长风中隐隐夹杂着雷鸣。
但如果你仔细分辨，就会发现雷声其实是旗帜漫卷的声音。
数百条战舰上，近万面龙旗在迎风飞舞。站在船头望去，它们上接碧空，一望无际，把海水都映成金灿灿的颜色。
这是一支由三百余艘战舰组成的庞大方阵，首尾相接绵延十余里，只有海洋才容得下如此浩大的声势。
宝船——也就是郑和的旗舰位于方阵中央，在那如山岳般高耸的甲板上，站立着三千余名大明甲士。他们是久经沙场的精锐之师，为了大明的荣誉可以死不旋踵。
同时，宝船还用船身两侧共计一百二十八门火炮，以及厚达七寸的包铜船甲宣示着自己的威力。寻常舰船只要轻轻一碰便会倾覆在船底。
经过数日航行，这支无敌舰队终于来到九节岛与盘龙礁连线正中的海域。
按照命令，他们大张旗鼓，为的就是引起敌人的主意。
敌人果然没有让他们失望。
人们看见湛蓝的海平线上忽然迸射出一点银色的光芒，像星斗般越来越亮。片刻后，在银星下方，千万片白帆如流云升起。他们是以苏门答腊国为首的十七国联军。
传令官向郑和禀报：“大人，敌军大小舰船不计其数，正向我军驶来。”
郑和面无表情的点了点头：“知道了。”
这时敌军越来越近，人们终于发现那银星竟是尊镀银的白鸟像，高悬于雷鸟号主桅的顶端。它后面舰船的影子重重叠叠，似密不透风一般。粗略估计，数量竟不亚于大明。
苏门答腊国南洋霸主的地位果真名不虚传。
郑和道：“排开阵势，准备迎敌。”
随着一声令下，骤然间鼓声大作，号角连天，舰队由方阵变成楔形。这是进攻的姿态。
宝船底部的一节船舱里，沈鉴、铁牛和托拉纳三人正通过舷窗观看外面的动静。
托拉纳从凳子上跳下来，失望的摇了摇头：“不行，除了船帮什么都看不见。你们带我到上面瞧一眼行吗？就一眼！”
沈鉴哼了一声：“想都别想，今天你就在这儿待着，哪也不许去。”
就在这时，舷窗中的光线忽然暗了下来，原本温暖湿润的风变得寒气逼人。
托拉纳感到心脏猛地一跳，一个古老的声音仿佛在低声召唤。他不禁脱口而出：“三魁聚顶要来了！”
此时甲板上的人们惊惧不已，他们见到了平生未睹的景象。
起初只是太阳边缘出现了一个黑影。但那黑影急速扩大，像条饿狼不断吞噬着光辉。
大海中波涛如怒，巨浪从四面八聚来，一个庞大的漩涡出现在两支舰队阵前。
气温低得令人难以忍受，人们仿佛在几个弹指间进入数九寒冬。
太阳几乎已完全被黑影占满，只剩日冕外一圈淡淡的火光。海水漆黑如墨，呜音叱咤，令人恐惧不已。
这时有人喊道：“看！”
只见金星，轩辕十四和荧惑在天幕中构成一个正三角，高悬于众人头顶。除此之外，世界一片昏暗。
对面十七国舰队中突然一声炮响，几百艘军舰忽然在雷鸟号的带领下乘风破浪冲来。
郑和看了看天空，沉声道：“令各舰侧过船身，以主炮迎敌！”
但他话音未落，忽见红光一闪。漆黑的海面上燃起长长的火线，片刻后隆隆声大作，联军已然开始炮击。他们的射程之远，不禁让明军将士耸然动容。
郑和目测一下火线的长度，脸上露出一丝不屑：“想包抄我？也不看看自己的斤两。”随即传令：“变阵，鹤翼阵。”
两翼战舰得令，向远处散开，拉长战线。苏门答腊舰队毕竟数量稍逊，当即终止合围。
双方舰队越来越近，蓦然间敌阵中一艘大舰劈波斩浪而出。驶到前方耀武扬威。
这艘船桅杆顶端悬挂着新月与弯刀的旗帜，船主应是阿拉伯人。它连续七八炮射向宝船，挑衅之意极为明显。
众将脸上均现出不忿之色，纷纷请命道：“大帅，请下令还击！”
郑和道：“不急，那个刚投降的海蝎子不是还没立功吗？让他前去迎敌。”
传令官打出旗语，阵中一艘战舰猛然杀出，正是海蝎子驾驶的“铭恩”号。这艘船骨架结实，火力强大，各项装备均属上乘。
然而郑和将它命名为“铭恩”，多少带些提醒的意味，也不知海蝎子懂不懂。
两船试探着拉近距离，突然一同急转，相互开火。“铭恩”号火力稍弱，中了几炮后突然加速向敌舰冲去，竟是要转为接舷战。
两军本都在远处观望，可苏门答腊军中突然飞出一艘战舰出向明军冲来。
它舰身狭长，桅杆远高于寻常战舰，风帆竟多达二十几面，顶上一只银光闪闪的白鸟振翅欲飞。正是南洋霸主雷鸟号。
只见它度浪尖如履平地，仿佛尖刀般插向郑和的旗舰。众将士一下慌了神，再不按军令行事，纷纷挡在旗舰前头。
然而雷鸟号只是虚晃，一炮未放便飞驰离去。明军的阵型却被拉扯得不成样子。
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