攀过陡峭的岩壁，陈老头一行人终于登上了山顶。借着夜色的掩护，他们悄无声息地绕过了山谷上方驻扎的齐国士兵，成功避开了敌军的耳目。
随后，一行人沿着蜿蜒的山间小径继续前行。渐渐地，他们离开了山谷的险峻地带，眼前的视野豁然开朗。皎洁的月光洒在山间，凌山的景色如同一幅缓缓展开的画卷，逐渐呈现在他们眼前。
山间雾气缭绕，仿佛一层轻纱笼罩着整座山峰，远处的松林在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的低语。空气中弥漫着泥土和青草的清新气息，偶尔还能听到几声清脆的鸟鸣，仿佛在为他们的到来奏响夜曲。
走了一段路后，前方传来潺潺的水声，打破了山间的静谧。众人循声望去，只见一道银白色的瀑布从山崖上飞泻而下，宛如一条白链悬挂在青山之间。瀑布下方是一汪清澈的潭水，水面上泛起层层涟漪，月光透过树叶的缝隙洒在水面上，折射出点点银光。潭边几块光滑的巨石上，长满了青苔，四周环境清幽，仿佛与世隔绝。
陈老头停下脚步，指着瀑布低声说道："这是凌山有名的‘飞云瀑’，而瀑布的后方就是文崇书院了，我们得加快脚步，时间不等人。"
绕过瀑布，山路逐渐平缓，文崇书院的山门已经隐约可见。书院坐落在凌山的半山腰，四周被苍翠的松柏环绕，显得格外幽静。山门由青石砌成，门楣上刻着“文崇书院”四个苍劲有力的大字，字迹古朴，透着一股庄重之气。
独孤行站在书院门前，不禁抬头远眺。凌山的西面，正是凌山城的所在。从高处望去，凌山城的轮廓清晰可见，城墙高耸，屋舍连绵，街道纵横交错。此刻的城中漆黑一片，已是深夜三更，寂静中透着一丝压抑。
然而，陈老头的目光却凝重起来。他低声对身旁的何博斌说道："凌山城虽然看似平静，但我估计里面已有重兵把守。只是不知道，朱玲有没有把我们的身份暴露出去。"
何博斌摇了摇头，虽然他对朱玲的忠诚并无怀疑，但酷刑之下，人的意志往往难以预料。他淡淡地回答道："希望没有。"
由于深夜时分，敲门可能会引来不必要的动静，陈老头决定先翻墙进入书院，等天亮后再与书院内的人说明情况。何博斌点了点头，紧随其后，二人悄无声息地翻入文崇书院。书院内，古木参天，庭院深深，仿佛与世隔绝，透着一股沉静的气息。
看着翻进墙内的二人，独孤行回头望了一眼凌山城，心中苦涩无比。他有些埋怨陈老头和何博斌似乎对朱玲的被擒毫不在意，就像当初对姜丰的背叛一样冷漠。这种态度让他感到一丝内心的冰冷，仿佛同伴的生死在他们眼中不过是棋子般的取舍。
就在这时，后背上的李咏梅似乎醒了过来。她迷迷糊糊中，低声喃喃道："朱玲姐……我……我要上茅厕……"
独孤行心中一紧，缓缓扭过头，发现李咏梅仍在昏睡，刚才的话语不过是梦呓。他心中一阵郁闷，不知该如何面对这个少女。难道要直接告诉她，他们已经抛弃了朱玲，选择了逃命？这种话，他无论如何也说不出口。
似乎是见独孤行许久没有翻墙进来，陈老头在院内轻轻打开了大门。月光下，独孤行看见了陈老头那双冰冷而深邃的眼睛。那眼神仿佛能穿透人心，让他不敢直视。独孤行默默地把脸瞥向一边，心中五味杂陈，却终究没有说出一句话。
夜风拂过，带来一丝凉意，仿佛在提醒他们，前方的路依旧充满未知与危险。
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与此同时，在阴暗潮湿的地牢深处，朱玲被冰冷的铁链锁在石墙上，身体几乎无法动弹。她的身上布满了红肿的伤口，空气中弥漫着一股血腥与腐烂的气息。她的呼吸微弱，神志已经有些模糊，嘴唇干裂，微微颤抖着，似乎在低声呢喃着什么。
一名狱卒走近她，皱着眉头，将耳朵凑到她的嘴边。他隐约听到朱玲断断续续的声音："死老头……救我……我不想死……"
狱卒直起身，眼中闪过一丝复杂的情绪。他不由得对眼前这个女子生出一丝敬佩。经历了数次蚁刑的折磨，她竟然还能保持如此强烈的求生欲望。换作常人，恐怕早已崩溃，甚至疯癫。
他伸手捏住朱玲的下巴，迫使她抬起头来。朱玲的脸庞苍白如纸，额头上布满了冷汗，眼角还挂着未干的泪痕。狱卒叹了口气，语气中带着一丝无奈和怜悯："小姑娘，你这又是何苦呢？早点说出来，不就能少受点罪吗？何必硬撑到现在？你的同伴……恐怕早就抛弃你了吧。"
听到这句话，朱玲的身体微微一颤，眼角的泪水无声滑落，顺着脸颊滴落在冰冷的地面上。她的嘴唇动了动，似乎想要说些什么，但最终只是无力地闭上了眼睛。
狱卒松开手，摇了摇头，转身离开了牢房。铁门在他身后重重关上，发出沉闷的声响，回荡在空旷的地牢中。朱玲依旧被锁在石墙上，四周只剩下无尽的黑暗和寂静，唯有她的呼吸声微弱地起伏，仿佛在诉说着她内心深处的不甘与绝望。
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