齐越扬身着一袭明黄色龙袍，坐在太皇太后右手边，俊朗的面容透露出一丝疲惫。
他端起手边热气腾腾的老鸭汤轻抿一口，皱着眉头放下了碗勺。
一旁伺候的罗公公见状，连忙递过一张洁白的帕子，示意身旁的宫女将老鸭汤端走。
齐越扬接过罗公公递来的绢帕，轻轻擦拭嘴角，然后放下手中的筷子。
坐在另一边的季淑离与太皇太后察觉到齐越扬停下筷子，也纷纷跟着放下碗筷。
一时间，殿内陷入沉默，只有轻微的呼吸声和餐具碰撞声回荡。
宫人们急忙上前，迅速地将桌上剩余的饭菜撤走，端上精致的瓷杯，里面盛放着清凉爽口的漱口水。
三位主子接过杯子漱口，去除口中的异味。
“近来天气炎热，皇祖母可还习惯？”齐越扬端起茶杯，轻抿一口后，关切地问道。
太皇太后缓缓摇着手中的折扇，微微一笑，语气平淡道：“年年如此，倒也没什么习不习惯的，哀家还能有几年的活法，不过是虚度光阴罢了。”
齐越扬忙放下茶杯，轻声宽慰道：“皇祖母可不能这么说，父皇和母后都已离孙儿而去，若是皇祖母您也要离开孙儿，孙儿可真是不知道该如何是好了。”
太皇太后闻言，脸上露出欣慰的笑容：“你这孩子，就会说些好话来哄哀家开心。”
齐越扬连忙笑着回应：“孙儿说的都是真心话呀。皇祖母若是觉得孤单，孙儿便叫人时常到来慈宁宫陪陪您，跟您说说话、解解闷也好。”
太皇太后却笑着摇了摇头，道：“哀家年纪大了，在这晚年的时光，只想有儿女孙辈绕膝在旁。”
齐越扬微微颔首，应声道：“这好办，日后常让皇后带着衡儿来慈宁宫见见您。”
“皇后要操持宫务，衡儿年岁又小，难以照顾，”太皇太后却是罢手，接着说道，“宫中子嗣并不丰满，扬儿你如今也已经登基三年，不如今年办场选秀，也好让这宫里热闹热闹。”
齐越扬微微一笑，点头道：“皇祖母与孙儿想到一处去了，选秀这件事便交由皇后和贤妃一同操办吧。”
一旁的季淑离颔首行礼，乖巧地回应道：“臣妾与贤妃定会将此事办妥。”
选秀一事，从五月初开始筹备，历经数月，一直到了末伏结束，天气渐渐转凉，才终于在宫中正式举办。
七月二十这日，阳光明媚，碧空如洗。
神武门缓缓开启，一辆辆装饰精美的骡车驶进了神武门。
这些骡车上载着的便是参加选秀的秀女们。
秀女们在宫女太监们的指挥下，依次排好队伍，穿过顺贞门，到达延辉阁。
延辉阁内布置得庄严肃穆，金碧辉煌。
齐越扬高坐在延辉阁主位，身穿龙袍，头戴皇冠，面色冷峻，眼神深邃而锐利，静静地睥睨着下方的一切。
太皇太后则端坐在左侧，面容慈祥，右侧坐着季淑离和崔令仪。
季淑离身着凤袍，头戴凤冠，端庄大方；崔令仪则穿着一身华服，妆容精致，美丽动人。
秀女们六人站成一排，整齐地站在延辉阁中央。在王安的指挥下，她们依次走进延辉阁觐见。每一位秀女都身姿婀娜，步伐轻盈，显得格外优雅。
王安扯着嗓子大声报出这一批秀女的出身、名讳以及年龄：
“平远候康其昀之女康嘉丽，年十五。”
“黄门侍郎柳文渊之女柳疏桐，年十七。”
“国子祭酒陈少杰之女陈挽君，年十六。”
“御史中丞温寅之女温芙兰，年十五。”
“中书舍人欧林之女欧霁君，年十七。”
“太学博士于斌之女于向晚，年十六。”
随着王安的介绍，六位秀女依次走到殿前行礼。
“臣女参见皇上、太皇太后、皇后娘娘、贤妃娘娘。”六位秀女姿势端正，恭恭敬敬地跪下身行礼，声音清脆悦耳。
六人皆是微微低着头，不敢直视上方的皇帝和太皇太后等人。
柳疏桐身着一身鹅黄色衣裙，在六人之中显得尤为突出。
齐越扬的目光迅速被柳疏桐吸引过去，他的眼神停留在她身上，带着一丝好奇和期待。
"身穿鹅黄色衣裙的女子，抬起头来让朕瞧瞧。" 齐越扬的声音沉稳而有力，透露出一种不容置疑的威严。
听到皇帝的命令，柳疏桐上前一步，然后缓缓跪下，动作优雅而端庄，在行过礼之后，柳疏桐微微抬起那张精致的脸庞，眼睛却直直地盯着地板，不敢抬头去看坐在上方的贵人：“臣女柳疏桐参见皇上、太皇太后、皇后娘娘、贤妃娘娘。”
齐越扬简略地看了一眼柳疏桐，神色闪过一份满意，语气平淡地说道：“留牌子吧。"
"嗻。"一旁的王安应声，随即大声喊道："黄门侍郎柳文渊之女柳疏桐，留牌子，赐香囊！"
柳疏桐听到这个消息，心中松了一口气，垂下头压住上扬的嘴角，用温柔而恭敬的语气答谢道：“臣女多谢皇上！”
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