众人原以为，天衍宗数千年的深厚底蕴，或将迎来一个前所未有的尴尬——首位连丹田都无法凝聚的道子。而七位长老，念及小师妹的情分，虽有无奈，却也默认了这份安排，只道是日后难免被他人私下议论一番。
然而，谁曾料到，宗门竟会做出如此惊世骇俗之举，公然选拔新的道子。一时间，大殿之内，人人情绪激昂，激动之色溢于言表，犹如春风拂过沉寂的湖面，荡起层层波澜。
就在这时，趁着众人惊叹之际，十八瞥见溪宁正痴痴地望着自己，心中不禁涌起一丝顽皮，随即做了个鬼脸。溪宁见状，脸颊瞬间如火烧般滚烫，尴尬之余，连忙转过头去，心中暗道：“这家伙，帅不过三秒。”
商议既定，萧万离转而与门下众人细论其余琐碎杂务，众人正欲散去，各自归位之时，内门执事忽而开口，声音沉稳有力：“禀宗主，有弟子截获一则与宗主大人息息相关的消息，事关重大，弟子不敢擅专，正欲呈报。”
萧万离闻言，面上闪过一丝讶异之色，随即淡然问道：“哦？何事如此紧急，不妨道来。”
诸长老闻言，皆面露思索之色，不约而同地将目光投向了十八长老。十八长老则故作茫然，眼神游离于天际之间，仿佛此事与他无关。
内门执事木通，神色凝重，一字一顿道：“南匈奴单于羌渠，日前发来紧急求救信。信中言及，他昔日与宗主大人您凡尘游历之时，曾结下不解之缘，如今他陷入困境，渴望能得到您的援手。”
萧万离一听，顿时怒不可遏，一拍扶手，竟是生生将椅腿震断，怒喝道：“欺人太甚！单于羌渠，乃吾之挚友，情逾骨肉，如今他遭此大难，何人愿往，助他一臂之力？”
有几人正自疑惑不解，心中暗道：这区区一小部族，竟能与宗主有交情往来，岂不是莫大的造化？正欲迈步向前，却被身旁之人猛地一拽，同时递来一个警告的眼神，心中虽有不甘，却也只好悻悻然收回脚步。
萧万离静待片刻，只见十八见时机已至，于一旁躬身施礼，言辞恳切道：“宗主对我恩深似海，视我如亲子一般。如今宗主故友遭遇此等劫难，我身为代理道子，立于天地之间，岂能畏惧生死，贪生怕死？我愿挺身而出，前往相助，扬我天衍宗之神威！”
萧万离眸中闪过一丝赞许之光，缓缓言道：“此番远行，路途漫漫，险阻环生。为师心中虽有万般不舍，然时事紧迫，别无选择，唯有行此权宜之计。你可挑选几位门中俊杰，结伴同行。”
十八闻言，神色坚定道：“灵剑峰白苏师叔座下首席弟子北宫溪宁，天资卓越，颖悟绝伦，已尽得师叔真髓。我与她同行，必能解救单于羌渠于水火之中。”
萧万离微微颔首，向十八递去一个意味深长的眼神，复又言道：“此行遥远且险，多带几人，也好相互扶持，共度难关。”
十八心中疑惑，却仍挺直腰板，豪气道：“师父放心，我二人定当不负所托，大丈夫生当效命疆场，马革裹尸而还，岂会贪生怕死？”
见十八言辞恳切，萧万离只能轻叹一声，言道：“切记，道子之选切勿延误，务必按时归来。”
此言一出，座下众人恍然大悟，原来宗主用心良苦，皆是为此。
十八神色凝重，郑重言道：“弟子定当谨遵师命，按时返回，不负师父厚望。”
言罢，萧万离轻挥衣袖，淡淡道：“尔等皆退下吧，溪宁与十八留下，吾尚有要事吩咐，随后尔等便启程。”闻此，殿内众人俯身行礼，逐一退散，七位峰主亦是步出大殿之外。殿外，方海长老眉头微蹙，望向锁阳长老，疑惑道：“锁阳兄，你这是何故发笑？”
锁阳长老终是忍俊不禁，开怀大笑：“还不是万离担心那道子选举，生怕十八第一轮便铩羽而归，颜面扫地。故而让他稍后归来，好去外界历练一番，镀层金辉。顺便嘛，也能从宗门内‘借’些宝物出去。若十八决赛失利，好歹也能混个前三，不至于太过难堪。我倒是为十八的对手捏把汗，那得是多好的演技，方能与之势均力敌，险中求胜啊。”
方海长老闻言，顿时恍然大悟，笑道：“原来如此，我还道是万离何时结交了这等挚友，原是他那假意为之。我还道是他真要将那得罪他的全族给灭了呢。”锁阳长老翻了个白眼，不屑道：“区区一个单于，也敢求助宗主？你看万离那表情，何其虚假，他岂是擅长伪装之辈，哈哈。”
言罢，锁阳长老喊住了正欲离去的木通长老，问道：“木通，那羌渠究竟是何许人也，竟能让你如此费心查找？”木通长老面露苦色，道：“长老，这都是宗主之意，与我无关啊。似是与某外门弟子有些亲缘关系，宗主令我寻找，我发动全宗情报网，才找到这唯一靠谱的线索。”
说罢，木通长老委屈地望着诸位长老，其余几位长老亦是忍俊不禁，纷纷摆手示意他离去。
殿内，十八带着几分玩世不恭的笑容，对萧万离说道：“舅舅，我明日便启程！嘿嘿，那传说中的天衍神镜仿品，据说拥有一成神镜之威，我早就心痒难耐了。明日，我便与溪宁一同将它带回！”
溪宁闻言，一脸愕然，哪还有之前那份独断万古、霸气侧漏的神情与气势，仿佛被十八的话语惊得呆若木鸡。
萧万离见状，无奈地摇了摇头，责备道：“我一再给你使眼色，让你多带几个人同行，你却非要逞强。你这是何苦呢？”
十八一愣，随即笑道：“舅舅，你此言差矣。此番出行，不过是去镀个金罢了。等回来总决赛时，我随便比划两下，再假装在外重伤未愈，露个脸便是了。如此简单之事，何须劳师动众？”
一旁的溪宁听得目瞪口呆，心中暗道：“竟还能如此操作？”
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