县令瞥了他一眼，淡淡地说道：“本官刚才已经查看过孔大人田里的庄稼，长势良好，并无任何异样。孔大人的种植方法科学合理，值得推广。”
孔大伯还想再说什么，却被县令打断。“好了，本官还有公务在身，就不多打扰了。孔大人，改日请你到县衙一叙，本官想要详细了解你的种植方法。”
说罢，县令便转身离去，留下祠堂内众人面面相觑。孔锦心中一块大石落地，他知道自己一家暂时安全了。
孔爷爷的脸色阴晴不定，他虽然相信县令的话，但心中仍然有些疑虑。孔大伯则是一脸的不甘心，他没想到自己的计划竟然被县令给破坏了。
“咳咳，”孔爷爷清了清嗓子，打破了沉默，“既然县太爷都说了没事，那这件事就到此为止吧。”
孔锦的父亲松了一口气，感激地看了孔锦一眼。孔二伯虽然觉得不妥，但也不敢出声反对。
“慢着！”孔大伯突然开口说道，“爹，就算县太爷说了没事，但这孔锦种出来的庄稼毕竟与以往不同，万一……”
孔大伯没有说完，而是意味深长地看了孔爷爷一眼。
孔大伯没说完的话，像一颗石子投入了平静的湖面，激起层层涟漪。孔爷爷浑浊的眼睛里闪过一丝犹豫，最终，他长叹一口气：“大伯说的也有道理，锦儿啊，你这庄稼虽说是县太爷说了无碍，但毕竟与祖上传下来的种植之法不同，村里人也议论纷纷，为了家族的安宁，你便将西边那五亩田交还出来吧，依旧按着祖宗的法子耕种。”
孔锦的父亲闻言，脸色顿时变得煞白。西边那五亩田是他们家最好的一块地，如今用了孔锦改良的法子，眼看着就要丰收，若是交还回去，用回老法子，这一年的收成至少要减半！他扑通一声跪倒在孔爷爷面前，老泪纵横：“爹啊，这可是我们一家活命的田啊！锦儿好不容易想出的法子，眼看着就要有好日子过了，您不能……”
“住嘴！”孔爷爷一拍桌子，怒斥道，“你眼里还有没有家族？有没有祖宗？就想着你自家！锦儿这法子，谁知道以后会怎样？万一真出了什么岔子，整个家族都要跟着遭殃！五亩田而已，没了还能再种，若是坏了家族的名声，你拿什么赔？！”
孔二伯在一旁看着，嘴唇动了动，最终还是什么也没说。他心里也觉得大哥和父亲做的太过分了，但他也知道，在这个家族里，他这个二儿子向来没有话语权。他偷偷看了一眼孔锦，只见侄子脸色铁青，一言不发，拳头却握得紧紧的。
孔锦的母亲紧紧地抱着小儿子，身体微微颤抖着，她不敢说话，只敢用哀求的眼神看着孔爷爷。小儿子尚且年幼，不明白发生了什么，只觉得气氛紧张，害怕地躲在母亲怀里。
“爹，您就可怜可怜我们一家老小吧！我们真的……”孔锦的父亲还想再争取一下，却被孔爷爷无情地打断。
“不必再说！就这么定了！锦儿，你明日便将田地交出来，也省得村里人继续议论，扰了家族的安宁。”孔爷爷语气坚决，不容置疑。
孔锦深吸一口气，缓缓站直身子，他的目光从孔爷爷、孔大伯、孔二伯，以及在场的其他族人脸上扫过，最后，他的目光落在自己父亲那张满是绝望的脸上。他紧握的拳头慢慢松开，然后，他对着孔爷爷深深地鞠了一躬。
“既然如此，孙儿遵命。”他的声音平静得听不出任何情绪。
孔大伯脸上露出了得意的笑容，仿佛已经看到了孔锦一家陷入困境的场景。而孔爷爷，则长叹一声，仿佛做了一个无比艰难的决定。
孔锦转身走出祠堂，夕阳的余晖洒在他的身上，拉出一条长长的影子。他抬头望向天空，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“哥……”身后传来弟弟怯生生的声音。
孔锦停下脚步，转过身，对着弟弟露出一丝勉强的笑容。
“没事，我们回家。”
回到家中，破败的院落里弥漫着绝望的气息。母亲依旧抱着弟弟低声啜泣，父亲则颓然地坐在门槛上，望着被夕阳染红的西边天空，那是被收回的五亩良田的方向。孔锦强忍着心中的怒火和委屈，走到父亲身边坐下，轻轻地搂住他的肩膀。
“爹，别担心，我们会好起来的。”
父亲转头看向孔锦，布满血丝的眼睛里充满了无奈和自责。“锦儿，是爹没用，护不住你们……”
孔锦摇了摇头，“这不是您的错，是大伯他们……”他顿了顿，没有继续说下去。他知道，即使说出来，也无济于事。在这个家族里，长幼尊卑的观念根深蒂固，孔爷爷的偏心，族人的冷漠，都让他们一家孤立无援。
接下来的日子，孔锦一家果然陷入了困境。失去了最好的五亩田，收成锐减，家中原本就不宽裕的生活更是雪上加霜。孔大伯一家却像是看戏一般，时不时地过来“关心”几句，话里话外都是幸灾乐祸的意味。
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