林恩灿眉头紧锁，眼中闪过一丝思索，他低头看着罪犯，声音低沉而威严：“你既知晓地图的秘密，还敢私藏，本就罪加一等。如今想用它换你母亲的命，你觉得我会答应吗？”
罪犯猛地抬起头，脸上满是泪痕，急切地说道：“殿下，我知道错了，我也是被生活逼得走投无路。我娘她时日无多，我实在没有办法。可这地图是真的，只要您找到秘宝，对学院、对您都大有裨益，求您大发慈悲，救救我娘，我愿意戴罪立功，为您赴汤蹈火！”
林牧在一旁看着罪犯的惨状，心中动容，看向林恩灿劝说道：“殿下，他如此哀求，又事关学院秘宝，要不我们先答应他，救他母亲一命，再从长计议？”
林恩灿目光在罪犯和林牧之间来回游移，沉思片刻后，微微点头：“好，我暂且答应你。但你若敢有半句虚言，或者暗中耍什么花样，你和你母亲都将性命不保。”罪犯如获大赦，忙不迭磕头谢恩，额头磕得淤青也浑然不觉。
林恩灿立刻吩咐随行侍卫，快马加鞭去请学院最好的医官，务必全力救治罪犯的母亲。安排妥当后，他看向罪犯，语气冰冷：“现在，把你所知道的关于这地图的一切，原原本本说出来。”罪犯不敢有丝毫隐瞒，竹筒倒豆子般讲起来。原来，地图是他偶然从一个神秘黑衣人口中所得，那人只说按图索骥能找到惊天宝藏，却没提背后危险。
林牧听完，皱着眉道：“这说得不清不楚，谁知道真假。”林恩灿神色凝重，摩挲着手中的地图：“不管真假，都不可掉以轻心。这地图标记的地方，多是学院禁地，贸然前往，恐有危险。”
就在这时，前去请医官的侍卫匆匆返回，神色慌张：“殿下，大事不好！医官刚到那村子，就遭到一伙神秘人的袭击，生死不明，那罪犯母亲也不知所踪！”罪犯闻言，脸色瞬间变得惨白，绝望地大哭起来：“一定是他们，一定是那些人怕我泄密，所以……”
林恩灿眼神一凛，心中暗忖，看来此事背后势力比想象中更复杂、更棘手。他转头看向罪犯，语气不容置疑：“想救你母亲，就老实配合。从现在起，你一步都不许离开我和林牧的视线。”说罢，他立刻召集学院精英侍卫，准备前往村子一探究竟，一场与神秘势力的正面交锋，似乎已无法避免 。
林恩灿紧盯着那衣角碎片，脑海里将神秘组织的特征过了一遍又一遍，眉头拧成了个“川”字，最后缓缓摇头：“这不是神秘组织的标志，可看着又莫名眼熟，一时竟说不上来。”
林牧凑过去，仔细瞧了瞧，也是一脸困惑：“奇怪，这符号歪扭复杂，看着就透着诡异，若不是神秘组织，会是哪个势力的？”
罪犯一脸焦急，忍不住插嘴：“殿下，不管是哪个势力，求您一定要救救我娘啊，她……”林恩灿抬手打断他，目光依旧紧锁碎片，语气沉稳：“你放心，我既答应了你，就不会食言。”
回到学院，林恩灿径直前往藏书阁，一头扎进浩如烟海的古籍里，试图从故纸堆中找出那符号的出处。林牧则在一旁帮忙翻阅，时不时递上一本相关书籍。罪犯局促地站在一旁，大气都不敢出，眼睛死死盯着林恩灿，仿佛那是他最后的救命稻草。
随着天色渐暗，藏书阁里的蜡烛越点越多，林恩灿揉了揉酸涩的眼睛，突然，他的目光定在一本泛黄的古籍上，手指微微颤抖着翻开书页，上面的图案与碎片上的符号竟有几分相似。他兴奋地对林牧说：“牧弟，你看这个！虽然有些出入，但这风格和笔画走势，肯定有渊源。”
林牧连忙凑过来，仔细比对后点头：“没错，可这古籍上记载的是几百年前一个早已覆灭的小门派，按理说不该还有余孽，难道是有人故意混淆视听？” 林恩灿陷入沉思，手指轻轻敲击着桌面，心中隐隐觉得，这背后的真相恐怕比想象中更加扑朔迷离，而他们，已经被卷入了一场精心策划的阴谋之中 。
林恩灿反复摩挲古籍上的图案，脑海中突然闪过院长腰间玉佩的模样，那温润玉佩上的纹路，竟和眼前这神秘符号有着惊人的相似！他猛地站起身，手中古籍“啪”地掉落在地，满脸震惊。
林牧被他的举动吓了一跳，忙问：“殿下，怎么了？”林恩灿顾不上回答，快步走到窗边，从怀中掏出上次院长送他的信物，月光下，信物上的纹路与古籍图案相互映照，细节处虽有差异，但整体神韵如出一辙。
“这符号，和院长的玉佩太像了。”林恩灿喃喃自语，声音里满是难以置信。林牧瞪大了眼睛，几步上前，接过信物和古籍仔细端详，也是一脸惊愕：“真的，这怎么可能？难道……和院长有关？”
一直站在角落的罪犯听到这话，吓得脸色惨白，扑通一声跪下：“殿下，这……这到底怎么回事？我娘是不是被学院里的人抓走了？”林恩灿没理会他，脑海中飞速闪过与院长相处的种种画面，院长一直德高望重，可如今这线索却指向他，实在难以让人信服。
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