"大人，朝中有人开始活动了。"暗探跪在林焱面前低声禀报，"他们说，新政推行太急，恐怕会引起动荡。"
林焱放下手中的奏折："都有谁在活动？"
"主要是兵部和户部的几位侍郎。他们私下联络了不少官员，说是要联名上书。"
林焱冷笑："这些人，倒是一点都不死心。"
正说着，萧瑾走了进来："怎么样？可有什么发现？"
"陛下来得正好。"林焱示意暗探退下，"那些人果然坐不住了。"
萧瑾在案前坐下："说说看。"
"兵部和户部的那些人，开始串联朝臣，想要阻止新政。"林焱冷笑，"不过他们怕是不知道，我们手里还有王勇供出的那些证据。"
"打算怎么处理？"
"先让他们折腾。"林焱眼中闪过一丝精光，"等他们露出马脚，再......"
话未说完，外面传来通报："启禀陛下，吏部尚书求见！"
萧瑾和林焱对视一眼："宣。"
吏部尚书大步走入，行礼后开口："陛下，臣有要事启奏。"
"说。"
"近日朝中有不少官员反映，新政推行太急，恐怕会引起民怨。他们想请陛下三思......"
"三思？"萧瑾冷笑，"王勇案的教训还不够吗？那些贪官污吏，就是仗着旧制度的漏洞，才敢如此肆无忌惮！"
吏部尚书擦了擦冷汗："陛下息怒。臣不是这个意思。只是......"
"只是什么？"
"只是朝中有些大人担心，新政会伤及无辜。比如那些盐商，不少都是遵纪守法的......"
林焱突然开口："尚书大人，你确定他们都是遵纪守法的？"说着，从袖中取出一份文书，"那这个，尚书大人要怎么解释？"
吏部尚书接过文书一看，脸色瞬间变得惨白："这、这......"
那是一份账册，详细记录了某些盐商行贿朝臣的明细。而收受贿赂的官员中，赫然有吏部尚书的名字。
"尚书大人，你说这些盐商遵纪守法。"林焱冷笑，"那为什么要给你送这么多'孝敬'？"
吏部尚书浑身发抖："这、这是污蔑！"
"污蔑？"萧瑾冷声道，"这可是从王勇的据点里搜出来的。尚书大人如果不信，大可以和王勇当面对质。"
"臣、臣......"
"给你一个机会。"萧瑾正色道，"老实交代，那些串联的官员都有谁？他们背后，到底是什么人在指使？"
吏部尚书跪倒在地："陛下明鉴！臣、臣也是被逼的啊！"
"被谁逼的？"
"是......"吏部尚书咬咬牙，"是兵部的高侍郎！他说，如果不阻止新政，我们这些人就都完了！"
林焱眼中精光一闪："高侍郎？就是那个一直反对裁撤冗兵的高德明？"
"正是！他、他说......"吏部尚书压低声音，"说北方的一些将领对新政很不满。如果我们不想办法阻止，他们就要......"
"要造反？"萧瑾冷笑，"看来王勇的教训还不够深刻啊。"
就在这时，外面又传来急报："启禀陛下，北方急报！说是发现有人在秘密调动兵马！"
林焱接过急报看了看："果然。这些人是打算死马当活马医了。"
萧瑾眼中寒光闪动："传旨，立刻拿下高德明！另外......"他看向吏部尚书，"你也暂时停职待查吧。"
"陛下开恩！"吏部尚书连连叩头。
等他被带下去，林焱对萧瑾说："陛下，这些人既然敢动，必然有所凭仗。臣建议......"
"建议什么？"
"让王勇出面，和北方那些将领接触。"林焱冷笑，"他们不是一直以为王勇只是被抓了吗？不如让他帮我们演一出戏。"
萧瑾眼前一亮："你是说，让王勇假装愿意配合他们？"
"没错。"林焱点头，"让他传消息出去，说是在狱中等待时机。这样那些人一定会按捺不住，想要营救他。到时候......"
"好！"萧瑾拍案而起，"就依你的计策！不过......"他略一迟疑，"王勇会配合吗？"
"这一点请陛下放心。"林焱冷笑，"臣已经给他看过了他儿子的画像。只要他配合，我们就保证他儿子平安。如果他敢耍花样......"
正说着，又一名官员匆匆进来："启禀陛下，高德明的人已经抓到了！在他府上，搜出了大量密信！"
"可看过内容？"
"看过了。都是和北方将领的联络信件。他们商议......"官员压低声音，"商议要趁着边境调防的机会，里应外合！"
萧瑾眼中寒光一闪："传旨，立刻派锦衣卫，彻查这些将领！另外......"他看向林焱，"你那边的准备如何了？"
"回陛下，一切就绪。"林焱沉声道，"只等着他们上钩。"
就在这时，又一名暗探匆匆进来："大人，发现可疑的商队！"
"在哪里？"
"在北方的几个关隘附近。这些商队打着运盐的旗号，但是......"暗探压低声音，"属下发现，他们的马车上都藏着兵器！"
林焱和萧瑾对视一眼，都看出了事情的严重性。
"看来这些人是准备孤注一掷了。"林焱冷笑，"不过他们怕是不知道，我们早就布下了天罗地网！"
萧瑾点点头："传令下去，按计划行事。朕倒要看看，这些人到底还能翻出什么浪来！"
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