“我算是看明白了，什么胡人凶悍，一样是两条腿两只手，肩膀上扛着一个脑袋，看几刀照样咽气。”
“往年咱们被胡人欺负，不是他们强，是咱们弱！吃不饱饭，穿不暖衣，立下战功都要便宜别人，谁还乐意拼命。”
刀盾手系紧身上的裘袄，咧嘴笑道：“要是都能像如今这样打仗，我这百十斤肉都交代了也是乐意！”
众人又笑了起来，却没人开口反驳。
一阵风吹过，火焰摇动，逐渐减弱，有人折断枯枝，随手丢进火中。
噼啪两声，焰心由橘色变得微蓝。
一名略有年纪的弓兵探手入怀，取出一只怪模怪样的乐器，送到嘴边，轻轻吹出一串长音，飞散在北风中，竟是意外的和-谐。
荒凉的平原，苍茫的大地，火焰在夜色中燃烧，乐音连绵不断。
吞噬血肉的狼群倏然一静，片刻僵立后，又开始彼此挑衅，开始下一轮争抢。
桓容坐在武车上，面前摆着一张木制的棋盘。
荀宥和钟琳对面正坐，一人执黑，一人执白，正在棋盘上厮杀。
棋盘本是车上矮桌。
机缘巧合之下，桓容发现矮桌可以拆卸，桌面翻过来就是一张棋盘。可惜他不擅棋艺，怕要辜负公输长这番好意。
倒是荀宥和钟琳见棋技痒，每到休息时就要过来“蹭棋”，顺便同桓容讨论时局，制定归晋后的计划。
往往是不等棋局分出胜负，三人已就盐渎的某项政策讨论起来。
就此来看，这两位也算不上真正的棋友，顶多是个业余爱好，遇上政事经济，很快就会被转移注意力。
“以大军行速，过了谯郡，尚需数日方能抵达汝阴。”荀宥落下一子，道，“一路之上仅遇一股埋伏，且数量不过千人，实在不合常理。”
“的确。”钟琳见他落子，捻起一粒白子，沉声道，“以慕容垂行事，十有八-九将在近日动手。”
桓容没出声，从角落的木柜中取出舆图，铺在膝上，开始仔细查看。
可惜图上只标有郡县，并未标出谯郡至汝阴一带的地形。
想起被秦璟要去的手札，桓容不禁皱眉。
大军北上时是走水路，如今改行陆路，想要推断鲜卑军的设伏地点，实在有些困难。
“以两位之见，假设慕容垂要动手，会选在何地？”
荀宥和钟琳停下棋局，视线移到舆图之上，互相看了一眼，同时探出手指，指向图上一点。
“仆早年曾随家人至此，知此有一深涧，临近汉时古道。”
“你是说，大军八成会走这条古道？”
“不是八成，而是十成。”荀宥正色道，“自汉末战乱，百姓流离失所，天下十室九空。胡人踞北，只知搜刮掠夺，不知建设抚民。昔日郡县城池埋于荒草，秦汉繁华古道没于山林。”
“大军弃舟行路，为防追兵，定要日夜兼程，加速前行。全军上下归心似箭，即使知晓危险，仍会选择古道。”
荀宥一边手，一边用手指在图上描摹，画出古道的大致方向。
对大军来说，从这条路走，至少能缩短半日路程，即便冒险也是值得。
“如果慕容垂要设伏，为何沿路没有追兵的消息？”桓容疑惑道。
“府君可还记得，范阳王慕容德曾率一万五千私兵进攻石门？”
桓容点点头。
荀宥扫过盘上棋子，将舆图铺在桌上，钟琳拨亮灯芯，照出石门至谯郡的几条通路。
“大军从枋头撤退，慕容德从石门出发，前者多为步卒，后者多为骑兵。”
“李邦在谯郡设伏，许是为扰乱大军视线。慕容德率兵避开大军斥候，先往此地埋伏，有充裕的时间布置，以候大军到来。”
“慕容垂可以绕路，同慕容德前后夹击。为何没有袭击殿后队伍，或许是个障眼法。”
“障眼法？”桓容问道。
“以此迷惑大军，令督帅以为慕容垂眼伤未愈，或是被邺城的事困住，根本无力派人拦截。”
桓容陷入了沉默。
思量荀宥的一番话，的确有相当道理。
“如此，大军真的难逃一劫？”
“未必。”钟琳笑道，“府君难道忘了，还有巴氐、羯人和羌人的部落。”
“他们？”
“这些胡人未必能将慕容垂如何，但是，一旦慕容垂派兵离开大营……”
钟琳的话没说完，车外突然传来一阵“波——波”的声音。
桓容推开车窗，一只领角鸮径直冲了进来，扑腾两下翅膀，灵巧的落到舆图上，恰好踩在荀宥画出的古道之上，留下两个清晰的爪印。
波——波——波——波！
领角鸮蓬松胸羽，头上两撮耳羽直竖，面对面瞪着桓容，大眼睛里满是期待。
桓容无语半晌，终于没能挡住“大眼诱-惑”，默默转身拉开木柜。
“波——波——波——”
“知道了，别叫了，叫得我头疼。”
嘟囔一声，桓容取出阿黍新制的肉干，倒在一个漆盘里。
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