自莫有才被斩首之后，春香楼与怡和楼达成了紧密的合作关系，京城似乎又重新回到了昔日那种宁静祥和的状态之中。
然而，就在这片看似风平浪静的表象之下，顾鼎臣的府邸里却传来了一则令人欣喜若狂的消息——顾鼎臣的长子竟然在他年事已高之际喜得贵子！
这个好消息犹如一阵春风般迅速传遍了整个京城。
而此时，在怡和楼内，苏志皋正与陆子冈相对而坐，一边悠然自得地品尝着美酒佳肴，一边兴致勃勃地谈论着这件喜事。
只见苏志皋端起酒杯轻抿一口，然后缓缓放下，面带愁容地说道：“贤侄啊，如今这顾相府中增添新丁，乃是一大喜事。不知你可有想好要送上什么样的贺礼啊？”
听到这话，陆子冈先是一愣，随即拍了一下自己的额头，懊悔道：“哎呀，真是多谢伯父您的提醒！我居然把这档子事儿给忘得一干二净了。这下可真是让人头疼啊！您也晓得，我来到京城没多久，人生地不熟的，手头啥都没有，哪有什么东西可以拿去当作贺礼送给人家哟！”
苏志皋微微一笑，安慰道：“贤侄不必如此烦恼。虽说咱们手中暂时没有贵重之物，但只要用心准备一份独具匠心的礼物，想必也是能够表达出你的诚意和祝福之意的。”
陆子冈苦着脸摇了摇头，叹气道：“话虽如此，可一时间叫我上哪儿去想这份别出心裁的礼物呢？难不成真要让我就这样空着手前去祝贺吗？那岂不是太失礼于人啦！”
“不行，不行！两瓶上好的美酒肯定得送上，不然等他家举办满月酒宴时，咱们这几家酒楼干脆直接把所有筵席都给承包下来得了。”
听到这话，苏志皋瞪大了眼睛看着陆子冈，惊讶地说道：“我说你这家伙，真是一点儿亏都不肯吃啊！居然还想把筵席全包了，难不成一分钱都不想出，连筵席的费用也打算让顾相来承担吗？”
陆子冈连忙摆手摇头，急切地解释道：“哪能呢！若是真把筵席全包下来，那自然是由我来掏钱，绝不会让顾老爷子掏出哪怕一分钱来。”
然而，苏志皋却撇撇嘴，一脸不信地回应道：“你少在这里忽悠人啦！如今咱们酒楼的生意可是红火得很呐，顾相作为股东之一，那也是有分红的。就这么点儿银子，对他来说根本算不得什么事儿。就算他不愿意自个儿掏腰包，咱们这几个股东商量好了，一致决定不会收顾相的银子。”
这时，陆子冈忍不住用鄙夷的目光瞥了一眼苏志皋，心中暗自思忖着：哼！真是一群不开窍的家伙。放在后世，当官的人哪里敢大肆操办筵席呀！你们倒好，明明有机会通过承办筵席赚钱，却偏偏放着银子不要。再说了，以顾老爷子现如今的身份和地位，倘若他要摆满月酒，那些底下的官员们恐怕都会争着抢着给他送厚礼呢！哪里会稀罕你们这点儿筵席的费用啊！
陆子冈心中暗自偷笑，但表面上却是一副波澜不惊的模样，他微微颔首，继续对着苏志皋说道：“伯父所言极是，的确是小侄考虑得不够周全啊。不过没关系，就在近日，苏州那边的工坊特意给我送来了一块品质上乘的和田玉。原本我是打算雕琢一件玉器出来的，可后来我发现，在这块美玉的边角处居然有那么一小块黄沁。如果不把这黄沁去掉的话，多多少少会对整个玉器的美观程度造成一定的影响；然而要是真的将其去掉，那也实在是太可惜了这么好的一块边角料呀。思来想去，小侄灵机一动，不如就利用这块带有黄沁的边料雕刻成一个福禄寿玉锁好了。要知道，这福禄寿玉锁可是有着非常美好的寓意呢，既能象征着吉祥如意，又能充分彰显出这份心意的独一无二之处。不知伯父觉得这个主意怎么样呢？”
苏志皋听着陆子冈这番话语，他的眼睛里瞬间闪过了一丝不易察觉的赞许之色：“哦？竟然是福禄寿玉锁，这个想法当真绝妙啊！这玉锁可不单单只是代表了长命百岁、福禄双全这般美好的祈愿，更重要的是，它承载着对于新生儿满满的祝福和殷切期望，可以说是一份极其厚重而又意义非凡的寄托啊。贤侄果然是个心思细腻、用心良苦之人呐，倘若顾相能够收到如此别出心裁的礼物，想必一定会感到欣喜万分的。”
说到此处，陆子冈故意做出一副犹豫不决的样子，稍作迟疑之后方才缓缓说道：“这玉锁的雕琢可不是一件轻而易举之事，需要耗费不少的时间和精力呢。所以说，小侄现在比较担心的就是恐怕难以赶在满月酒之前顺利完工啊。”
“嘿，你这家伙可别跟我耍滑头！你的琢玉本事，老夫可是心知肚明啊！想当年，那墨香斋的米老板请你帮忙修复一幅珍贵的玉雕画轴，结果呢？你仅仅用了一个晚上，就将其修补得天衣无缝、完美无缺！如此精湛的技艺，谁人不知，哪个不晓？如今，区区一件小小的玉锁摆在面前，你竟然敢大言不惭地说要到满月之后才能完工？哼！”
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