伊芙琳从昏迷中醒来，眼前一片模糊，她感到全身酸痛，仿佛经历了一场剧烈的战斗。她缓缓睁开眼睛，眼前的景象让她感到无比陌生。周围的空气湿润且有些闷热，洞窟的空间宽广，墙壁上依稀可见一些洞穴藤蔓，藤蔓上布满了青苔和水珠。她摇了摇头，努力清晰自己的视线，低头一看，旁边躺着那位妙龄少女和睡衣小男孩，两人的状态显得并不严重，只是沉睡得极深。
伊芙琳的目光扫过她们，发现小男孩旁边的魔方已经摊开，变得像是一团黏糊糊的泥巴。她轻轻叹了口气，爬到两人身旁，用力推了推妙龄少女的肩膀，低声说道：“醒醒，醒醒，我们得赶紧离开这里。”
妙龄少女皱了皱眉，眼皮轻轻抬起，随后不紧不慢地坐了起来，看着伊芙琳：“怎么了？发生什么事了？”
“小男孩呢？”伊芙琳急切地询问。
“他没事。”妙龄少女似乎比伊芙琳冷静许多，淡淡地回答，然后站起身来，朝小男孩看去。
伊芙琳松了口气，看到小男孩依然安然无恙地坐在一旁捏着魔方玩耍。她忍不住有些疑惑，眼前的这一切发生得太快，自己仿佛什么都没能把握住。而她唯一清楚的就是，自己和这两个人，一定已经陷入了某个深不见底的迷局。
三人起身，环顾四周，发现自己处在一个巨大的洞窟中，洞窟内的空气湿润而厚重，似乎充斥着某种神秘的气息。洞穴的尽头，有一处深邃的黑暗区域，藤蔓从天花板垂落，像是一个天然的屏障。伊芙琳不自觉地向那个地方望去，忽然间，眼前的景象让她不由得一震。
远处，正坐着一个消瘦的老人，他双目低垂，盘腿而坐，似乎在冥思。他的身影十分孤独，周围的气氛也显得异常凝重。伊芙琳和妙龄少女、睡衣小男孩对视了一眼，随即决定小心靠近。三人默契地行动，轻步爬上岩壁，试图接近那个老人。
然而，正当伊芙琳快要靠近时，老人突然抬起头，眼中透出一股深邃的寒光，他一声低喝：“住！”
伊芙琳被这突如其来的声音吓了一跳，猛然停下脚步。她惊讶地看着老人，心中却有一种强烈的不安感涌上心头。这声音……她似乎在哪里听过，和当年在树林里听到的那声“隐”完全相同！她不禁倒抽一口凉气，心里暗自揣测，这个消瘦的老人，竟然与那个声音有如此紧密的关联。
她正想着，妙龄少女和睡衣小男孩却显得异常淡定。妙龄少女不以为意，甚至轻轻整理了一下自己还未完全干透的头发，而小男孩则再次拾起了那团已经变形的魔方，继续低头摆弄。两个人的冷静让伊芙琳感到一丝迷惑，她的内心变得更加焦虑。
伊芙琳终于决定向前一步，但眼前的场景让她停住了脚步。她看到消瘦老人依然坐在原地，一只手结印指向“南”的眉心，另一只手则指向“南”的腹脐。那一刻，伊芙琳猛地意识到，这个人并非简单的老人，他的气息深邃，修为显然远远超出了她的想象。
“南？”伊芙琳愣了一下，看到那名名为“南”的人倒在地上，依旧失去意识，表情痛苦。她心中升起一丝疑惑，随即看向消瘦老人，发现他的目光没有丝毫温度，仿佛没有任何情感波动。
“南”忽然间猛地惊醒，翻身坐起，似乎刚刚从一场噩梦中挣脱出来。“玉龟！”他声音颤抖而激动，眼神迷离。
消瘦老人摇头叹息，随即低声道：“玉龟为灵物，并非为谁所有，机缘未到不可追及。”
伊芙琳的心中一阵震动，玉龟？她隐约听说过这个词，但并不清楚其含义。只听“北”继续说道：“南，你因为过于激动，神识受损，修为大幅下降。刚才我只是暂时修复了你的灵脉，防止修为溢出，但这还远远不够。”
“南”听到这话，脸色骤然变得苍白，他急切地询问：“师兄，其他两个师兄弟呢？‘王冠鹿’和‘盔甲豹’他们在哪里？”
“已经晚了。”消瘦老人“北”摇头，“即使找到了他们，修为恐怕也尽废。‘王冠鹿’和‘盔甲豹’的存在，不是一般人能够窥见的，他们的追逐已将修为耗尽，甚至重伤至无法恢复。‘东’和‘西’修行多年，性命应无大碍，但修为已毁。你们修为尽废后，能否恢复，这一切都要从头开始。”
“南”听后脸色更加沉重，低下头去，显得无比沮丧。他喘息着，似乎想要说什么，但又犹豫了。最终，他抬起头，看向消瘦老人，缓缓开口：“‘西’迷恋权术平衡，‘东’则追寻珍宝，他们收了两个徒弟，一个是那妙龄少女，一个是那个小男孩。你看，他们的心境似乎和我们有些不同。”
伊芙琳这才意识到，少女和小男孩之所以如此冷静，原来是他们的师父培养了他们如此稳重的心性。怪不得，他们在面对突发的情况时，能够如此安之若素，看来他们早已见识过无数场景，心性已经趋于成熟。
“师兄，”“南”突然看向消瘦老人，急切问道，“我的头发变灰白了，眉毛怎么变黑了？这到底是什么原因？”
消瘦老人“北”没有直接回答，而是沉默了一会儿，然后缓缓说道：“这是与永生花的缘分相关。你感知到了永生花的气息，它不仅能赋予人强大的力量，也能摧残人的修为。你感知到了它，必定有一番机缘，但这机缘同时也是考验。如果你能渡过这一关，你将得到它的力量，如果不能，你的修为将永远停滞。”
伊芙琳听得一愣一愣的，永生花？她的心中忽然冒出了一个疑问：这究竟是怎样的一种神秘存在？为什么所有人都与它如此紧密地联系在一起？她的眼神变得愈发凝重，她知道，接下来的道路，将变得异常复杂。
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