沙赫从灯下抬起头来，放下海洋大将军哈尔帕斯从苦海送来的泥板书，用锤子击了个粉碎。拐过小门，坐在了我身旁的沙发上，夸了一句我今天特意送到兽园的干果子味道不错，向我靠过来：“你的王就这么小气吗？我既然让他来陪你打发无聊的时间，就绝对不会怀疑你们。”
不会怀疑才怪，哈姆尼两姐妹寸步不离看贼似的守着。
似乎知道我在想什么，勾起我的下巴，他嗔视我笑了一下，似柔柔的夜风吹过花海，能看到风在花丛里起伏的弧度，却看不清风吹过的花海颜色。他深沉的眸子，怎么也看不透。
※
我顺着他的手臂，像只猫一样滑进他的怀里，拿起的手掌来数着他手心的纹理，装作漫不经心的问道：“所以呢？芙妮缇又将为你生下一个孩子，如果……”
“难道你在盼着你的男人早点去死！”他募地收拢手指，攥紧了拳头。
我大喊了一声痛，他才松开了手，仍然一脸愠色。
阴沉不定的男人，我暗自磨了磨牙，被他大手掐住扳向他的方向对着他，眼中似笑似怒地瞪着我：“你在担心什么呢？如果真的有那么一天，我也会保护你和我们的孩子的。”
“芙妮缇……”我还想说什么，话都被他一口封住，肩头的衣服被他用力扯下去，暴露在外的皮肤触到冷空气，冻得缩了一下。
我渐渐在他的挑逗中，慢慢闭上了眼睛，看来……今晚又是一个不眠夜，忽然有点莫名地烦躁起来。
……
以为自己当只鸵鸟，能够一直逃避到避无可避的婚礼才会见到即将临盆的芙妮缇，不知为何却忽然传出她病倒的消息，明明几个月前看上去还很有活力，怀着孕也仍有精力为难蔷薇园的奴隶。
乘着软轿，来到阿迦曼巴勒，我站在白雪覆盖的庭院外，不敢相信眼前的萧瑟颓败是从前住满各色美人的后宫之冠。阿迦曼巴勒就宛如波斯后宫的一颗耀眼的珍珠，曾经这里面至少拥有不下三百名贵族美女。从雅利安人、希伯来人、尼罗格人到迦南人应有尽有，我还记得第一次见到这样盛况的时候，也被她们凭栏眺望的优雅身姿深深吸引。仿佛还能看到黑发碧眼的高挑丽人，轻轻扇打雪白的鸵鸟毛羽扇，寂寞的眸子出神地凝着某处。
现在溪流也仅剩下覆盖碎石子的浅浅水层，喷泉的水面飘着一小块一小块薄冰，院子内花圃少了花匠的打理而显得杂乱。明明入冬许久了，梁柱上的夏季纱幔却还悬挂着，许多房间空有摆设，住在里面的人早已被遣散……看上去和冷宫一般。
一名眼熟的小女奴端着水盆从我对面脚步匆匆的走来，急得满头都是汗水，经过我身边时我才认出她是谁，连忙一把拉住了她：“阿西目？”我惊讶道，“你怎么在这里？”
她别捏地扭了扭，被我握住的一节手腕冰凉得宛如摸到了冰块，手背上的皮肤像雪地里的红莓一样的颜色，还有些浮肿。
脸上也是青一块紫一块的，抬起头来看见我楞了一下，似乎有些疑惑，显然并未将我认出来。
于是我只好抬起手遮住了自己下半张脸，她张大了嘴，猛然想起来：“噢！”她发出一声很轻的惊呼声，很快又收住了，不知道顾忌到什么。跪了下来，轻轻将冒着热气的水盆放到了一侧，拉住我的手亲了亲，从她这样的动作看来她大概也是来自埃敏的种族。
她虔诚的神情和动作，勾起这些天被我遗忘在脑后的埃敏。最近总是被沙赫缠着，又一直惦记艾什弗勒的事情，却把苦命的埃敏给忘了。虽然他是摩柯末安排在我身边的一枚棋子，可是埃敏却没有受到摩柯末的影响，至始至终都在为我着想。他这样跌宕起伏，也全受了我的牵连。
阿西目手指轻轻划过我的掌心，又哭泣着来亲吻我的脚背，被一旁面无表情的阿姆尼给拦了下来：“你现在有了你的新主人，不要引起别人的误会，传出对王后不利的传闻。”
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