秋霜走了，春杏留下了，退后半步站在沈清棠身侧，手不动声色地摸在腰间，那里藏着她惯用的短刀。
沈清棠犹豫了一下。
祠堂内，钱来跌坐在冰冷的地砖上，一直没有起来。他的嘴角歪得比方才更厉害了，右半边脸像是凝固住一般纹丝不动，只有左眼还在费力地眨着，眼角泛着红。
大概率——中风加重了。
沈清棠深吸一口气，还是抬脚迈过了钱家祠堂那道高高的门槛。
门槛很高，她提着裙摆跨过去的时候，一阵穿堂风卷着檀香的气味扑面而来。满墙的牌位在摇曳的烛光中明明灭灭，钱家列祖列宗的灵位无声地注视着堂中这一出人间闹剧。
沈清棠和春杏一左一右蹲下身，将钱来从地上搀了起来。
老人的身体比她想象的还要沉，右半边几乎完全使不上力，像是拖着半截木头。两人费了些力气，才把他扶到桌边的太师椅上坐稳。
沈清棠转身去茶案上摸了摸茶壶，还有些余温。她倒了一杯，试了试温度，然后将温热的茶盏塞进钱来的手中。
她不懂医术，只知道所谓的中风不外乎是心脑血管的病症，血管也有热胀冷缩的特性。兴许暖和些，能让钱来的病发作得慢一点。
钱来用那只还能动的左手费力地握住茶盏，抬起浑浊的眼看了沈清棠一眼。那目光里有感激，也有托付的意味——可他的嘴角只是抽动了两下，一个字都没能吐出来。
沈清棠心下一沉，面上的神色又凝重了几分。
钱来的状况比她预想的还要严重。今日这事，她想干预也得干预，不想干预也得干预了。
一来是得为沈清冬争。那肚子里的孩子是钱家的血脉，也是冬儿日后在钱家立足的根本。
二来，沈记如今还没有独自对抗皇商商会的实力。她离不开钱家以及其附属商家的支持。
皇商商会下个月就要重新推选会长，钱来无论如何不能在这个时候倒下，钱家更不能在这个节骨眼上四分五裂。
心里急得像火烧，面上却不显半分。
沈清棠垂下眼帘，目光落在俯趴在地上嚎啕大哭的钱锦瑜身上。那女人伏在冰凉的地砖上，哭得上气不接下气，被打的那半边脸已经红肿起来，发髻散了大半，狼狈至极。
“哭够了就起来。”
沈清棠的声音不高，却在安静的祠堂里格外清晰。
钱锦瑜的哭声一顿。
“你口口声声说你爹偏心，不把你跟钱兴宁一视同仁。”沈清棠的语气冷淡，没有半分安慰的意思，“虽说我没见过清醒时的钱兴宁，但我打赌，他若醒着，此刻定然不会只顾着哭哭啼啼。”
这话说得极不客气。
沈清棠跟钱锦瑜并不相熟，年纪又比钱锦瑜小了好几岁，这番话从她嘴里说出来，不论从亲戚算还是按年龄算都可以说是失礼。
可有些人不能以礼相待。
钱锦瑜自幼娇生惯养，从来都是被人哄着捧着的。方才被至爱之人撕下了十几年的温情面具，此刻又被一个外人毫不留情地指着鼻子数落，两重打击叠在一起，她猛地抬起头来。
泪眼婆娑，面目赤红，瞪着沈清棠的眼神里又是羞恼又是怒意：“我家的事，用不着你一个外人管！你滚！”
沈清棠并不恼也没滚。
她环顾一圈，随手拉了一把椅子，刻意避开牌位冲着的方向坐了下来。
姿态从容，像是坐在自己家的厅堂里。
她脸朝着张鸿，话却是对着钱锦瑜说的：“怪不得被人蒙骗十余年还不自知。就你这样的，应该跟你弟弟换换。你适合躺在那儿让人伺候，反正脑子长了也没什么用。”
钱锦瑜气得浑身发抖，双手撑地从地上爬起来，踉踉跄跄地站稳，指着沈清棠骂：“你给我滚出去！我们钱家不欢迎你！”
“钱家如今还姓不姓钱都不一定呢。”
沈清棠的声音不急不缓，像是在陈述一个再寻常不过的事实。
“若是确定还姓钱，你再轰我也不迟。另外，方才你爹说的话你应当听到了。别看这里是你钱家祠堂，我的话语权，比你大。”
钱锦瑜噎住了。
她气得胸口起伏，咬着牙质问：“你到底哪边的？”
“你再犯蠢，我可能就是对家的了。”沈清棠才不惯着她，怼得半点不留情面。
钱锦瑜张了张嘴，又闭上了。
她不傻，只是蠢。蠢归蠢，到底还有最基本的判断力。沈清棠就算不为她，冲着沈清冬也不会让张鸿得逞。不管怎么说，她不该在这个时候跟沈清棠对着干。
沈清棠见她终于闭了嘴，面上浮起一丝不易察觉的“朽木还能雕一雕”的表情，随即问出了第一个有用的问题：“据我所知，你是招赘。为何你不能休了张鸿？”
又不是只有男人才能休妻。
钱锦瑜的目光幽幽地飘向张鸿。那个男人就站在几步之外，面上挂着一丝若有若无的笑，像是在看一出与己无关的戏。
她才止住的眼泪再次决堤，满脸满眼的悔恨：“我怜他男人傲骨……一切都是按照娶妻的仪式办的。孩子也跟着他姓。”
沈清棠沉默了一瞬。
无论古今，最不能救的就是恋爱脑。
张鸿一直冷眼旁观着沈清棠与钱锦瑜的交锋，此刻见沈清棠摆出了一副铁了心要插手钱家事的架势，终于开了口。
他的声音透着小人得志的得意，甚至还有几分文人的清雅腔调——若不是方才那一耳光，单听这声音，倒像是个知书达理的体面人。
“不管你是西蒙公主还是宁王未过门的王妃，管我大乾子民的家事，都手长了点儿吧？”
沈清棠手肘抵在膝盖上，掌心托着下巴，借力仰起头，望着张鸿。
她点了点头，语气诚恳得近乎坦荡：“你说得对。别说西蒙公主和宁王妃管不着钱家的家事，就算沈清冬的姐妹，也同样管不了。只是——”
她顿了顿，眉梢微微一挑。“那又如何？路不平有人踩，你这么欠又这么贱，我看不顺眼，只得顺手教教你怎么做人。”
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