他信步走在街道上，随手接过一名小贩递来的糖葫芦，咬下一口，酸甜的滋味瞬间在口中化开。
“皇上……不，公子，这糖葫芦也能让您尝得如此悠然？”林德昌忍不住低声笑道，眼神里透着几分难得的轻松。
刘鹭含着糖葫芦，微微眯眼：“你不懂。这糖葫芦酸中带甜，跟人生差不多。更重要的是，这摊贩笑得真切，心里踏实。这种气氛，才是大夏的根基。”
他环顾四周，目光落在几个低头挑灯缝补的妇人身上。
她们坐在摊边，一边织补，一边与路人交谈，偶尔传来一两声轻笑。
“娘子，你这绣花鞋卖得可贵？”刘鹭停在摊前，装作漫不经心地问道。
那妇人抬起头，脸上带着朴素的笑：“客官，绣花鞋一双十二文，若您买两双，小妇人再送您一对香包。”
“倒也不贵。”刘鹭点点头，随手取了一双鞋子端详，“手艺不错。你这绣工，可是自己学的？”
妇人眉眼弯弯：“客官好眼力，这绣法是家传的。虽不敢与宫里娘娘的绣品比，但耐穿、好看，普通人家都喜欢。”
刘鹭轻轻一笑，目光柔和：“绣得好。朕……我买了，回头送给家里的娘子穿。”
妇人脸一红，连忙低头收钱。
刘鹭看着她手忙脚乱的模样，心里竟升起一丝莫名的感慨。
“这样的人间烟火，才是天朝的底色。”
继续往前走，是一处熙熙攘攘的点心铺。
铺子不大，门口挂着布帘，帘子后是一个年轻的掌柜，正满头是汗地招呼客人。
“来两份豆沙酥，带上热茶。”刘鹭随意坐下，身边传来邻桌几名书生的窃窃私语。
“这次秋闱，题目可真是刁钻，‘治世与变革之道’，考得是世道通变。你说，咱们如何下笔？”
“还不是照着经义写？圣人之道从未改变，哪有什么通变之说！”
“可别死守经义了，听说陛下推行新法，这铁路、银元可都是通变之举啊！”
刘鹭竖起耳朵，听得津津有味。
他抬眼看向他们，书生的袍角虽略显磨损，但衣着整齐，脸上带着几分对未来的期许。
“铁路，银元……”刘鹭喃喃，“看来，朕的这些举措，已经开始在百姓中生根发芽了。”
点心端上来，豆沙酥外皮酥脆，内里细腻甜糯，茶香与点心的味道交织在一起，让人觉得格外满足。
“这秦淮河两岸的人们啊，虽没有太多浮华，却足够好。”刘鹭喝了一口茶，心里这样想着。
他抬头，望向街头巷尾。
灯笼的红光映着路人的脸，彼此之间没有疏离，也没有过多的喧哗，只有和谐与淡然。耳边偶尔传来的吴侬软语，带着江南特有的柔婉，像是一首缓缓流淌的曲子。
“官话，说的就是这些啊。”刘鹭低声自语，“这柔和的语调，这平和的语气，才是真正的天朝风雅。”
他忍不住想起那些曾在清朝纪录片里看到的画面：破败的街巷、衣衫褴褛的百姓、毫无生气的繁华背影。相比之下，大夏虽还未完全强盛，但街头的活力和人心的踏实，已经是一种无声的胜利。
“若能保住这片盛世，再添上几分强盛，那便不负朕这皇位了。”他心中暗下决心。
天色渐晚，街头的摊贩开始收摊，河岸上的灯笼也逐渐熄灭。
刘鹭站在秦淮河边，负手而立，目光悠远：“秦淮河的夜，虽没有西洋都市的繁华，却自有一番韵味。只要大夏继续前行，这种美好，便不会成为明日黄花。”
林德昌站在他身后，低声说道：“皇上说得极是。这般烟火气，正是天下安定的象征。”
刘鹭微微点头，声音低沉却坚定：“所以，朕不能停下脚步。让大夏真正立于四海之巅，才是朕的责任。”
一阵微风吹过，秦淮河水泛起涟漪，映着远处的灯影，像是一幅未完的画卷。
刘鹭转身离去，心中却已描绘出那幅画卷的完整模样——一片永不凋零的盛世江山。
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