“等等，” 薄姬叫住了他，“此事事关重大，你带上几名侍卫，务必小心谨慎。”
“放心吧，我明的。” 陆乘风点头应道，随后带着几名侍卫匆匆离去。
陆乘风按照赵郡主提供的地址，来到城南那家新开的香料铺子。铺子不大，却装饰得颇具异域风情，空气中弥漫着各种香料混合的奇特味道。
一个身材精瘦，留着两撇八字胡的西域男子正在柜台后整理药材，见陆乘风一行人进来，便热情地用不太熟练的中原话招呼道：“几位客官，想要买些什么？小店刚从西域进了批上好的香料，还有各种珍稀药材，包您满意。”
陆乘风开门见山，问道：“掌柜的，听说您对西域草药颇为了解，不知可曾见过这种药材？” 说着，他从怀中掏出一张纸，上面列着吴御医根据古籍记载所画的几种解毒所需药材的图样。
西域商人接过图样，仔细辨认了一番，脸色逐渐变得凝重起来，“这些药材的确是产自西域，而且十分罕见，寻常人很难收集到。”
“掌柜的既然认得这些药材，可知哪里能弄到？” 陆乘风追问道。
西域商人沉吟片刻，压低声音说道：“实不相瞒，这些药材中，有几种是专门用来配置一种名为‘曼陀罗散’的剧毒之物，这种毒药十分歹毒，一旦中毒，便会……”
陆乘风听到“曼陀罗散”几个字，心中猛地一震，难道这西域商人知道些什么内情？
西域商人压低声音，语气中带着一丝恐惧，继续说道：“‘曼陀罗散’毒性猛烈，无色无味，一旦中毒，便会在数日内七窍流血而亡，而且……”
他顿了顿，似乎在组织语言，陆乘风耐心地等待着，他知道接下来的话才是关键。
“而且，这种毒药只有用一种特殊的香料才能解，这种香料名为‘紫金藤’，同样产自西域，极其罕见。” 西域商人说完，从柜台下拿出一个精致的小木盒，打开一看，里面装着几根干枯的藤蔓，散发着淡淡的清香。
陆乘风接过木盒，仔细端详着里面的“紫金藤”，脑海中突然灵光一闪，脱口而出：“‘紫金藤’？难道是马厨子？！”
原来，陆乘风曾在马厨子的房间里无意中闻到过这种特殊的香味，当时他并未在意，如今想来，马厨子很有可能与这“曼陀罗散”有关！
“掌柜的，您可还记得，最近是否有人从您这里购买过‘曼陀罗散’或是‘紫金藤’？” 陆乘风急忙问道。
西域商人仔细回忆了一番，摇了摇头，“这些都是极其罕见的药材，小店也只是少量进货，最近并没有人购买过。”
陆乘风心中虽然有些失望，但还是谢过西域商人，带着侍卫匆匆赶回宫中。
回到寝宫，陆乘风将西域商人的话告诉了薄姬等人，众人听后，皆是大惊失色。
“你是说，马厨子有可能就是下毒之人？” 薄姬秀眉紧蹙，难以置信地说道。
“现在还不能确定，” 陆乘风冷静地分析道，“不过，马厨子房间里出现的‘紫金藤’香味太过蹊跷，他很可能与此事有关联，我们需要找到确凿的证据。”
“那我们现在该怎么办？” 赵郡主焦急地问道。
“为今之计，只有先找到马厨子，才能查清真相。” 陆乘风当机立断，决定立即展开行动。
马厨子的住处并不难找，就在御膳房的阁楼上。可此时，却早已人去楼空。陆乘风弯着腰在马厨阁楼里仔细搜查，终于在一个隐蔽的角落里发现了一个暗格，里面藏着一封书信。
陆乘风打开书信，仔细阅读起来，脸色也随之变得越来越凝重。
“信上写了什么？” 薄姬见他神色有异，连忙问道。
陆乘风深吸一口气，缓缓说道：“这封信是……是当朝太尉写给马厨子的，信中许诺事成之后，便让他远走高飞，享尽荣华富贵……”
“什么？！” 众人闻言，皆是大惊失色。
“怎么会是太尉？！” 赵郡主捂着嘴，满脸的难以置信。
“看来，这背后隐藏着一个巨大的阴谋……” 陆乘风眼中闪过一道精光，他已经隐约感觉到，这件事远比他们想象的更加复杂。
“我们现在怎么办？” 薄姬问道，语气中带着一丝担忧。
陆乘风握紧手中的书信，沉声到：“我们已经掌握了足够的证据，现在就回宫，揭露太尉的真面目！”
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