耿熙此刻却仍在犹疑。他听见耿烈喊他并肩攻向纨素，轻咳一声，稍稍压低声音，却用众人能听清的音量道：“大哥既然知道只是一小辈，咱们兄弟都是几十年江湖混老的，竟真要并肩齐上，以多欺少？今后在江湖上该如何立足。”他望向耿照，耿照也跟着微微点头，颇有默契地接上道：“是啊，大哥请三思，莫要中了对方的激将之法。”
耿熙说这话，自然有他自己的心思。伏牛五老之中，还数他心思最为敏锐，脑筋最为聪明。他此刻暗忖：对面那少年女子，虽嘴上说是来替青竹婆婆“索命”，但他此刻略沉了沉心，已发现那林中白烟大抵是无毒的。由此，他猜度对方大概并不愿意伤及无辜。他又见了宿真出来向耿天雄盈盈巧笑，心底更已大概猜到，纨素三人应该只是出云派搬来的救兵，估计不过是听了些江湖传闻，才知道了辜云的身世罢了。既然如此，此事未必就没得谈，只分如何去谈罢了。
至于对方开口就要让大哥耿烈为青竹婆婆的儿女偿命……耿熙算计着，若能逼对方再弹起琴来，他自己只消装作被心魔琴琴功所控，急急在背后给耿烈一鞭，取了他的性命，伏牛派中论及武功、名望，还有谁能出自己之右？三十年来，他也未必不想当当伏牛派的掌门，像大哥一样，在门中颐指气使，一呼百应。到时候他这另几个兄弟，也得感念他大义灭亲，不会敢在门人弟子面前把今日事说穿的。至于耿烈的那个徒弟会不会回去多嘴……耿熙拿余光瞥一眼耿天雄，心中先已转了无数个念头，想了数个借纨素或奚笪之手杀掉这位二代弟子中的翘楚的办法。
却听纨素笑道：“几位偷了少林武艺这些年，还真拿自己当什么江湖前辈了？还在这讲究起武德来了。我瞧倒是大可不必。”她的笑容不变，语音却冷冷的，充满威胁之意，接着道：“我今日还是那句话，若几位选第一个方案呢，耿掌门就请痛快点，别这么贪生怕死。而另外几位也请赶紧选出来谁肯牺牲了自己，保住你们这几十年的兄弟情义——此间恩怨一了，我必不出去乱说……但若几位选了跟我动手这条路，那就还请一起上吧。今日诸位只消叫我生离了此地——只怕诸位本来也没机会再在江湖上立足了。”她把那冰做的剑倒提着，行了个标准的抱剑礼，道：“请!”那剑映着月光和火光，色泽瑰丽，光华璀璨。
耿熙还要再说几句，但此刻老四耿煞已耐不住性子，抽出铁鞭，攻了上去。他平素性子最急，所用铁鞭也最为沉重，已将原本圆融灵活的少林鞭法，改练成了一门刚猛功夫，完全看不出脱胎何处了。他此时胸中恐惧皆已变为愤怒，自己也不知道这愤怒是冲着谁，只抡圆了四十五斤重的九节铁鞭，向纨素抡去。铁鞭势大力沉，伴着呼呼风声，横扫向纨素膝盖高度。掌门耿烈也随即跟上，他将内力灌注鞭中，铁鞭竟瞬间绷直，直接袭向纨素咽喉。
耿熙和耿照对上一个眼神，无奈也跟上去，但暂未出鞭，只以步法绕向纨素侧背后，想要包抄纨素，断其退路。这倒不是他们出工不出力，盖因几人所使铁鞭虽风格不一，粗细重量不同，但长度均在一丈左右，比旧时少林鞭法所使软鞭，加长了一倍有余。威力是更大了，但驭使起来也更难完全控制。若几人在相同方向一齐出鞭，必然会相互缠绕，互相影响。他们先以步法包抄，寻找更佳的出手方位，才是几人平日练过的，分进合击的套路。耿焘却依旧一副怯懦之色，站在原地不动。
纨素轻轻一笑。她只微微一侧身，向左侧闪出区区尺把距离。耿烈贯注内力的一击便从她耳边掠过，鞭稍发出破空之声。她也并不跃起，只看准时机，身形一闪，又如闲庭信步般随意迈过了耿煞那抡向她膝盖的一鞭，笑盈盈道一声：“不错，再来!”手中剑仍倒提着，并无进招之意。她连余光都不扫包抄向她身后的两人一下，轻蔑之意，溢于言表。
耿烈原本就知自己这一鞭攻得过于直接，只怕难以击中，倒还罢了，立即收鞭变招。但四老耿煞这一鞭却是他的成名绝技，自己起名叫“横扫千军”的。此招凝聚他几十年功力和练习，不止出鞭速度极快，难以闪躲，且若对手提气跃起时，他还能变招向上，以鞭威余势命中空中无处借力的对手，极其诡谲凶险。他自练武以来，此招从未被人如此轻易避开过，一时竟不知该如何变招，又见一侧耿焘依然呆立，怒喝道：“老五!你还愣着做什么!”
耿焘听得这一声喝，终于回过神来，他抽出自己的兵刃，却并非一色的九节铁鞭，而是明晃晃的一把戒刀。他身法倒比其余几人轻捷，一晃身，绕过耿煞，向纨素背后方向奔去。奚笪在一旁见了，微微皱眉，自觉他走到这个位置，自己便对不上他的目光了，无法再使用摄心大法，为纨素暗中帮忙。但他又想着纨素并未允许他出手，若自己自作主张，恐怕两人又要像当时行舟之中那样，生出龃龉。他好不容易转正做了“姐夫”，实在不敢随意造次，当下拉一把宿真袖子，轻轻道：“你伤还没好全，再躲远一点，别被他们波及到了。”
另一边，耿天雄望见师父和几位师叔和纨素交换这一招。当局者迷，旁观者清，他见纨素身形轻盈诡谲，动向几乎难以以肉眼捕捉，心下已是一沉，隐隐已觉得师父和师叔们取胜的机会十分渺茫。他望见悬崖那侧坐在琴旁的男子，正向自己前几日投鞭伤到的青年女子低语，不由得心里一沉，下定了一个决心。
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