北地。
代国建国三年，代王赵匡奕以臣子身份侍元戎，现在代国与元戎贸易十分繁荣。
但也暗藏危机。
代王称臣，要依靠元戎的兵力来抵御南边汉国的军队，所以元戎对代国提出了很多苛刻的条件。比如高额的岁贡，再比如所有元戎平民到了代地都相当于一个八品官员，元戎人在代地张扬跋扈，所以元戎人和当地百姓的矛盾也日益深重。
曾有百姓起义，还策动了一部分北地军。
但都被镇压了，由大将军石守兴亲自领兵。
代国丞相是元戎派来的也烦忽尔顿，元戎王也烦帖尔的弟弟，主要起到的是监视赵匡奕以及代国中南人臣子的作用，代国官员中有很多都是这样的元戎人。
而真正辅佐赵匡奕做事的就是大将军石守兴。两人曾经一起策动裹挟燕国公李存嗣起兵讨伐李存邺，兵败后一起退到元戎称臣，在赵匡奕称王后，石守兴算得上是唯一一个开国重臣，被任命为大将军，名义上掌管代国所有兵马，但其实代国主力兵马是两人南下时带的八万大军，这八万大军里只有三五千人是和两人败退到元戎的，大部分都是元戎人，所以实际上并不受石守兴指挥，石守兴能调动的兵马只有五万人，这五万人是两人南下时策反的北地军。
尽管如此，石守兴还是代国除了赵匡奕和也烦忽尔顿以外最有权势的臣子。
代国与汉国在边境摩擦不断，都是石守兴领兵解决，石守兴在代国军中威望渐起。
在民间，因为石守兴是老代人，而且对百姓还不错，所以也颇有威望。
赵匡奕难免猜疑。
他虽然也曾指挥过大军作战，但他在称王后事情都交给了石守兴，况且自己大部分权力还被也烦忽尔顿架空了，现在的赵匡奕基本上日夜享乐，结果引来了不少臣子和百姓不满。
在李存邺亲征辽东时，北地军对战局没能起到正向作用，在不明形势时赵匡奕就不断求援，这才导致了元戎受挫，那之后也烦忽尔顿向他传达了也烦帖尔的不满——也烦忽尔顿直接在朝会上痛骂赵匡奕，甚至最后说：“我们的王说了，如果你太无能，我们可以换一个有能力的代王。”
整个代国，最有可能取代自己的就是石守兴。石守兴手握兵权，也在草原上当过王，元戎人对石守兴比其他大臣都信任。
石守兴会不会取代自己？赵匡奕总是想。
赵匡奕亲自选出了几个暗探监视石守兴。
这一段时间，暗探传回的内容最多的就是“石守兴赴XX大人府密会。”
早朝时，赵匡奕也逐渐发觉，每每议事，凡是石守兴提出见解，都会有一大批人跟从。换而言之，代国朝堂，已经有了自己的党朋。
赵匡奕想到了多年前的那个晚上。那时他们裹挟李存嗣起事，其实是想拿下魏国后自己能做一方节度使，甚至赵匡奕还准备架空李存嗣而后趁乱称王，所以他们都在保存实力。在进攻萧关失败后，几人产生了分析，赵匡奕当时注意到王彦章反对意见提的最多，而且王彦章手下精锐不少，于是当晚就决定突袭王彦章所在大营，并且对石守兴说：“他日王彦章所得尽归于汝。”于是石守兴才和他一起进攻王彦章。
自己当年能进攻王彦章，现在，石守兴跟着自己这么久，功绩不少，但自己始终没有给他足够多的好处——草原上的封地都并入了北地，包括石守兴的，而北地的封地则都在南下之前许给了一些贵族，所以石守兴并没有得到多少实质性的封地，而且还屈居自己之下为臣子。在称王后，自己基本上什么都没有做，而石守兴则一直带兵与李存邺作战，并且还管理着一部分的内政。石守兴会不会不满？会不会想起多年前的那一晚，然后带着现在的党羽攻向自己？会不会在一个夜晚突然发难，把自己从宫中揪出来一刀砍了？到时候元戎人没有什么损失，只要封石守兴为王就行——元戎人不过是没有对中原的管理经验，所以让他们管理，只要有人管理，不生大乱子，不耽误元戎人收钱收粮，元戎人不在乎管理者是谁。
赵匡奕心中存满了寒意。
万一……万一……。
尽管如此，赵匡奕每次见到石守兴都还是待石守兴如往常，甚至更为亲密。“守兴啊，哥哥多亏了有你，才能在那忽尔顿面前抬起头啊。你能稳住南边，忽尔顿就开不了那个口挑刺！”
“守兴啊，好兄弟，现在我大代蒸蒸日上，还是守兴每日奔走，联络众臣啊。”
赵匡奕每次都是笑着说这些话。笑里藏着刀。
他以北地军旧部恐有玄武司以及李存邺余党为由，悄然替换着石守兴手下将领。石守兴直接调动的五万大军以万人为一营，现在五个营中有三个营主将都是自己的亲信，另外两个营也有中下级军官是自己安插的人。而后赵匡奕又以边境几个城池全部的妇孺工匠为代价，换来了八万元戎部的指挥权。赵匡奕铸造了一对雌雄虎符，雌虎符交给了石守兴。“兄弟，现在全代国的十三万精兵哥哥都交给你了。”而雄虎符则被秘密交给了那八万大军的统领。“必要之时，我用这个虎符直接调动你们，你们不必听石守兴指挥。”
赵匡奕要保证有一支数量质量都能压倒石守兴的大军。到时候即便是石守兴要造自己反，自己拿出雄虎符振臂一呼，八万大军倒戈一击，石守兴？呵。
即便是如此，赵匡奕还是不能放心。
他效仿汉国的内廷司和二十八宿卫、楚国的中台司，组建了一个赤羽卫，名义上是禁军的一部分，负责自己的仪仗，实际上是间谍机构，几乎所有大臣府邸都有赤羽卫谍子的人，这些人把大臣的起居饮食记录下来，而后呈报给赵匡奕。
赵匡奕着重看与石守兴有关的，凡是涉及到石守兴的都单独整理。就算是石守兴不起事，等石守兴告老的那天，自己就要拿出这些“罪证”，砍掉石守兴的脑袋。
当然，现在，赵匡奕还是笑着见石守兴。笑里藏着刀。
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