当他真正亲眼面对来势汹汹的这支骑兵后，心中却不禁猛地一沉……
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