伊丽莎白优雅的把书合上放在沙发扶手上，接过玛格丽特递来的红茶杯，嘴角浮起一丝笑意，语调依旧保持者平静：“玛格丽特，你说的好像你在现场。”
“殿下，我倒是想去现场，听说瓦列里元帅在平壤吃了半岛冷面还喝了一种叫马格利的米酒，把人家一桌菜全尝了个遍，对了……”玛格丽特从围裙口袋里掏出一张折好的报纸剪报放在茶几上。
“这是《泰晤士报》今天的报道，说麦克阿瑟将军在东京银座遇袭事件后就一直亲自过问元帅的安全，两人还一起吃了好几次寿司，记者拍到了他们在料亭门口握手的照片。”
她顿了顿，凑近公主耳边压低声音，仿佛在分享一个需要避人耳目的秘密:“我听说首相大人，在办公室里骂了好一阵子。”
伊丽莎白端起茶杯抿了一口大吉岭红茶，茶香在唇齿间弥散开来。
她把茶杯放在茶碟上，嘴角的笑意更深了几分：“玛格丽特，首相大人是绅士，不至于因为一顿寿司骂人，不过我记得他说过，他这辈子最遗憾的事就是没能在瓦列里访问伦敦时多灌他几杯威士忌，现在瓦列里去了东京，喝了清酒又喝了米酒，首相大概觉得自己在酒精外交上也被全面碾压了。”
她靠在沙发背上把《战争与和平》重新摊开在膝上，语气恢复了一贯的从容，但那双眼睛里仍带着一丝掩不住的崇拜。
“瓦列里元帅在东京遇袭受伤，首相或许以为这下能清静一阵子，结果人家刚出院就去北海道，接着去平壤，他大概忘了瓦列里是那种腿上还有绷带就回前线的人，1942年在哈尔科夫也是这么干的。”
玛格丽特一边往茶壶里续热水一边笑着说：“殿下，瓦列里元帅还在东京帝国大学附属医院养伤的时候，麦克阿瑟将军让最好的外科医生给他取子弹碎片，首相那边给驻霓虹盟军总部发了封慰问电，措辞特别客气，什么‘衷心祝愿早日康复’。”
“我们私下都觉得，那封电报他是在办公室里删改了好几个版本才发出去的，现在瓦列里元帅不仅康复了，还生龙活虎地视察了北半岛，又跟麦克阿瑟吃了几次饭，首相大概觉得这封慰问电白写了。”
伊丽莎白轻轻哼了一声，把书放在膝上，端起茶杯又抿了一口：“玛格丽特，你知道吗，丘吉尔首相其实很可爱，他嘴上骂瓦列里，心里还是佩服他的，只是作为大英帝国的首相，他不能像普通人那样直接表达这种佩服，所以他只能在唐宁街十号的书房里，对着那幅o洲地图生闷气。”
窗外，圣詹姆斯公园的游人在阳光下漫步，几个孩子在草地上追逐嬉闹。
女仆玛格丽特放下茶壶站在窗边，望着远处唐宁街方向那些灰扑扑的屋顶，若有所思地说道：“殿下，您说首相先生现在会不会已经知道瓦列里元帅要回莫斯科的消息了？”
伊丽莎白重新靠在沙发背上，嘴角浮起一丝淡淡的笑容，她几乎可以想象出那个画面，丘吉尔首相现在大概正站在唐宁街十号的办公室里，手里攥着那份刚送来的电报，嘴里叼着雪茄，盯着墙上那幅被红墨水染了大半的o洲地图，低声嘟囔一句“该死的瓦列里，又活着回来了”
然后把雪茄狠狠按在烟灰缸里，又给自己倒了杯威士忌。
想到这里，她轻轻抚着苏珊柔软的耳朵，语气里有种不带恶意的促狭：“苏珊，首相先生的脸，大概比圣詹姆斯公园的草坪还绿。”
玛格丽特被这句话逗得差点把茶洒在地毯上，连忙放下茶壶，用手帕捂着嘴轻笑了好一阵子。
白金汉宫会客室里充满了快活的空气，而从唐宁街十号的方向，似乎隐约能听到一阵压抑着的，对着烟灰缸里熄灭的雪茄发出的叹息。
与此同时。
唐宁街十号，首相办公室。
丘吉尔坐在皮椅上，面前摊着几份刚送来的情报汇总。第一份是驻霓虹盟军总部发来的外交简报，详细记录了瓦列里在东京养伤期间与麦克阿瑟的多次会面，以及两人在料亭共进寿司，在帝果饭店互赠礼物的细节。
第二份是北半岛通过苏联外交部转发的公开感谢信，措辞极其热情，感谢瓦列里元帅对北半岛战后重建的“无私援助”，并宣布将平壤千里马大街更名为“瓦列里大街”。
第三份是MI6从符拉迪沃斯托克发回的最新消息，瓦列里已于昨日从平壤转机回到符拉迪沃斯托克，不日将抵达莫斯科，据称斯大林将在克里姆林宫亲自为他接风洗尘。
丘吉尔把三份情报从头到尾读了两遍，然后放在桌上，用手指轻轻按着纸边，沉默了很久。
窗外泰晤士河的汽笛声隐隐传来，圣詹姆斯公园的梧桐树在春风中摇曳，但他的心情比窗外的天空还要阴沉。
他把雪茄从嘴里取下来，在烟灰缸边上弹了弹烟灰，靠在皮椅上，用一种极其疲惫但依旧保持着惯常讽刺语调的声音自言自语道：“这个瓦列里，在东京挨了两枪，在医院躺了几天，出院后先去北海道视察，又去平壤接受几十万人欢呼，现在生龙活虎地回莫斯科了，麦克阿瑟请他吃寿司，金日成请他喝米酒，斯大林还要亲自给他接风。他受了伤反而更忙了，这人是不是把养伤当成度假？”
站在桌前的内阁秘书阿诺德·史密斯爵士推了推金边眼镜，斟酌着措辞开口：“首相，从目前的情况看，瓦列里元帅在远东的影响力已经远远超出了我们的预期。”
“北半岛，北霓虹，满洲，这些地区的战后重建都在按照他的模式推进，而且效果显着，麦克阿瑟将军在东京与他的合作也相当密切，两人在料亭达成的非正式协议正在逐步落实。”
“与此同时，美果方面对哦洲的注意力正在减弱，罗斯福更倾向于将资源集中在太平洋和果内经济复苏上。我们在非粥和印du驻军成本居高不下，果内舆论对海外驻军的支持率持续下滑，财正大臣前几天提交的备忘录警告说，如果海外开支不削减，明年英镑可能面临新一轮贬值压力。”
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