赵县令心中暗自思忖着。
毕竟，在众人眼中，胡家如今大小事务皆由眼前这位老太爷拍板定夺。
此刻他却声称不参与其中，岂不是明摆着不肯替自己办事吗？
想到此处，赵县令不禁面露尴尬之色，但仍强颜欢笑地说道：“老太爷真是老当益壮啊！想那胡家上下都眼巴巴盼着您出来主事呢。
若是任由那些个晚辈在外头肆意妄为、胡乱折腾，万一闯出大祸端来，可如何是好哟！”说完，赵县令便用一种意味深长的眼神紧紧盯着胡彦。
面对赵县令这番言辞，胡彦依旧神色未变，只是淡淡地回应道：“哦？不知我家那些晚辈究竟惹下了怎样的祸事，还望大人能够明示一二。”
见胡彦如此淡定从容，赵县令只得继续说道：“胡老太爷应当知晓吧，当今公主殿下眼下正身处咱们光武县呐！”
胡彦微微颔首，表示对此事有所耳闻。
紧接着，赵县令又补充道：“还有一事，想必胡老太爷也未必清楚。现如今，县衙的一应财政事宜，全都交由公主殿下来掌管呢！”
胡彦没有说话，没有任何动作，不敢给赵县令任何回应，要是知道自己还在做空县衙的话，那自己真的是到头了。
赵县令深知胡彦绝对不会轻易认罪，于是他面色凝重地继续说道：“胡老太爷，如果您妄图通过威逼利诱或者恐吓呵斥等手段来实现自身目的，那么我在此郑重地警告您，这如意算盘可是彻底打错啦！公主殿下的性情虽说不敢断言完全知晓，但经过近来一段时间的相处交流，在下还是要斗胆给胡老太爷提个醒儿——有些事情，万万不可触碰底线啊！”
胡彦听后，略微沉思片刻，紧接着突然放声大笑起来。只见他满脸不屑地回应道：“赵大人呐，今日您大驾光临寒舍，莫不是专程前来打探我等底细的？
哼，我胡某人辛辛苦苦打拼闯荡一生，历经无数风风雨雨、起起伏伏，什么样的大场面没有见识过？就这区区一个小小的光武县，岂能入得了我的法眼？
不过呢，有件事儿我得跟赵大人讲清楚喽，我心中所求所想，想必大人已然心知肚明，无需我再多费口舌赘述了吧。来人呐，送客！”
赵县令缓缓站起身来，嘴角微微上扬露出一抹轻笑，不卑不亢地说道：“呵呵，这客可不是老太爷您特意邀请而来的，既然如此，自然也就用不着相送。
最后，在下再奉劝老太爷一句，凡事都要三思而后行，切莫一意孤行，否则后果不堪设想啊！就此别过，告辞！”言罢，赵县令转身便大步流星地离开了胡府。
出了胡府大门之后，赵县令一刻也未停歇，马不停蹄地朝着公主府方向疾步而去。没过多久，他便顺利抵达了公主府，并快步走进了公主府办公室。
戚若初和她身边的几人一直焦急地站在原地，目光时不时投向那扇紧闭的房门，等待着赵县令带来有关那件事情的结果。终于，房门缓缓打开，赵县令迈着略显沉重的步伐走进屋内，他面色凝重，俯身一拜后，用略带愧疚的语气说道：“殿下恕罪啊！属下无能，此次办事不力，未能顺利谈妥此事。”
戚若初轻轻摆了摆手，脸上并没有露出太多责怪之意，而是平静地回应道：“赵大人不必过于自责，他们既然胆敢有所行动，想必不达目的绝不会善罢甘休。本殿现在更关心的是，他们如此大费周章，究竟所图为何？”
赵县令直起身来，稍微整理了一下思绪，然后回答道：“回禀殿下，经过属下一番查探，现已查明这胡家此番动作的最终目的便是那座煤矿。”
听到这里，戚若初眼中闪过一丝好奇之色，开口说道：“哦？这座煤矿竟能引得胡家这般觊觎，看来其中必有不凡之处。赵县令，烦请您带路，本宫想去实地查看一番。”
赵县令连忙躬身应道：“是，殿下。”随后，四人一同翻身上马，扬鞭催马向着城外疾驰而去。一路上马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。不多时，他们便来到了一座山坡前。
只见从山上流淌而下的水流竟然呈现出一片乌黑之色，仿佛被墨汁染过一般。沿着山路望去，可以看到一辆辆装满煤炭的车子正顺着山势缓缓地被推下山来。
那些推车的工人们个个满脸漆黑，犹如刚从炭堆里爬出来似的，若不仔细辨认，几乎难以看清其本来面目。
戚若初并未在此停留太久，她翻身下马，徒步朝着山上走去。随着距离山顶越来越近，耳边传来的嘈杂声音也愈发清晰起来。当她终于登上山顶时，一个巨大的山洞赫然出现在眼前。
只见洞内人影憧憧，不断有人从洞中用竹筐将煤炭一筐筐地搬运而出，每个人的口中都咬着一盏散发着微弱光芒的煤油灯，那点点灯火在黑暗的洞穴内摇曳不定。
戚若初站在一旁，静静地注视着眼前这些工人们所处的恶劣环境，心中不禁涌起一阵怜悯之情。
就在这时，只见一名背着满满一筐煤炭的老者突然脚下一滑，重重地摔倒在地。
戚若初见状，毫不犹豫地快步冲上前去，小心翼翼地将老者搀扶起来，并关切地问道：“大爷，您没事儿吧？有没有伤到哪里？”
那位老者感激涕零地望着戚若初，连连道谢：“多谢姑娘啊！多谢姑娘！不过俺身上太脏了，可别弄脏了您那漂亮的衣裳哟。”
然而，戚若初并没有在意老者的这番话，她紧紧地扶住老者，一步一步缓缓地朝着停放在不远处的车辆走去。
待走到车旁后，戚若初转过身来，语气严肃地问道：“赵大人，请问这处煤矿究竟是由谁来负责管理的呢？”
面对戚若初的质问，赵县令脸上露出一丝尴尬之色，
他低头嗫嚅着回答道：“殿下，实不相瞒，目前这座煤矿并无专人统一进行管理，一直以来都是靠这些穷苦百姓们自行挖掘煤炭并拿去贩卖，以此勉强维持生计罢了。”
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