上回说到高总督和刘大人在书房里较着劲呢，突然一个人跑进来，单腿跪地给高大人行礼，说：“大人，云贵巡抚苏大人进京面圣，路过此地，前来拜访。”高大人一听，心里暗喜，寻思着：“正好，先让这罗锅子回去，回头再找他算账。”于是，高大人对刘大人说：“你先回衙门吧，咱们的事儿以后再说。”刘大人也不多说，回了句：“卑职听大人的。”就告辞离开了。
高大人接着让人请苏大人进来，两人见面后，就是些官场的客套话，咱就不细说了。苏大人喝了杯茶，就告辞走了。
刘大人出了高大人的辕门，骑上自己的马，带着手下人回了衙门。到了衙门，下了马就往书房走。这时候，张禄赶紧让厨房把饭端上来。您说这爷儿俩多可怜，本来想着去高总督那儿吃顿好的，结果啥也没吃着，饿着肚子回来了。这一顿，两人吃得那叫一个香，狼吞虎咽的。吃完后天都黑了，张禄点上灯，伺候刘大人睡下，这一夜就这么过去了。
第二天一大早，张禄伺候刘大人洗漱完，吃了早饭。刘大人吩咐：“去，让外面的人准备好，我要升堂。”张禄出去传了话，又回来禀报。刘大人站起身，走到外面大堂，坐下后，衙役们喊完堂威，站在两旁。刘大人刚要审理那些没结的案子，就见一个人拿着公文走上堂来，单腿跪地说：“大人，这是制台大人的公文，请您过目。”刘大人接过公文，打开一看，上面写着：“南京总督高某告知首府四品官员，你管辖的江宁县出了件怪事，有人在井里发现一颗人头，可尸体却不见踪影。没有原告和被告，你得仔细查清楚。五天内必须结案，然后报到我的衙门。要是五天结不了案，可别怪我上奏朝廷。赶紧办，别磨蹭！”
刘大人看完公文，心里明白，这高总督是因为昨天送礼的事儿怀恨在心，故意拿这案子来刁难他。刘大人心里想着：“哼，你想为难我，我还就不怕你！大不了这知府我不当了，也要跟你斗一斗！” 想罢，刘大人对左右说：“准备轿子，我要亲自去现场查看。”
手下人赶紧准备好轿子，刘大人上了轿，江宁县的地方官早就得到消息，在前面引路。一行人浩浩荡荡地来到城隍庙前。轿子停下，江宁县的知县孙怀玉赶紧迎上来。这江宁县衙离刘大人的衙门不远，就三里地，所以很快就到了。
刘大人下了轿，走到公位上坐下。府县的衙役们都站在两旁，刘大人看着知县孙怀玉，问道：“井里的人头现在在哪儿？是谁发现的？又是谁报的官？你赶紧给我说说。”孙怀玉连忙回答：“大人，人头就在井边，是本县的百姓赵洪打水的时候，无意中捞上来的。江宁县的地方刘宾来报的官。”刘大人说：“那就把刘宾和赵洪带上来审问。”
不一会儿，知县就把赵洪和刘宾带到了公堂前。两人跪在地上，刘大人仔细打量着他们。刘宾看起来四十来岁，戴着红缨帽，穿着蓝布袍，外面套着青布夹褂，因为跪着，鞋子看不太清楚。再看赵洪，脑袋上没戴帽子，穿着一件旧粗布夹袄，年纪大概五十岁左右，脸上都是皱纹，看起来不像是会行凶的人。刘大人心里想：“我得好好审审，不能冤枉了好人。”
刘大人看着赵洪，问道：“你什么时候打水发现人头的？详细说说，要是有一句假话，小心我打断你的腿！”赵洪吓得连连磕头，说：“大人，我早上起来打水，没想到桶里捞上来个人头，吓得我魂都没了。我赶紧通知了地方刘宾，他去县衙报的官，其他的我真不知道啊。大人，您可得为我做主啊！”说完又磕了几个头。
刘大人又问刘宾：“赵洪说的是真的吗？”刘宾也赶紧磕头说：“大人，赵洪说的是真的。”刘大人挥挥手，让他们先下去。然后对知县说：“带我去看看人头。”
知县在前面带路，刘大人来到井边。知县让人把盖在人头上的芦席掀开，刘大人一看，是个女子的头，看起来挺年轻的，也就二十六七岁的样子，脸上还化着妆呢。刘大人看完后，回到公位上，说：“快叫仵作来。”
仵作李五赶紧跑过来，给刘大人磕了个头。刘大人说：“你仔细检查一下这人头，看看是被什么凶器杀害的。要是检查不仔细，小心你的狗腿！”李五连忙答应，拿出一根象牙筷子，仔细检查起来。过了一会儿，李五回来说：“大人，这人是被刀尖杀死的。”刘大人点点头，让他站到一旁。
接着，刘大人对知县说：“派人下井去看看，尸体是不是在井里。”知县赶紧吩咐衙役们准备下井的工具。不一会儿，杉篙、绳子、滑车子都准备好了，还弄了个荆筐。快头王永对地方刘宾说：“你下去捞捞吧。”刘宾虽然不太愿意，但也不敢违抗，只好坐在荆筐里，拿着钩杆子下井了。
这井里的水不深，也就六尺多。刘宾拿着钩杆子在井底搅了几下，感觉钩住了什么东西，就慢慢拉上来一看，原来是具尸体，吓得他差点叫出来。刘宾赶紧让人把他拉上去。
众人把刘宾和尸体拉上来一看，都愣住了。原来这尸体是个男子，也就二十来岁，脑袋被砸去了一半，不是被刀杀死的。众人都面面相觑，心想：“这事儿可麻烦了，怎么会这样呢？”
快头王永赶紧跑到刘大人面前，跪下说：“大人，井里捞上来的是个男尸，不是女的，这可奇怪了！”刘大人听了，也觉得很蹊跷，说：“这事儿真是怪了！”
这井里怎么会出现女头男尸呢？刘大人能解开这个谜团吗？咱们就等着瞧下一回分解吧！
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