带人返回行辕后不久，陆缜就尝到了自作自受的滋味儿。
之前他为了保险起见，便把一众官员都给留在了园子里，现在他们得到了昨夜发生的一切后，便全都找了过来，让他连休息都不可得。
“大人，如此做法实在不可取哪，那薛辛虽非什么权贵人物，但在济南也小有名气，如此无凭无据地就将其交由锦衣卫屈打成招实在于法不合哪。”
“是啊大人，官府行事还是要讲求证据的，那薛家车马行一向以来循规蹈矩，多有配合衙门办事的，如何能随意就把其中人等都给抓了呢？如此一来，可是会叫其他士绅商人们心寒的。”
“还请大人三思哪，那薛辛看着实在不像是会与白莲教勾结之人，这其中一定有着什么误会。”……
众官员你一言我一语，围定了陆缜就是好一通的劝说，直让我们的陆巡抚都感到了一阵头疼，连连摆手示意了几次，才让他们停下嘴来。
随后，他才拿眼从这些急切而来的官员脸上一一扫过，似有深意地道：“看来各位大人对此事还颇为上心哪，却不知这么做是为了公，还是为了私哪？”
被他这么一点，这些人心下便是一虚，但还是嘴硬地回道：“下官等自然是出于公心了。若说私心，也是为了抚台大人您的清誉，若出了如此冤案，实非我济南之幸事，更非大人之幸事了。”
“呵呵，诸位说的倒是振振有词，可你们想过没有，本官为何就敢这么做？若非确有实证，我会如此大动干戈地连夜把这些人都拿下了？”
这话倒是说得其他人为之一愣，随后才再次问起了什么是实证。陆缜便再次把利津擒下的那些白莲教徒所交代的口供给提了出来。
众人先是一阵犹豫，随后才道：“大人，此事虽然有些道理，可只以一些贼人的口供，而无有确凿证据就拿下一个本分守己，且与官府有功的商人可实在有些草率了。说不定那是贼人故意攀咬于他呢？”
“这话说的，你们觉着可信么？”陆缜顿时把脸一板：“一些利津县里的贼人会无缘无故地去冤枉一个济南城里的商人是他们的同谋？还有，你们如此急切地想为那薛信开脱，到底是何目的？”
被他们这么一追究，这些官员的脸色就是一变，不少人下意识就低下了头，不敢再说话了。有几个张了张嘴，终究还是没有再敢反驳，毕竟陆缜这话已经说得很露骨了，这分明就是在怀疑他们与薛信有所勾结了。
作为朝廷官员与商人有所勾结本就是一桩不小的罪名，何况这商人身上还有这么项要命的罪名呢，他们可不敢拿自己的身家性命来保薛信。
而陆缜也迅速抓住了这一点，目光再度扫过众人：“实话告诉你们，本官另有办法来确认其罪名，若是有哪位大人真觉着他是冤枉的，此时可以提出，本官也会将之记录在案，到时再请朝廷做个公断！”
他把话说得如此严重，这些官员如何还敢坚持？只得唯唯称是，同时心里也嘀咕开了，不知他有什么办法来确认这一切？难道又是让锦衣卫严刑逼供么？
不过这一疑问他们是不敢当了巡抚大人的面提出来的，只得带了满腔的疑惑退了出去。不过一旦离开了陆缜的视线，这些人又忍不住议论了起来——
“这次的事情实在透着古怪，你们说陆巡抚他到底是个什么意思？”
“要么确实如他所说，那薛辛大有问题。”一人忧心忡忡的做出了推断：“要么这是抚台大人他扶持锦衣卫的一个手段。”
“此话怎讲？”众人听他给出了这么个说法，顿时个个都露出了紧张之色。锦衣卫一向与文官体系是对立的，要是抚台重用之，势必会对他们这些下属带来不小的打击。
“你们想啊，要是锦衣卫这次帮着巡抚大人把为祸我山东的白莲教逆贼给剿灭了，其功劳自不必说，今后也将彻底成为大人的左膀右臂，到那时候你我的处境可就艰难了。”
听了这话，众人不禁倒吸了一口凉气。想到将来要是本就不受约束的锦衣卫有了抚台大人的纵容，他们这些地方官可就真要倒大霉了。
“可是，抚台大人他不也和我们一样么？为何要冒天下之大不韪来做这事呢？”
“还不是被开海一事给闹的？我们一直拖着后腿，几次坏了大人的好事，巡抚大人自然心中不满，希望能找一些肯从命的下属了。而锦衣卫这次就很是配合，所以大人他就……”
这么一说，众人都恍然过来，纷纷大点其头，然后心中的忧虑就更深了。要真到了那一步，自己等人的处境可就相当不妙了，只是事已至此，还有改变的办法么？
陆缜可不知道这些官员会生出这许多的联来。刚从利津县赶路回来，又一夜不睡的他已经深感疲惫，只想好好地睡上一觉。不过眼前的问题还是让他难有安心，便叫过了韩五通来问道：“杨千户那边可有消息传回来么？”
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