前面是舍利弗尊者讲到自己在〈方便品〉对权实二法的理解，这以下佛陀亲自给他印证而认可，如来述成。
这以下有三段，我们先看第一段。
庚一、昔曾教大
看经文。
尔时，佛告舍利弗：吾今于天、人、沙门、婆罗门等大众中说，我昔曾于二万亿佛所，为无上道故，常教化汝，汝亦长夜随我受学。我以方便引导汝故，生我法中。
这段是佛陀在印证，印证他说的话是对的，一方面讲出过去一段往事。佛陀告诉舍利弗跟法华会上的诸天、人、沙门（沙门就是出家人，出家修行人；婆罗门，就是当时的贵族等），说，我在过去两万亿佛之前教化过这些声闻人。这是什么情况呢？就是释迦牟尼佛在因地的时候，他曾经有一次做大通智胜佛的王子。大通智胜佛没有出家前是个国王，他生了十六个王子，释迦牟尼佛是其中一个。后来大通智胜佛出家了，那十六个王子也跟着出家了。出家以后就各学各的，那个时候释迦牟尼佛就学《法华经》。释迦牟尼佛作为出家的一个菩萨法师，就跟他的弟子讲《法华经》。当时的舍利弗尊者、目犍连尊者这些声闻弟子都在场。
所以说，从那一次大通智胜佛的十六王子到现在释迦牟尼佛的出世，中间已经经历了两万亿佛所这么长的时间。这么长的时间，释迦牟尼佛当然不断地进步，他为了上求佛道、下化众生的缘故，“常教化汝”，经常地教化舍利弗等声闻弟子，教化《法华经》大乘的思想。而且“汝亦长夜随我受学”。这个长夜就是，因为这些声闻当时的情况还是无明未破，犹居凡位，心中的颠倒妄想没有破坏，所以叫做长夜。当时我就以种种的方便来教导你们修学《法华经》，而“生我法中”。
这个生我法中怎么解释？古德意思就是说，我们内心“生”有两种：我们凡夫是依妄想而生。你打一个妄想，你想干什么，你就跟着妄想走。我今天想要去吃面，你就跟着妄想去走，去做种种的事情。但是修行人不是，修行人在妄想当中多了一个力量，叫做道法。你听闻了一个道法，透过闻思以后会产生一个引导的力量，这个时候你的心中会有一种道的力量，叫做“生我法中”。
这个生的力量是什么力量呢？古德把它做一个判教，叫外凡资粮位。就是舍利弗尊者虽然学了《法华经》，学了大乘法，但是属于资粮位，是外凡。就是心游理外，身居有漏。我们现在大概只要没有成就禅定之前都是资粮位。资粮位是最容易退转的，说是“惑业未断犹坯器，经雨则化弃前功”。说这个陶瓷，泥土捏成一个相状，但是没有烧，所以逆境的雨水一下，就完全前功尽弃了。这个地方讲出了一个过去，就是舍利弗尊者其实你以前是修过《法华经》的，学过大乘法的，但是那个时候的功力不深。这是一个情况，昔曾教大。
庚二、中忘取小
舍利弗！我昔教汝志愿佛道，汝今悉忘，而便自谓已得灭度。
虽然释迦牟尼佛经过两万亿佛所这么长的时间，教育过舍利弗尊者等声闻人，但是这些人遇到了障碍，“汝今悉忘”。你们后来是遇到了恶因缘，每一个人的恶因缘不同，反正原则就是“退大取小”了。退大取小以后，佛陀一出世，面临的一个五浊恶世的时代，佛陀也不好马上启动你的大乘善根。所以在时间紧迫的情况之下，佛陀先讲小乘法，先让你成就阿罗汉；然后最后临灭度之前再讲大乘法，来把你过去的大乘善根给启动起来。
这个“汝今悉忘”，我们解释一下。这是讲到舍利弗是怎么退转的，怎么退大取小的。说是舍利弗学《法华经》以后，知道权法妙，实法妙，当然就发了菩提心，说是我们应该去接受历练。后来有一个婆罗门外道就跟他要眼睛，说我妈妈生病，医生说我这个药要修行人的眼睛来和这个药，才可以把她给治好。他说你可不可以把眼睛布施给我？舍利弗想没事，菩萨第一度就是布施，就把左眼挖下来送给他。这婆罗门说我妈妈的药要右眼。那你怎么不早说呢？舍利弗就把右眼也挖给他。挖给他以后，这个外道就在鼻子闻一闻，说你这个修行人根本持戒不清净，眼睛这么臭，就丢在地上，离开了。
这件事情对舍利弗尊者刺激很大。他还是一个凡位菩萨，资粮位，他理观薄弱，心游理外。我们看唯识学上说，资粮位菩萨完全靠信仰在支撑，他理观薄弱，他不像内凡位或者圣位的菩萨。所以对他来说刺激太大了，就退大取小。
而退大取小这个事很麻烦。就是说，你曾经修过，后来恶因缘，你会烙下一个很深的痕迹：对大法的畏惧。所以很多的大德劝我们，受了菩萨戒，量力而为。你看菩萨戒，它也是有实法、权法的操作。你看实法，大家都发菩提心，每一个人得戒体都是“誓断一切恶，誓修一切善，誓度一切众生”，这是实法。实法要圆满，要上契诸佛实相之理，否则你就不能得戒体。但是你今天受完戒，从戒坛回来，你真的能这样干吗？不可以呀。说要誓度一切众生，不可以。
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