闻言，拓跋月一个踉跄，险些站立不稳。
“我阿干……薨了？”
阿碧神色凝重，急匆匆回禀：“王妃的侍女在外求见，她是这般对你说的。”
李云从扶着拓跋月，忍痛道：“先别急，我们出去问问。”
拓跋健是她的兄长，也是他的至交，心中焉能不痛？
门外，侍女垂着眸，不住地抹着眼泪，沉浸在噩耗中。
她抬头，眼眶泛红，声音中带着哭腔：“上个月，定州官员传来消息，说那里有一只恶鬼肆行，百姓人心惶惶。大王得知此事后，主动请命前往定州，誓要除尽恶鬼，还百姓安宁。
“据说，那鬼生得极为可怖，三头六臂，浑身散发着森然鬼气，凶神恶煞，像是从地狱中爬出的恶魔。
“它一边用柔然语说着索命讨债的话，一边拧下了百姓的头颅。鲜血四溅，现场惨不忍睹。
“大王素来不信鬼神，然而，谁能想到，这一去，竟是永别。”
说罢，侍女哭成了泪人。
拓跋月的脸色，霎时变得苍白如纸，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。
李云从心中也沉重万分，哽咽着问：“你的意思是，大王是为厉鬼所害？”
“定州那边传回消息，说是大王为柔然厉鬼所缠，神情恍惚间，失足跌下了深不见底的山崖……”
“柔然厉鬼……”李云从沉吟。
“大王麾下的中将陈孝祖，先前已将大王的遗体送回，说那厉鬼似乎是郁久闾于陟斤。”
此名对于李云从来说，约略有几分印象。似乎是拓跋健曾射杀过的一个敌人。
但毕竟相隔太久，遂重重地叹了口气，道：“我们随你去王府。”
不用说，此时最难过的人，是霍晴岚。
马车疾驰，不久便来到永昌王府门前。
拓跋月下了车，望着王府的匾额，泪水潸潸而下。
在出京之前，她还与大王、王妃在永昌王府小聚。谁知，这之后他们竟会天人永隔呢？
乌云蔽日，整个王府都被罩在一片阴霾之中。
永昌王拓跋健的尸首，已运入王府中，王妃霍晴岚失魂落魄地跪坐于一侧，一双眼哭得又红又肿。
拓跋仁也跪在阿父身畔，泪水长流。
见状，拓跋月心疼不已，赶紧上去，把霍晴岚拥在怀里，任她放声大哭。
待她哭得累了，拓跋月便温言劝慰，让她速去休息。
刚安顿好霍晴岚、拓跋仁，拓跋焘已来到王府。
他也不管一干人向他行礼，只顾着一味往里走。
但见，他缓步行至拓跋健的灵柩旁，默默凝视着那张永远沉睡的脸庞，拳头渐渐攥起。
良久，拓跋焘才掉下一滴泪，他又皱眉问守灵的陈孝祖：“到底发生了何事？你且细细说来。”
陈孝祖忙一一细说。
一旁，拓跋月凝神听他说话，把这话和侍女转述之事比对一番。
方才确定，细节上并无出入。
听罢这番话，拓跋焘嗤之以鼻，冷笑道：“郁久闾于陟斤这个小贼，也配变成厉鬼？”
他闭上眼，一任往事浮上心头。
那还是他刚刚继位时的事，时年不过十六岁。
始光元年，对于大魏的宿敌柔然来说意义非凡。彼时，柔然纥升盖可汗认为，大魏易主之际，最是脆弱易攻。
经过半年的筹备，他们决定在八月间进逼云中。柔然军队一路势如破竹，几日后已攻陷了盛乐。
盛乐曾是大魏旧都，哪能由得柔然前来挑衅？拓跋焘决意亲征柔然，加以颜色，拓跋健才十三岁的年龄，也一并随军出征历练。
大魏都于平城，平城距离云中不算太远，三天两夜便到了。全军上下意气昂扬，只等皇帝发号施令。
柔然铁骑紧逼而来，黄尘漫卷中，如一条条黑色的河流。
骤然间，一声锐响。但见黑流冲着魏军倾倒过来，喊杀声大得震地动天。
这等迫人气势，难免让寻常人胆怯手软，但魏军训练有素，分头闪击，竟无一丝慌乱。
一次交锋下来，二军各有损伤，倒是不分轩轾。
鸣镝骤响，宣示着第二次交锋的开始。
纥升盖可汗左手提缰，右手举矛，当先杀来，将士们也怪叫着策马袭来。想是得到了教训，这会儿他们将铁流合拢了来，居然将大魏左军砸出了个缺口。
一个魏兵的左臂飞出老远，带着血花落在拓跋健的跟前，可他非但无所畏惧，反而当众出列，说要用箭术，来与柔然人一较高低。
他中气浩荡，声音传到纥升盖可汗耳中犹有余力，震得他耳膜直跳。
可汗的侄儿郁久闾于陟斤知道叔父先前带头冲杀，腕上也挂了点儿彩，此时便欲主动请缨，欲要立下首功。
下一瞬，拓跋健朗声道：“看箭！”
郁久闾于陟斤也不敢疏忽，用足臂力，攒出一箭。
霎时间，只见三道闪电，分别从十丈开外射出，直取对方面门。
郁久闾于陟斤急忙躲避，但他始料未及的是，当他侧身之时，拓跋健的那一箭，竟在纛旗上被弹了回来，“呲”的一声刺入他颈项，直穿喉头。
浸血的箭头在眼前晃跳，在痛失知觉之前，他心念电转，已明白这箭尾用了几层鱼鳔增加弹力，而那人是绷着箭头射出飞箭的！
“好个狡猾的鲜卑小贼！”他暗骂一声，栽下马去，闭气之前听见“咔嚓”一声。
郁久闾于陟斤死了，但却不知道，拓跋健先前是双箭齐发的。那箭一正一反射来，纛旗旗杆受了巨力，已在他中箭那会儿，便生了裂隙。
旗倒，军乱。纥升盖可汗不及悲啼，转身欲逃，柔然铁骑也乱作一团。
一见这阵势，魏军欢呼雀跃，猛扑上去，一场酣战下来，柔然铁骑死的死逃的逃，一时间溃不成军……
呵！郁久闾于陟斤，他算个什么东西！
况说，即便他能变成厉鬼，何至于在十数年之后，再来作恶？
拓跋焘心中闪过千念。
半晌，他看着陈孝祖：“你先下去，朕想在这儿呆一会儿。”
陈孝祖见皇帝脸色阴郁，哪敢多说一句话，只得应声退下。
旋后，拓跋焘目光转向李云从、拓拔月二人，道：“到朕这儿来！”
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