沈临鹤在大理寺忙了大半日，回国公府的时候天已经黑透了。
他揉着酸胀的脖子，正往自己院子走，却被来旺拦了下来。
“少爷，老爷在偏厅等你很久了，你先去一趟吧？”
沈临鹤一愣，问道：
“什么事这么着急，都快子时了，不能明日一早再说？”
他虽口中抱怨着，但脚下转了个弯，一刻不停往偏厅走去。
来旺亦步亦趋跟在他身后回道：
“少爷明日就要同南荣姑娘启程去南地了，估计老爷是怕没工夫与你细说吧。”
沈临鹤足下生风，不一会儿便到了偏厅。
偌大的偏厅中仅留着茶几上的一盏烛灯，且蜡烛烧没了大半，想来沈士则已在此等了许久。
见沈临鹤前来，沈士则指了指茶几另一边的椅子，说道：
“坐吧。”
沈临鹤二话不说便往椅子上一坐，斜倚着椅背打了个哈欠。
沈士则见他坐没坐相，刚要开口训斥两句，待看到沈临鹤眉眼间掩藏不住的疲惫，终是没舍得说出口。
“今日各州郡郡守朝觐述职，圣上发了好大火，”沈士则瞥了沈临鹤一眼，说道，“此事与你有关吗？”
沈临鹤轻笑一声，“此事怎么能与我有关呢，我只不过让人将了解到的各州郡情况给李未迟说了说，明明是那些郡守虚报功绩。”
沈士则叹了口气，摇摇头道：
“这么多年来，官员述职，添油加醋，都成了常态。
如今一反常态，这各地的官员该如履薄冰了。”
沈临鹤撇了撇嘴，“我知爹要说什么，李未迟刚刚继位就跟各州郡官员翻了脸，若是碰到胆子小的还能吓唬吓唬，若是碰到天高皇帝远，早已占山为王的土老虎，说不定会适得其反。”
沈士则意味深长地看了一眼沈临鹤，点点头道：
“我确实是这个意思， 新官上任三把火，火烧得好可除奸恶，火若烧得不好说不定会殃及己身。
圣上年轻，继位后提拔的自己人也尽是年轻人，我怕他太过激进，不知事缓则圆。
而你偏偏有时也自傲得很，以为什么事情都能掌握在自己手中，你可知山外有山人外有人，你不要等到摔了跟头才知后悔，你…”
“啊哈——”沈临鹤一个大大的哈欠把沈士则的絮叨堵回了嗓子眼里。
沈临鹤眨巴了几下眼睛，将眼里因着困倦而冒出的一点水光散了去，然后耷拉着眼皮道：
“爹继续说？”
沈士则哼了一声，他能不知道自己的儿子这是嫌他啰嗦呢！
“罢了，年轻人有年轻人的想法，我这种老头子已经跟不上你们的步伐了。
再说了，有些事只有自己撞撞南墙才算数，别人说的都不算！”
他摆了摆手起身要走，可走两步就停下来了，转头看向沈临鹤说道：
“上次让你销毁的书信如何了？”
沈临鹤拍了拍胸脯，“我办事你放心，都销毁得一干二净，连一点灰都不剩。”
“嗯…”沈士则沉吟道，“我在寄给旧部的信中明确表示了让他们安分守己，莫要做对大庆国百姓有损之事，这信对沈家应该构不成威胁。
可毕竟旧部曾提到入京，若是圣上发现，怪罪下来，那旧部一干人等皆脱不了干系。
如今销毁了，更让人放心一些。”
沈士则说完，念叨了一句：
“明日路上小心些。”
说完，便背着手离开了偏厅。
沈临鹤看着沈士则的背影，轻笑着摇了摇头。
然后嘴角的笑意慢慢隐去了，低声嘟囔着：
“爹还是太不了解未迟了…”
一个从四岁开始便懂得示弱保护自己的人，若有了旁的心思，岂是销毁几封信便能断了念头的？
-
翌日，天清气暖。
吃过早饭，沈临鹤与南荣婳便慢悠悠地出发了。
因着南荣婳如今的身体经不起长途的颠簸，于是他们二人没有骑马，一路乘着马车往南地去。
沈临鹤拒绝了自告奋勇驾车的来旺，而是亲自坐在车厢前，悠哉悠哉地驾着马。
车厢的车帘大敞着，南荣婳就坐在沈临鹤身后，二人时不时说说话，倒是他们两个这么多年少有的悠闲自在。
沈临鹤手握着缰绳，将南荣婳喂给他的橘子吞吃入腹，一脸乐不可支的模样。
还时不时哼一支小曲，只不过曲调七转八转，转得南荣婳直想敲他的后脑勺。
“人啊，还是得学会享受，”沈临鹤随着马车的晃动摇头晃脑道，“驾着马车，带着夫人，游山玩水，多么惬意！若是整日只知劳心劳力，那跟牛马有什么区别！”
南荣婳瞥了一眼沈临鹤的侧颜，干脆将半个橘子都塞进了他的嘴里。
看着沈临鹤鼓鼓囊囊的脸颊，南荣婳没忍住笑出了声来。
然后便想起了梦境中的景柘…
若她能早一些来到这世上，若他们两个能在景柘那一世便相遇，他该少一些痛苦吧。
或许景柘也会驾着马车带她游玩，二人说说笑笑，忘却烦恼。
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