他们倒是不慌不忙，但肃国国君高雄却心急如焚呐！
当得知安织桐率领大军返回东平陵之后，他整日惶恐不安，甚至连睡觉都难以入眠。
就这样苦苦等待了两个月之久，眼见着安织桐丝毫没有动手的迹象。
高雄再也按捺不住内心的焦虑与恐惧，赶忙派遣高巍携带厚礼前往拜访。
高巍见到安织桐后，连忙卑躬屈膝地表达了肃国的立场。
表示只要安国能够高抬贵手、网开一面，肃国甘愿俯首称臣，并年年向安国进贡纳税。
面对这番说辞，安织桐嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：
“肃国陛下所谓的诚意，似乎也不过尔尔罢了。
据我所知，那黎渊领着一帮残兵败将逃窜至肃国境内，可你们不但未曾将此人押解送至我国，更是对此事只字不提。
不知贵国陛下究竟作何打算呢？”
高巍闻言，心中一紧，额头瞬间冒出一层细汗，但仍强装镇定地辩解道：
“绝无此事！我们绝对不可能藏匿黎渊这等罪人。实不相瞒，我们根本就未曾见过黎渊其人，谁又能知晓他是否已经逃亡至茫茫大海中的某座孤岛之上了呢！”
安织桐冷笑一声，目光锐利地盯着高巍，缓缓开口道：“哼！当日可是有人亲耳听见黎渊扬言要赴肃国借取援兵，杀个回马枪。
怎地如今到了你们口中，却变成了从未见过他？难不成这其中还有什么不可告人的隐情不成？”
“千真万确啊，我们的确没有见过黎渊。”高巍信誓旦旦地说道，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。
此刻的他内心忐忑不安，哪里还敢有半分承认之意。
不论安织桐到底是真的知晓实情还是仅仅只是试探，他都必须一口咬定这事儿是子虚乌有的。
安织桐又岂是如此轻易就能被糊弄过去之人。
毫不留情地将高巍以及他所带来的那些礼物一同驱赶出了门外。
高巍一脸无奈，但事已至此，他也只能暂且先行返回，向高雄禀报此间情况后再从长计议。
若是想要阻止安军攻打己方，交出黎渊恐怕已是势在必行之举。
可即便如此，谁又能保证称藩纳贡便能满足安国那日益膨胀的野心呢？
这边厢，安织桐在送走高巍之后，毫不犹豫地转身朝着东平陵临海面的一座造船厂快步走去。
这座造船厂规模宏大，船坞内摆放着各式各样正在建造或是已经完工的船只。
而在其中一处较为宽敞的工棚里，江叙白、云望舒正与一群工匠围聚在一起，专心致志地研究着一幅船舶的设计图纸，旁边还放置着一个精致的船只模型。
安织桐走近人群，轻声问道：“怎么样了？可有什么进展？”众人闻声纷纷抬起头来，脸上露出或欣喜或凝重的神情。
“殿下来了？差不多了，如今就是这加装大炮的隔层还未商量出如何做。”
江叙白一边说着，一边热情地将安织桐引领到船只模型旁边，并开始详细地向她讲解起这艘船的设计原理和独特之处。
只见他指着模型，滔滔不绝地介绍道：“殿下您看，这艘船我们并没有打算采用传统的人力驱动方式......"
之前朱离楼就找到了石煤，所以有了充足的煤炭资源可用。
江叙白就想着可以借鉴蒸汽机的工作原理，来打造一艘由蒸汽机驱动的船舶！
这样一来，不仅能够大大提高航行速度和运输效率，而且在作战时也能更灵活地应对各种情况。
对于这些复杂的机械原理和技术创新，安织桐听得是一头雾水，虽然努力想要理解，但最终还是只能无奈地摇了摇头。
笑着说：“本殿实在是听不太明白。不过没关系，既然你们已经有了如此精妙的构想，那就慢慢研究吧。我先去看看海棠那边的情况。”
听到这话，江叙白连忙回应道：“那不如我与您一同前去吧，刚好我在这里思考问题久了，脑子也有点晕乎，出去走走也好让头脑清醒清醒。”
安织桐微微颔首，表示同意，于是两人并肩走出了房间。
当他们来到海边时，眼前的景象令人震撼不已。只见赵海棠正与杨严一起，热火朝天地训练着安国的水军。
辽阔的海岸线上，密密麻麻布满了士兵，有的站在船上，手持长枪短剑，英姿飒爽。
有的则泡在水中，熟练地练习着游泳、潜水等技能。
整个场面紧张而有序，充满了浓厚的战斗氛围。
安织桐看着这一幕，心中不禁感慨万千。
事实上，这正是她一直以来没有轻易对肃国发动进攻的关键原因所在。
肃国地域广袤，水系纵横交错，其水军实力更是不容小觑，不仅装备精良，而且士兵们个个骁勇善战。
面对如此强大的对手，如果不做好充分准备，贸然出兵恐怕只会落得个失败的下场。
而安国地处内陆深处，长久以来对于水军力量并未给予足够的关注和重视。
别说是能够征战沙场的强大船舶了，就连基本的水军训练都极为缺乏。
因此，面对当前紧张的局势，安军不得不采取一系列紧急措施来弥补这一短板。
他们一方面想方设法地拖延时间，以争取更多的准备机会。
另一方面，则悄悄地在东平陵外的广阔海滩上展开了一场规模浩大的练兵行动，并全力投入到船舶的建造工作之中。
之所以如此行事，正是因为安织桐深知一旦与肃国真刀真枪地交锋。
如果没有一支强大的水军作为后盾，很可能会在战场上遭遇来自肃国水军的沉重打击而陷入被动局面。
要知道，水军可是肃国手中的一张王牌。
高巍带着礼物回东榘，高雄其实就明白了安国的意思，就算他们称藩纳贡，安国也不会放过他们。
黎渊只不过是一个小小的借口罢了。
既然避免不了一战，那肃国就与安国战到底，肃国可与瑞国不一样，若是安国把他们惹急了，他能直接从水上攻进安国的腹地！
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