到了六月的时候，有个叫曹文诏的人，在阳城把带头造反的王嘉胤给斩杀了。这王嘉胤一死，他的那些手下可没散伙，又推举了一个叫王自用的人当老大，还给他起了个响亮的名号，叫紫金梁。要说这王自用手下的这帮人，那名号一个比一个奇葩，那简直就是“奇葩名号大集合”啊！有老回回、八金刚、闯王、闯将、八大王、择地王、闯塌天、破甲锥、邢红狼、乱世王、混天王、显道人、乡里人、活地草、革里狼、左金王、曹操、关索、混天星、过天星、独行狼、蝎子块、一字王、射塌天、混十万、可天飞、混天飞、点灯子、王老虎、金翅鹏、满天星、混天猴、上天龙、马老虎、独头虎、上天猴、黑煞神、飞山虎、一只虎、撞天王、翻山鹞、整齐王、紫微星、托天王、十反王、小秦王、混世王、上天王、一连莺、一盏灯、钻天硝、开山斧、一座城、通天柱、爬天王、抓地虎、滚地狼等等。这些人啊，有的是一个人就拉起了一营人马，有的是两三个人、四五个人凑在一起组成一营，前前后后一共分成了三十六营。您瞧瞧，这阵容，那叫一个庞大！
张献忠这些人呢，也趁机叛逃了，跑到陕西、山西、山东、河南、四川、湖广、河西、北直之南、南直之北这些地方到处折腾。他们所到之处，烧杀抢掠，手段那叫一个残忍，简直是亘古未闻啊！那时候，这些贼人打了败仗就假装投降，朝廷刚一安抚，他们转头就又反叛了。朝廷里的大臣们呢，也是拿他们没办法，只能任由他们胡作非为，老百姓们还编出了“官贼”的歌谣来讽刺这荒唐的局面。更可气的是，那些官军也不是什么好东西，到处奸淫抢掠，老百姓们日子过得那叫一个惨呐，实在是活不下去了，没办法，也都纷纷加入了强盗的队伍，这天下几乎都没几个正经的老百姓了。
到了八月，朝廷任命洪承畴总督三边。洪承畴和曹文诏这俩人，带着兵就出去出击了。还真有收获，把那个叫赵四儿的给抓住了，这赵四儿就是点灯子。时间到了壬申年，也就是崇祯五年，秦地的那些造反的人跑到了山西。山西巡按罗世锦一看，这可不行啊，就把责任都推到了秦地身上，说秦地这是把邻国当成了排泄洪水的沟壑，自己不管事，把麻烦都推给别人。给事裴君锡是山西人，他也跟着上奏，请求朝廷责成秦抚，把这些造反的人赶回秦地，然后再商量怎么剿抚他们。您瞧瞧，这些当官的，一点远见都没有，就知道互相推卸责任。
洪承畴和曹文诏可没管这些扯皮的事，他们带着兵在西澳把秦地的造反的人打得大败，后来又在铁角城把他们打得落花流水，还斩杀了可夫飞、独行狼这些人。要说这曹文诏，那可是忠勇无敌，立下了不少大功。可是呢，他却被那些文官们排挤。后来曹文诏孤立无援，力竭之下，竟然在娑罗寨自刎了。这时候，朝廷里的文官们都忙着结党营私，武官们则是观望畏缩，谁也不愿意真正出力，这明朝的江山，那是摇摇欲坠，一天不如一天了。
话说这造反的反民呐，那是天天都在攻城略地，一刻都不消停。有些城邑被他们打一次，有些城邑可就倒霉了，得被他们光顾好几次。那些被反复攻打多次的城邑，可惨咯！妇女、老百姓、房屋，都被折腾得一干二净，最后只剩下一座空荡荡的城，跟鬼城似的。
到了癸酉年，也就是崇祯六年，崇祯皇帝下令让那些内臣们各自去视察军队行营。您可别小看这些内臣，他们一个个仗着皇帝的信任，那是威风得不得了，在那些上官和庶司面前，那是鼻孔都快朝天了。这些内臣这么一作威作福，上官和庶司们就开始互相隐瞒、互相包庇，这军事行动可就越来越难开展了，到处都是掣肘，啥事儿都办不成。
不过呢，这期间也不是一点好消息都没有。张道浚收拾了满天星，总兵张应昌抓住了一盏灯，延绥巡抚陈奇瑜更是厉害，直接把钻天哨、开山斧、一座城这些反民头头给斩杀了。可这时候，山西和陕西又遭了大灾，闹起了大饥荒，人都饿得开始吃人了，这日子没法过了，反叛的老百姓也就越来越多了。
时间来到甲戌年，也就是崇祯七年，总督陈奇瑜那可是下了狠手，把李自成围在了车厢峡。这李自成被困在里头，那叫一个惨呐，一连下了四十天的雨，他连口吃的都找不到，饿得眼冒金星，实在是走投无路了，就把自己绑起来，跑到陈奇瑜面前，哭着喊着说：“陈大人呐，我错了，我投降，您就饶了我这一回吧！”陈奇瑜一看，哟，李自成这小子都服软了，就答应接受他投降。可谁能想到，这李自成刚一出栈道，就跟变了个人似的，马上就不接受约束，又开始反叛了。还有那个先锋高杰，他干了件不地道的事儿，竟然偷了李自成的老婆，然后跑到贺人龙那儿去投降了。山西巡抚戴君恩也没闲着，设计把通天柱给斩杀了。可这山西和陕西的饥荒越来越严重，人吃人的事儿越来越多，反叛的人也越来越多。朝廷一看这情况，就把总督陈奇瑜的官职给削了，让他等着接受审查。这时候，洪承畴上奏说：“皇上啊，您瞧瞧这贼兵，那是越来越猖獗了，动不动就有好几十万呐！可咱们的官兵呢，满打满算也就一两万。贼兵好多都是精锐骑兵，每人都能骑两匹马，跑得那叫一个快。可咱们的官军呢，马少人多，十个人里头七个都得靠两条腿跑，根本就追不上贼兵。贼兵每到一个地方，就去攻打抢掠城堡，抢了就能有吃的。可咱们的官军呢，必须得等着转运粮食，要是不大发军饷、多派兵马，咱们拿什么去打败敌人呐？”再加上河南也闹起了大旱，反叛的人那是越来越多，这局势是越来越乱了。
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