方恪的人当天下午就把程书办的底细查清了。
来送消息的是方恪手下一个面生的年轻差官，站在公堂门口递了一页纸，说：“方大人让送来的，程书办在户部干了十四年，专管旧档整理。他妻子姓范。”
叶明接过纸页，目光落在最后一行字上，没有抬头：“妻子姓范？”
“是。范氏的远房旁支，嫁进程家二十年。程书办本人是京城本地人，但他妻子祖籍太原。方大人说这条信息本身不足以定案，但加上他调阅北新仓巷档案的时间点，就有分量了。”
叶明把纸页折好，没有收进抽屉，握在手里：“程书办告病在家，他的病是真是假，确认过了吗？”
“方大人派人去他住处看过。门上没挂医贴，院里有人走动，不像是卧床不起的样子。”差官说完拱了拱手，转身走了。
叶明站在廊下，日光从头上照下来，他低头把那页纸又展开看了一眼。“妻子姓范”，这就是程书办能拿到户部档案室钥匙的原因。他不是王侍郎的人，也不是成记大掌柜的人，他是范氏埋在户部的一颗暗桩。在户部呆了十四年，专管旧档整理，钥匙在他手里、翻页在他手里、撕掉底册也照样在他手里。他被安插在那里就是为了这种时候用的。
方书吏走到他身边：“那我们现在要不要去程书办家一趟？”
叶明把纸页折好收进口袋里：“不去。方恪的人去看过了，他家里有人走动，说明他不是卧床不起。但他告病三天不出门，说明他在等风声过去。我们去找他，反而让他警觉。”
方书吏说：“那等他出门？”
叶明想了想，说：“让林远在他家巷口蹲着，不用太近。他既然没有真病，就一定会在三天内出门。出门之后看他去哪、见谁。”
方书吏点了点头，转身去找林远了。叶明回到公堂里坐下，日光已经偏西了，窗纸上的光线从暖白变成了淡金色。他在桌前坐了一会儿，把那份抄本又翻了出来。第六号周文远，第八号周文礼。妻子姓范的程书办，守着户部旧档十四年。聚和堂的看门人换了，北新仓巷的底册被撕了，第七号的缺口正好夹在两个周姓托名房产之间。范氏在京城里埋了三间屋子的底，户部档案室里埋了十四年的人，等了一个合适的时机才动。
他合上抄本，搁回桌上。这时候院子外面传来脚步声，不紧不慢，在门口停住了。
来的是于侍郎，穿一身家常的灰袍，手里拿了一把折扇没打开，在门槛站住。他说：“方恪那边查到的事我知道了。”
叶明站起来：“于大人请坐。”
于侍郎摆了摆手没有坐，站在案前：“程书办这个人，我十几年前打过一次照面。那时他刚进户部不久，话少、手脚干净。我当时就留了一个印象——一个刚进户部的人，对旧档的分类比老书办还熟，像是提前学过。”于侍郎在屋里踱了两步，说：“你现在打算怎么办。”
叶明说：“我打算先不动程书办本人，等他出门。林远在盯着。他出门之后去见了谁，那才是后面的人。”
于侍郎点了点头，把折扇在掌心里轻轻拍了一下：“那北新仓巷那边呢？六号和八号还在，要不要动？”
叶明说：“六号和八号现在不能动。动了就等于告诉范氏我们已经摸到了他家门口。那两间屋子留着，程书办才会觉得自己还有退路，短期内不会把东西转移。”
于侍郎把折扇搁在桌边：“你能看出这一步，说明你把这条线想清楚了。”他转身走了两步到门口，又回头说了一句：“程书办如果出门了，让林远别跟太近。他在户部干了十四年，知道怎么甩尾巴。”
叶明说：“我知道。”
于侍郎没再多说，出了院门。暮色正在从屋檐上漫下来，把院子里最后一抹日光收走。叶明站在案前没有送，在渐暗的光线里站着，听到院门合拢的声音从暮色里传来，不重，但清晰。
入夜之后，公堂里的灯还亮着，灯芯挑过两回，火光稳定地拢在灯罩里。方书吏坐在墙角看书，偶尔翻一页。叶明在案前没有写字，也没有翻账册，只是坐着，手指搁在桌面上，像是等着什么。
大约戌时过半，院门外传来叩门声。两下，不重。方书吏放下书起身去开了门。林远站在外面，夜色从他背后漫过来，把他的轮廓融进巷子的阴影里。他没有进门，站在门槛外说了一句：“程书办出门了。”
叶明站起来走到门口：“去了哪里？”
“他换了身深色衣裳，走的后门，没有提灯。我跟他隔着半条街，看他拐进了北新仓巷。”
叶明的目光在夜色里微微凝了一下：“北新仓巷？他去了第七号？”
“他没有停第七号，他在第八号门口停了一拍，推门进去了。”
叶明站在门内没有动。第八号是周文礼名下的房产，底册上写的是庆元三年购入，三年来没有过户记录。程书办作为户部管旧档的人，手里一定存着一份第八号的钥匙。他告病三天，今晚终于出门，直接去了北新仓巷第八号，而不是第七号。
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