纸的发明
造纸术的发明是中国对世界文明的伟大贡献之一。早在几千年前，我们的祖先就创造了文字，可那时候还没有，只要记录一件事情，就用刀把文字刻在龟甲和兽骨上，或者把文字注刻在青铜器上。后来，人们把文字写在和木片上，这些竹片，木片用绳子穿起来，就成了一册书。但是这种书很笨重，阅读，携带，保存都很不方便，古时候用学富五车形容一个人的学问，是因为书多的时候需要用车来拉，再后来有了蚕丝织成的帛，就可以在帛上写字了。帛比竹片，木片轻便，但是价钱太贵，只有少数人能用，不能普及。
人们用蚕茧制作丝帛时发现，发现盛放蚕茧的蔑席上会留下一层薄片，可用于书写考古学家发现，在2000多年以前的西汉时代，人们已经懂得了用麻来造纸，但麻纸比较粗糙，不便书写。
大约在1900年前的东汉时代，有个叫蔡伦的人吸收了人们长期积累的经验，改进了造纸术。他把树皮，麻头，稻草，破布等原料捣碎，剪碎或切片切断，浸在水里，捣起成浆，再把捞出来晒干，就成了一种既轻便又好用的。用这种方法造的纸，原料容易得到。可以大量制造价格又便宜，能满足多数人的需要，所以这种造纸方法就传承下来了。
我国的造纸术首先传到邻近的朝鲜半岛和日本，后来又传到阿拉伯世界和欧洲，极大的促进了人类社会的进步和文化的发展，影响了全世界。
今天一上课就是语文课，语文老师温柔地讲解着：我国四大发明：造纸术，印刷术，火药，指南针。
造纸术是我国古代四大发明之一。
在了解造纸术之前，先来认识一下蔡伦
蔡伦（61年27/63年1－121年），字敬仲，桂阳郡人。中国东汉宦官、发明家1
。26
汉明帝永平末年，蔡伦入宫供职，至汉章帝建初年间升任小黄门。汉和帝继位后，蔡伦升任中常侍，得到和帝信任，与中常侍郑众颇有权势39。后又兼任尚方令，监造刀剑器械。永元十四年（102年）蔡伦在邓皇后的支持下，总结以往人们的造纸经验，革新造纸工艺，最终制成了“蔡侯纸”，并于元兴元年（105年）奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。后来，蔡伦因多年宿卫之功，获封龙亭侯。不久又任长乐太仆。建光元年（121年），邓太后去世，汉安帝亲政。蔡伦因曾参与迫害汉安帝祖母宋贵人一事，被要求到廷尉署认罪。蔡伦不愿受辱，遂服毒自尽。
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蔡伦富有才学，敦厚谨慎，常犯颜谏诤，匡正得失。其性格孤傲高洁，每至假期便闭门谢客1，被誉为“汉宦官之贤者”24。他改进的造纸术经古代文献记载，得以流传和发展，并传播到世界各地，被列为中国古代“四大发明” 4，也是人类历史上的重大发明26。后世纸工奉蔡伦为造纸鼻祖、“纸圣”15或 “纸神”。
人物生平
入宫为宦
蔡伦可能出身于东汉初年桂阳郡中一个金官或铁官之家51
。汉明帝永平（58年－75年）末年，他入宫成为宦官。9
汉章帝建初年间（76年－84年），蔡伦升任小黄门，出入皇宫、传递诏令。14
飞黄腾达
章和二年（88年），章帝崩逝，太子刘肇即位，是为汉和帝。随后，蔡伦升迁为中常侍，成了传达诏令、掌理文书、参预政事的高等宦官。6
蔡伦很有才学，敦厚谨慎，多次触犯龙颜，匡正得失。每到休假之时，就闭门谢客，或亲历田野考察42
。后来兼任尚方令。6
永元九年（97年），蔡伦负责“监作秘剑及诸器械”，所造器械“莫不精工坚密”，为后世所效法。6
造纸进献
永元十四年（102年），皇后邓绥下令郡国进献纸墨。当是时，蔡伦负责御用器物的制造，能够随时随地接触到各地进贡纸张，为其改进造纸术提供了物质条件。蔡伦深感“帛贵而简重，并不便于人”，于是他决心造出比前人所制更好的纸，乃使用树肤、麻头、敝布、鱼网等原料造纸。
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元兴元年（105年），蔡伦献纸于汉和帝，由于质量提高，得到和帝重视，受到和帝赞誉，并下令在全国推广使用。纸张的应用得以推广，逐渐代替了简帛。后人将蔡伦改进制造的纸称为“蔡侯纸”。21
封侯监典
在和帝、安帝朝，蔡伦与中常侍郑众颇有权势39
。五官中郎将何敞痛恨蔡伦，蔡伦深为不满，在元兴元年（106年）借事奏劾何敞，使其被免职抵罪36
。到永初元年（107年），司空周章密谋诛杀外戚邓氏，曾想连带诛杀郑众、蔡伦35
。
蔡伦像，取自清同治修《河南始祖蔡氏通谱》
元初元年（114年），一说永初元年（107年）1
，邓太后因蔡伦长年在宫中宿卫之功，封他为龙亭侯，封地有三百户人口。不久又任命其为长乐太仆，成为邓太后的近侍。
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