村外的朱家人滞留了一阵，村内的双河村村民正猜忌着他们为何不走，是不是要杀进来时，朱家人突然转头走了。
众人都松了口气，瞧着朱家人的背影越来越远，有些人便放心的离去，回了家，赵麻子与那天晚上救人的其他几个汉子凑了上来。
赵麻子瞧着其他人都在与老村长寒暄，便慢慢蹭到赵三根身旁，揽着赵三根的肩头，低声问道：“三根，你家那老虎到底是怎样来的，怎么养的？能不能告诉麻子叔？”
赵三根看了他一眼，低声说道：“麻子叔，就是我爹娘上山的时候搭救了一把那幼虎，可没想到那幼虎怪通人性的，便时常来我家送吃的，上次朱家人来也是凑巧，正好老虎上门送它的猎物，它瞧见有人伤害我娘，这才帮了我家。”
赵麻子满脸的狐疑，摆明了不相信赵三根所说的话：“你别把麻子叔当小孩骗，那老虎又不是狗，你若说是狗通点人性我还信，可这老虎最是野性难训，特别是咱们山上的那些野兽，朱家人连年打猎，它们早就怕极了人，对人防备心极强，会因为随手搭救一把便不断送出自己的猎物，还听你家驱使，三根，你觉得这像话吗？”
“麻子叔，它们真不是我家养的，你瞅瞅今年大家地里都没有收成，我家还特意租了牛车跑大老远去买了那么点粮食，连自己家都快吃不起饭了，那里还养得起两只大虎啊，我们有时候能有口肉吃，都得仰仗它们送来的猎物呢。”赵三根将肩膀上的手拉下来，自己搭上赵麻子的肩膀，揽着他一脸忧容的吐苦水道。
他这一番话，赵麻子听得半信半疑，信的是赵家确实没买到多少粮食，而且也不会舍得用粮食饲养老虎，疑的是这老虎为什么这么听赵家的话呢？
老虎能报恩便已经闻所未闻，既然还听得懂人话，这恐怕是快成精怪了。
赵麻子又诈了赵三根几句话，一番交谈下来，居然一点收获都没有。赵麻子算是明白了，这赵家的人都是一群口风严实的家伙，眼看着问不出什么有用的东西，他便也没有继续和赵三根纠缠，借由家中还有事，率先离开了。
赵三根看着赵麻子走远了，才敢深吐口气，话里话外都是陷阱，但凡他脑子没转过弯，一不小心就会说漏了嘴，这赵麻子可真是个人精。
老村长已经被其他汉子簇拥送回了家，赵三根转头追上赵大毅他们一起回家，路上偶尔见到王家族老王宏守的大闺女王秋菊居然回来了。
赵老头寒暄：“秋菊回来了？好久没见到你了。”
王秋菊脸上带着疏离的淡笑，客气回道：“前两天回的，我爹身体不好，回来照顾他。”
赵老头疑惑道：“宏守身体不好？怎么会？前两天我还见他一下子挑起两桶水呢，比我家三根都不遑多让。”
王秋菊脸上的淡笑慢慢散去，略带些敷衍的语气道：“赵叔，先不跟你说了，我还得帮我娘做饭去。”
“哦，好，你先忙，”赵老头又笑道：“若是这次长待的话，改天可以找你李婶子聊聊天，她以前可是最喜欢带着你去摘野杨梅了。”
“有空一定会的。”王秋菊留下一句，便迅速走进了王家院子，连赵老头想再说句话都来不及。
赵三根看着王秋菊的背影，好奇道：“爹，这就是王家那个嫁给蕃阳县县丞的大闺女？真是做了官夫人，架子也大起来了，都不愿意搭理咱了。”
赵老头轻瞥了眼儿子：“别在背地里说别人，秋菊可是你娘以前最喜欢带着出去玩耍的女娃，你娘当初刚嫁过来，我忙活着家里的事情，没空陪你娘，多亏秋菊整日陪着你娘，若是你娘知道秋菊回来了，定然高兴得很。”
赵三根听言嘟囔：“我又没说什么，爹你慢慢走吧，我还得带小妹堆雪人呢，先回去了！”
话落，他一溜烟跑了。
赵老头看着赵三根跑远的背影，心里也泛着嘀咕。他刚才话虽是这么说，可赵老头心里也有些疑惑，这秋菊以前是个再开朗不过的性子，与他们夫妻更是感情颇深，怎么这一趟回来，对他这么疏离，难道真是太久没见，以前那份交情淡了。
赵老头摇摇头，索性不想这些了。想到赵三根离去前说要带着赵桃花堆雪人，他加快步伐往家里赶，唯恐他这个疯儿子带着家里几个孙子还有他闺女一起发疯。
他紧赶慢赶回到家，终究来迟一步。
只见院里几个小萝卜丁或坐或躺在雪地上，赵三根推着一个不大不小的雪球在地上转来转去，雪球越滚越大，而一屁股坐在雪地上的赵桃花拍着手掌正开怀大笑，乐得两行白牙都龇了出来。
屋檐下李氏与两个儿媳妇，还有荆夫人、谢郢围坐一张桌子，桌底下烧着旺盛的炭火盆子，桌上放着一盘青梨、酸枣糕、还有一盘赵老头从未见过的果子。
李氏笑呵呵的看着闺女和孙子们玩闹，手里的绣花的动作从未停过，柳氏和荆夫人在指点白氏绣花的技巧，谢郢腿上盖着一层薄褥子，嘴角含笑的看着雪地上玩闹的人。
赵老头见此情形，便也没有将闺女径直拉走，反倒坐到李氏旁边烤起了火，探头看李氏手里绣的花样子。
雪地上，赵三根好不容易将雪人头滚好，又裹好一个小雪球想继续滚雪人胖乎乎的身子时，只见赵熊搬起他放在一旁的雪人头，朝赵桃花和赵虎子、赵狸的方向扔过去。
“等等——”
赵三根来不及阻止，大雪球径直砸向了三个小萝卜丁，幸亏赵虎子听到赵三根的声音，回头瞧见一个巨大的雪球砸了过来，立马伸手护住一旁的赵桃花。
雪球狠狠砸到他背上，瞬间松散成一堆雪，将三人埋在了下面。
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