司马故被眼前场景乱迷了眼，他在街上走着，眼中充满了希望的光。
“刚出炉的热包子嘞——”
“糖葫芦，香甜的糖葫芦哦——”
“他家糖葫芦不好吃，我家的香——”
街上的叫卖声不绝，司马故捂着肚子，已然是饿了，可他掏出盘缠放在手中，也就只有一两五钱了，有些窘迫，“还要去驿馆开房间，还能剩下五钱…”
过了会儿，他便拿着一张油纸重新走到街上，而油纸里是两个热气腾腾的大包子，他等不及了就开始大口吃着。
“让路！别挡道！”
这时，街头有几个男子骑着马从闹市冲了出来，显然马已经失控，还在大口吃着包子的司马故听到动静转过身来，却发现已经到了跟前，吓得手里的包子都掉到了地上。
“吁——”魁首的男子拉起缰绳，策马上扬顿时鬃马双蹄腾空，一阵嘶鸣声，终于是停了下来。
司马故惊魂未定，看着掉落的包子便上前理论：“你们怎么回事？把我的包子都弄掉了。”
百姓闻声而来，作蚁聚巢很快就围了很多人，但看到马上的男子，这些人都只敢退避三舍，生怕惹上。
魁首的男子面容清秀，却是满眼厌恶，看着司马故如同看着垃圾，那种眼神完全是歧视，“一个包子而已，耽误了我去蒲京驿馆，你承担的起吗？起开。”
“你也去蒲京驿馆，你也是赶考的书生？”司马故虽然在意包子的事，但能遇到同僚也是一种幸事。
男子并不想理会他，冷哼一声便策马扬鞭，跟在其身后的一个男子，讥讽的看着司马故，“贱民，你知道那是谁吗就敢上来搭话，给你八辈子你都攀不上，哼，傻子——我们走。”
说罢，那几个男子也骑着马跟了上去，在大街上骑马行驶却无人敢管，司马故包子没了又被嘲讽一番心里很是难受，他看了眼看热闹的人，全都去冷眼旁观，甚至还用异样的眼神看着他。
司马故不明所以，灰溜溜地离开了。
天色渐晚，他是饥肠辘辘，终于是到了蒲京驿馆，他走了进去，里面是很多和自己相同装扮的书生，他来到掌柜，“我是下滇来的，赴京赶考。”
掌柜的看着他便伸出手来，司马故立马会意将自己仅剩的一两银子交了出去，却还是得到对面的一声冷哼，掌柜的见多了这种穷书生，自然没有好脸色，甩出一个房牌冷不零丁，“一两银子只够从今天住到放榜日，吃的自己解决。”
司马故的脸色不好看，很是为难，“掌柜的，你看我能不能在你们这里打杂换点吃食，我身上的盘缠已经用完了。”
“自己想办法去，我们这儿是官家看管的，怎么可能随便用人，去去去。”掌柜的如见瘟神，嫌弃地赶人。
司马故无计可施，下滇一路赶来盛京考试，走了整整四个月，已然是身无分文，盛京城人生地不熟的他也没了办法，他只能苦苦哀求，就差跪下了，“掌柜的求你了，只要能垫肚子就行，等我中了榜一定加倍感谢，求你了…”
这边的动静吸引来了很多书生，这家驿馆本就是吏部为赶考人员准备，自然全是读过书的文人，但大多多是穷书生，他们看着司马故苦苦哀求，便是想到了自己，有不少站出来帮忙说话，“我说掌柜的，你就不能通融一下，大家都是进京赶考来的，身上盘缠也都用的差不多了，给他条活路，一点垫肚子的东西都没有吗。”
“是呀，大家都不容易，他要是真中了榜自然少不了你的好处，一点小忙起码让人家垫垫肚子，到时候影响考试，难道你能承担得起吗？”还有一人站了出来。
“你们一个个说的好听，怎么不分他点钱，少在这里说风凉话。”掌柜的理直气壮，就盯着那两个出头的人。
那两个人都说不出话来，自己也捉襟见肘，“你……”
这种事谁都不想沾染到，人群渐渐散了，剩下那两个出头的人，站在原地说不出话来。
“噔噔噔……”
就在这时，楼上走下来一个男子，不耐烦的问道：“吵什么吵？吵什么吵！”
掌柜的听到这熟悉的声音立马谄媚地抬起头看过去，旋即厌恶地指向司马故，“大少爷，有个书生没钱吃饭了，赖在我们这儿了。”
那男子顺着看去，不禁冷笑一声，“让他去马厩，一天三个馒头。”说罢，那人就转身欲上楼去。
司马故很是庆幸地抬起头，正与那男子对上眼神，只觉得眼熟，很快便想起了——正是那个在街道上骑马的男子，他永远忘不了那人的眼神，和现在一模一样，完全就是歧视。
即便如此那又如何，他也只能感激涕零，感激这来之不易的活路……
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