得知了那条通往磐石城后山的隐秘小道后，刘辨深知这是打破僵局的绝佳机会，但考虑到直接强攻或许仍会遭遇顽强抵抗，导致不必要的伤亡，他决定双管齐下，一边悄悄筹备从小道潜入城中的突袭计划，一边对城内展开心理攻势，通过散播谣言、派人攻心劝降的方式，试图瓦解城内守军的意志，让磐石城不攻自破。而此时的磐石城内，因长时间的围城，早已是惨状连连，人心惶惶，这一场攻心之战，也让城内守军陷入了激烈的内心争斗之中。
散播谣言，初起波澜
刘辨召集了军中几位能说会道且心思缜密的士兵，对他们吩咐道：“如今咱们要想办法从内部攻破磐石城，你们几人乔装成附近的百姓，悄悄摸到城边，找机会与城中出来打水或是巡逻间隙的守军搭上话，然后将这些谣言散播出去，记住，要做得自然，莫要让他们起疑。”
说着，刘辨便将准备好的谣言内容告知众人，这些谣言皆是围绕着城中守军将领呼延烈的，比如声称呼延烈早已暗中与东晋军队有了约定，准备献城投降，只是在等合适的时机；又说朝廷那边已经放弃了磐石城，不会再有援军前来，继续坚守只是白白送死等等。
士兵们领命而去，趁着夜色，他们悄悄地潜伏到了城边。第二日清晨，城内有几个守军士兵像往常一样，趁着换岗的间隙，到城门外不远处的河边打水。乔装的东晋士兵看准时机，装作路过的百姓，与他们攀谈起来。
“哟，军爷，你们这守城的日子可不好过呀，听说你们这将领都要把你们卖了呢。”一位东晋士兵故意压低声音，神秘兮兮地说道。
守军士兵一听，顿时瞪大了眼睛，警惕地问道：“你这话什么意思？休要胡言乱语！”
那东晋士兵赶忙摆摆手，说道：“军爷莫急呀，我也是听旁人说的，说你们那呼延烈将军早就和东晋那边搭上了线，准备找个时机把城献出去呢，你们还傻乎乎地在这儿卖命，多不值当啊。”
守军士兵们听了，心中虽有些不信，但还是忍不住泛起了嘀咕，其中一人说道：“哼，你这百姓懂什么，别在这儿造谣生事，小心我把你抓起来！”可嘴上虽这么说，打水回去的路上，几人还是忍不住小声议论起来。
“你说，会不会是真的呀？这都围城这么久了，也没见援军的影子。”
“别瞎说，将军对咱们向来不错，怎么可能干这种事呢，估计是外面的人故意想扰乱咱们军心吧。”
尽管嘴上不信，但这谣言就像一颗投入平静湖面的石子，在守军心中激起了层层涟漪，大家心里都或多或少地有了一丝疑虑。
城内惨状，人心惶惶
随着围城时间的不断延长，磐石城内的情况愈发糟糕。粮食早已所剩无几，士兵们每天只能分到一点点稀粥，一个个饿得面黄肌瘦，走路都有些摇晃。百姓们更是凄惨，许多人已经开始吃草根、啃树皮，饿死的人也越来越多，大街小巷里弥漫着一股绝望的气息。
城中一位老者看着自家已经断粮多日，无奈地对家人说：“这日子可怎么过下去啊，再这么围下去，咱们怕是都得饿死在这城里了。”
他的儿子也是城中的守军，虚弱地回应道：“爹，咱们还能怎么办，将军让守，咱们就得守着呀，可这援军也不来，外面的东晋军队又围得死死的，唉……”
城墙上的守军们，看着城外连绵的东晋营寨，心中满是无奈与恐惧。他们的体力因饥饿在不断下降，往日能轻松举起的兵器，如今拿起来都觉得费力，可他们又不敢有丝毫懈怠，只能强撑着继续站岗巡逻。
呼延烈看着城内这凄惨的景象，心中也是痛苦万分，他知道再这样下去，城不用攻就会破了。他不断地鼓舞士兵们的士气，对大家说：“兄弟们，咱们再坚持坚持，援军肯定会来的，咱们绝不能让东晋小儿看扁了，只要守住这磐石城，日后朝廷必有重赏！”
可士兵们听了，只是有气无力地应和着，他们心里对未来充满了迷茫，不知道还能坚持多久，而那关于呼延烈的谣言，也在这人心惶惶的氛围中，悄悄地传播开来，越传越广。
派人劝降，艰难抉择
刘辨见谣言已经开始在城内发酵，觉得时机成熟，便决定派出一位能言善辩且颇通胡族语言和风俗的谋士，前往城下劝降。
这位谋士来到城门前，朝着城楼上喊道：“城上的守军听着，我乃东晋军中谋士，今日特来与你们说几句掏心窝子的话。你们如今被围在此处，城内粮草断绝，百姓饿殍遍地，士兵们也都饿得没了力气，这样的坚守又有何意义呢？”
城楼上的守军们听到喊话，纷纷围了过来，有人呵斥道：“你这东晋的家伙，少在这里花言巧语，我们是不会投降的！”
谋士却不慌不忙，继续说道：“我知道你们对呼延烈将军忠心耿耿，可你们想想，他真的是为了你们好吗？外面都在传，他早就和我们东晋有了约定，要献城投降，只是在等合适的时机。你们何苦为了一个可能背叛你们的人，继续在这里挨饿受死呢？”
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