“罢了罢了，多说无益，一切皆取决于陛下的旨意。”楚怀雄叹息一声，无奈地说道。
……
“都护副帅有令，派遣都护即刻启程，火速前往三州六郡调集后备军，务必增援南平城，无论如何也要守住这座城池！”左参将面色凝重地传达着命令，然后转头看向安王千岁，继续说道，“副帅请安王千岁坐镇甘兰郡，以稳定军心。”
楚涵思闻听此言，心中虽然焦急，但并未表露出来，他毫不犹豫地吩咐手下立刻备好马匹，准备启程。然而，就在这时，楚启安突然开口问道：“北都城如今还剩下多少兵马？”
楚启安的声音低沉而严肃，让在场的所有人都不禁一怔。众人的目光纷纷投向楚启安，只见他面色凝重，眉头微皱，显然对北都城的情况十分担忧。
左参将稍作思考，然后答道：“回安王千岁，北都城目前尚有八万兵马。”
这个数字让楚启安的眉头皱得更紧了。八万兵马，看似不少，但面对敌人的强大攻势，恐怕也难以支撑太久。楚启安沉默片刻，心中暗自盘算着应对之策。
终于，他开口说道：“北都城肯定是守不住了。这样吧，你暂且代本王驻守在此地。本王必须亲自赶回皇城，恳请陛下降下旨意。甘兰郡有两万多兵马，再加上南平城的守军，应该能够抵挡一阵。本王往返皇城只需十日时间，定当尽快赶回。”
楚启安的决定让众人都有些惊讶。他竟然要亲自赶回皇城，这无疑是一趟充满风险的旅程。但楚启安心意已决，他深知北都城的局势危急，只有得到武天策的支持，才能有一线生机。
而且在皇城中的大殿上，气氛异常凝重。
“陛下，虎威关失守，老王爷下落不明，情况恐怕非常危急啊。”一名大臣满脸忧虑地说道，“陛下，楚王世子坐镇北都城，恐怕难以守住，还请陛下速速增援南境啊。”
武天策眉头微皱，他深知南境的重要性，一旦失守，后果不堪设想。然而，派谁去增援呢？他环顾四周，询问道：“那何人可挂帅出征？”
这时，百里洲站了出来，他高声说道：“陛下，臣百里洲愿领西营将士前去增援。”
然而，就在他的话音尚未落下之际，燕翔便毫不犹豫地站出来，高声喊道：“陛下，微臣认为神威将军南下绝对不是一个明智之举啊！”他的声音铿锵有力，充满了坚定和自信。
燕翔稍稍停顿了一下，接着说道：“首先，神威将军对南境的环境可谓是一无所知啊！这将会给我们的作战带来巨大的阻碍和困难。毕竟，在一个完全陌生的地方作战，我们的军队很容易陷入被动，甚至可能遭受重创。”
他顿了顿，继续说道：“其次，神威将军对蛮族的了解也非常有限。蛮族的习性、战术以及他们的弱点，这些都是我们在与他们交战时必须要掌握的关键信息。而神威将军显然在这方面有所欠缺，这无疑会让我们在战场上处于劣势。”
燕翔越说越激动，他的声音在朝堂上回荡着：“相比之下，微臣燕翔对南境可以说是相当熟悉了。不仅如此，微臣还曾经与蛮族有过多次交手的经历，对他们的情况了如指掌。所以，由微臣率领大军南下，胜算肯定会更大一些啊！”
左卫将军站在一旁，他的年纪已经不小了，如今年过五旬，岁月的沧桑在他那饱经风霜的脸上留下了深深的印记。这样的年纪，本应该是安享晚年、尽享天伦之乐的时候，实在不应该再如此操劳于战事之中。
谢辅自然也明白这一点，他看着左卫将军那略显疲惫的面容，心中不禁涌起一股怜悯之情。于是，他毅然决然地挺身而出，向众人高声提议道：“左卫将军年事已高，若再如此操劳过度，恐怕对身体会有诸多不利啊！此次出征之事，还是由微臣谢辅代劳吧。”
然而，武天策听了南方通的话后，心中有些不悦。他觉得南方通虽然在南方地区有些见识，但对于蛮族的了解肯定不如自己深入。于是，他反驳道：“南方通，你这话可就不对了。我虽年轻，但并非初出茅庐之辈。我不仅有着丰富的作战经验，还对蛮族的情况有一定的了解。而安王虽在南境，但他未必就比我更了解蛮族。”
武天策顿了顿，继续说道：“蛮族多年未活动，其作战方法的确可能有所变化。但这并不意味着我们就束手无策。我相信，凭借我的经验和对蛮族的了解，一定能够应对各种情况。而且，我还有信心在战场上击败蛮族，为国家立下赫赫战功！”
说完，武天策看向皇兄，眼神坚定地说道：“皇兄，此次出征，臣弟恳请您让我带兵前去。臣弟定当全力以赴，不负所望！”
“臣认为，安王前往南境更为合适。其一，安王在南境的所作所为，相较于留王更为出色。其二，南境的各位参将，在选择统帅时，自然更希望由他们所熟悉的人来统领。”南方通言辞恳切地说道。
武天策听完南方通的话后，沉默不语。
就在这时，一直沉默不语的内阁首辅公孙苍突然开口说道：“陛下，如今局势已然十分危急，拖延不得啊！当务之急，乃是迅速做出决策。依臣之见，应当先让安王返回皇城，以稳定人心。此外，还需即刻下令筹备粮草，这才是重中之重。”
武天策听后，眉头紧蹙，陷入了沉思之中。他深知公孙苍所言不无道理，在当前的情况下，似乎也别无他法。经过一番深思熟虑，武天策终于缓缓开口道：“就依首辅所言吧。”
众人闻听此言，纷纷领命而去，各自忙碌起来。
与此同时，楚启安正快马加鞭地朝着皇城疾驰而去。他心急如焚，心中只有一个念头，那就是尽快见到陛下，请求支援，拯救南境于水深火热之中。
而在南境，敌军的攻势愈发凶猛，北都城已经到了生死存亡的关头，形势岌岌可危……
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