时光匆匆，距天启皇帝朱由校落水之险，已然过去一年。紫禁城的宫墙依旧高耸威严，阳光洒在宫殿的琉璃瓦上，折射出刺目的光芒，却照不透那深埋于宫廷深处的重重阴霾。御花园里，繁花争艳，彩蝶翩跹，本应是一片生机盎然之景，可那隐藏在花丛间、假山下的诡秘气息，却如影随形，让每一个踏入此地的人心头都莫名地压抑。
这日，朱由校与魏忠贤沿着蜿蜒的宫道徐徐踱步。太监宫女们垂首跟在身后，个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。朱由校的面容略显憔悴，往昔那明亮的眼眸如今也添了几分深邃与忧虑，不经意间扫向园中的湖水时，他的眼神仍会瞬间变得冷峻，仿佛那湖底潜藏着择人而噬的恶魔。
魏忠贤弓着腰，小碎步紧紧跟随，脸上堆满了谄媚的笑容，可那藏在眼底的狡黠与算计，却如暗夜中的幽光，稍纵即逝。“陛下，今儿御花园的景色着实迷人，老奴瞧着，竟不由自主地想起去年此时……”他拖长尾音，看似漫不经心地开了口。
朱由校原本正缓缓前行着，但突然间，他的脚步像是被钉住了一般，硬生生地停在了原地。他的目光犹如两道利箭，直直地射向那不远处波光粼粼的湖面，然后就这么一动不动地凝视着，仿佛要透过这平静的水面看到曾经发生在这里的惊心动魄的一幕。
时间一分一秒过去，周围一片静谧，只有偶尔吹过的微风轻轻拂动着朱由校的衣袂。许久之后，他终于打破了这份沉寂，轻轻地叹了口气，说道：“是啊，魏公公，时光匆匆，这一年的光阴转瞬即逝，快得如同白驹过隙一般。然而，那日所经历的种种惊险场景，却宛如一场可怕的噩梦，无时无刻不在我的脑海中萦绕，任凭我如何努力想要忘却，都始终无法摆脱它的纠缠。”
他的声音低沉而又沙哑，其中饱含着无尽的惆怅与哀伤。仿佛那冰冷刺骨的湖水带来的窒息感至今仍未消散，依然紧紧地缠绕在他的脖颈之间，让他不由自主地微微颤抖起来。
站在一旁的魏公公连忙躬身应道：“陛下，老奴也是如此啊！每当回想起当日之事，心中便是惶恐不安到了极点。想那时，咱们乘坐的船只刚刚行驶到湖心之处，突然间狂风大作，那风来得极其迅猛，气势汹汹，令人猝不及防。只一瞬间，船身就开始剧烈地摇晃起来，左右颠簸不停。紧接着，更让人意想不到的事情发生了——那坚固无比的船体竟然离奇地解体开来，化作无数碎片散落于湖中。陛下您当时表现得那般镇定自若、临危不惧，可是谁又能想到，就在那么一刹那的功夫，您就已经被汹涌的湖水无情地吞没了呢？幸而有那些忠心耿耿的侍卫们不顾自身安危，拼死相救，陛下您方才能够化险为夷，平安无事。若不是他们舍生忘死，只怕后果真是不堪设想啊！”
“朕怎么也没有想到竟然会发生这样的变故！就在那电光火石之间，只感觉整个世界都开始天旋地转起来，仿佛要将朕彻底吞噬一般。紧接着，冰冷刺骨的湖水如猛兽般汹涌而来，毫不留情地直灌入朕的口鼻之中，让朕瞬间无法呼吸，几近窒息。那一刻，朕真真切切地感受到了死亡的临近，甚至以为自己就要命丧黄泉、魂归地府了。
朱由校缓缓地闭上了双眼，他的思绪不由自主地再次被拉回到了那个惊心动魄的时刻。当时的恐惧和无助犹如潮水般涌上心头，使得他的身体也情不自禁地微微战栗起来。
而此时站在一旁的魏忠贤，眼珠子滴溜溜一转，心中暗自盘算着什么。只见他稍稍向前凑近一步，然后刻意压低了声音，用一种小心翼翼的语气说道：“陛下啊，这件事情过后，老奴可是反反复复地思索了很久呢。想来想去，总是觉得这里面存在着诸多疑点。您想想看，陛下您不幸落水的时候，皇后娘娘她居然恰到好处地声称身体不适，然后就匆匆忙忙先行回宫去了。这一切难道不显得太过蹊跷吗？其中会不会隐藏着一些我们所不知道的内情呢？”
朱由校只觉得心头猛然一颤，仿佛被一道惊雷击中一般。张嫣那渐行渐远的背影，此刻竟如此清晰地浮现在他的脑海之中。一直以来，对于这位皇后，他其实并未怀有多少深厚情谊。平日里在众人面前所展现出来的那些恩爱情形，无非都是为了维系皇家体面而不得不为之的逢场作戏罢了。
然而，当听到魏忠贤这番话语之后，原本还算平静的内心瞬间掀起了惊涛骇浪。无数个疑问和猜忌如同决堤的洪水般汹涌而来，让他一时间有些不知所措。“皇后称自己身体抱恙，返回宫中歇息调养，这本就是再平常不过的事情，能有什么不对劲的地方呢？”尽管嘴上强装出一副镇定自若的模样，但实际上，他的心里早已乱成了一团麻。
一方面，他实在不愿意仅凭这些毫无根据的猜测就轻易去怀疑自己的枕边人，免得最后闹得一场乌龙，沦为他人茶余饭后的笑柄；另一方面，魏忠贤的这一番言辞又犹如一根鱼刺卡在喉咙里，让他无论如何都难以忽略掉其所可能带来的潜在威胁。
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