凤姐儿正哄着平儿呢，一转眼，姐妹们就都涌进来了。她赶紧让人落座，平儿忙不迭地倒茶。凤姐儿乐呵呵地说：“今儿这阵仗，简直就像谁发帖子请大家来的。”探春先开口笑了：“我们这次来，一是我的事，二来是四妹妹的事，老太太也有话要说。”凤姐儿好奇地问：“啥事儿这么着急啊？”探春笑着说：“我们弄了个诗社，第一次聚会就不完整，大家都不好意思，结果就乱套了。我寻思着你得来当个‘监社御史’，得铁面无私才行。对了，四妹妹要画园子，缺这缺那的，老太太说了，‘楼底下可能还留着旧货，去找找看。有的话就拿出来用；要是没有，就让人去买。’”凤姐儿哈哈笑着说：“我哪会弄什么湿的干的，让我吃美食倒是行。”探春笑着说：“你不用亲自动手，只管盯着那些偷懒的，该怎么罚就罚。”凤姐儿笑着反击：“你们别蒙我，我早就看穿了，哪是请我当‘监察御史’啊？明明就是想让我这个‘钱袋子’来，你们诗社开销大，钱不够，就想法子拉我下水，好让我出血。是不是这么回事？”大家听罢都笑着说：“你真猜对了！”
李纨笑着说：“哎呀，你那点小心思啊，真真的透亮得跟水晶玻璃一样。”凤姐接话茬儿，乐呵呵地说：“你这大嫂子也真行！本来姑娘们让你领着读书，学规矩，学做针线活儿的，现在倒好，搞起了诗社！就为了省那几个钱，啥都不顾了？老太太和太太是长辈，咱们不计较，但你一个月拿十两银子，比我们多出一大截呢。老太太和太太还总说你是‘寡妇失业’，不容易，钱不够花，孩子又小，就又给你加了十两，跟老太太和太太平起平坐了；还给了你园子里的地，自己收租子；年底分红利，你也是头一份。你家总共没几个人，吃穿用度还是按大官的待遇。算下来，你一年到头也有四五百两呢。你就每年拿出个一二百两，陪她们玩玩儿，又能玩几年啊？她们将来嫁人了，你还能陪不起吗？现在你怕花钱，居然还鼓动她们来跟我闹，我巴不得去花个底朝天呢，我还不知道你那点小心思！”
李纨笑着说：“你们听听，我随便说一句，她就能说出一车皮的胡话！这人简直就是无赖，专会算计，一分钱能掰成两半花。想想你，出身书香门第，又是大小姐，还嫁得不错，可还是这副样子。要是生在穷人家里，做个小丫头小子的，不知道得有多下作呢！整个世界都被你算计进去了！昨天还欺负平儿，你竟然还敢动手。那酒是不是都喂狗了？我气得只想为平儿出气。想了好久，今天是‘狗尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不舒服，所以没过来。但终究还是气不过，你今天倒自己找上门来了。给平儿拾鞋都不要了！你们俩，真是该互换一下角色了。”
大家听完后都笑了。凤姐赶紧笑着说：“哦，我明白了，原来不是为了诗画才来找我，是为了给平儿报仇啊。我竟然不知道平儿有你这么个后台。看来以后得小心，连鬼都可能拉我的手，以后我可不敢再欺负平儿了。平儿，过来，我当着大家的面给你道歉，就当我‘酒后无德’吧！”大家都笑了。李纨笑着问平儿：“怎么样？我说过要给你出气吧。”平儿笑着说：“虽然是大家开玩笑，但我可承受不起。”李纨说：“承受不起也得承受，有我呢。快去拿钥匙，让你家主子开门找东西去吧。”
凤姐儿咯咯笑着说：“亲爱的嫂子，你先和他们去花园逛逛吧。我这边正打算跟他们核对一下米账，结果大太太又派人叫我去，不知道又有啥子事儿，我得去一趟。对了，你们过年的新衣服也得安排人做啦。”李纨也笑着说：“这些破事儿我都不想管，你先把我的事儿弄利索了，我好安安静静休息，免得那些姑娘们烦我。”凤姐儿忙不迭地说：“好嫂子，给我点时间嘛。你一直是最心疼我的，怎么今天因为平儿就忽略我了呢？以前你还劝我，说‘事情再多，也得照顾好自己，抽空休息一下。’今天你怎么就逼得我喘不过气来了呢。再说，别人的衣服做晚了没关系，但是她们几个的要是耽误了，那就是你的责任了。老太太知道了不得怪你懒散，连句话都不说。我宁愿自己受点委屈，也不敢拖累你啊。”
李纨笑着说：“你们听听，这话说得怎么样？真会说话！我倒要问问你，这诗社你到底管不管？”凤姐儿笑着说：“这话说的，我不参加诗社掏点钱，那我不是成了大观园的叛徒了嘛，还想在这里混饭吃？明天一早就上任，先交上五十两银子，给你们慢慢组织诗社用。我那两下子，写诗作文的不行，就是个俗人。管不管的无所谓，反正有了钱，怕你们不把我赶走都难！”大家听她又这么一说，都忍不住笑了起来。
凤姐儿说：“待会儿我打开楼房，把里面的东西都搬出来给你们瞧瞧，行的话就留着用；要是缺啥少啥的，照你们的清单，我让人赶紧买去。画绢我这就裁剪出来。那图样老太太那儿没有，珍大爷那儿才有。告诉你们，免得你们白跑一趟。我这就让人去取，绢子也一起交给你们去矾。怎么样？”李纨笑着点头：“真是麻烦你了。这么做就挺好。那咱们先回去吧，等他那边没送过来，我们再来闹他。”说完拉着姐妹们就走。凤姐儿又补充：“这些破事儿别人都不沾边，都是宝玉闹出来的。”李纨一听，忙转身笑着说：“正因为宝玉，我们倒忘了他！头一次聚会就是他搞砸的。我们心软，你说说该怎么罚他？”凤姐儿想了一下，说：“也没别的招，就让他把咱们各自房间的地扫一遍得了。”大家都笑着说：“这主意不错。”
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